Чтение онлайн

Давид фыркнул.

– Юлька разнесла всем, кому могла, что моя девушка по театрам со студентами ходит. Я ответил, что ты и есть студентка, ничего страшного. Пришлось ей прикусить язык.

– Мало ей Маргарита отсыпала.

– Добавишь при встрече?

– Посмотрим. Если только морально...

Давид фыркнул и потребовал счет. Малена поблагодарила официанта и вновь попросила передать благодарность шеф-повару.

И почему Антон был так недоволен, когда она вернулась?

Впрочем, Малену это мало интересовало. Они с Матильдой собирались сегодня удрать пораньше домой и посмотреть полицейскую академию. Хотя бы пару серий!

***

Покоя не получилось.

В почтовом ящике ждало извещение. Надо полагать, на почту пришла еще одна повестка. В суд.

Вот ведь...

Ладно. Завтра она сходит, получит ее, посмотрит, что там со временем-местом-составом участников, и пройдется по соседям. Надо доказывать свою самостоятельность.

А пока - да здравствует полицейская академия! И Беська под боком. И стакан чая с горстью сушеных подгрызательных яблок. Вкуснющая штука, кстати, яблоки режутся дольками, подсушиваются в духовке и идут в компот. Но и так их грызть можно...

Вместо конфет-чипсов-сухариков под фильм. Дешево, сердито, натурально, не потолстеешь, и вкусно ведь!

Грызи, сколько хочешь!

Девушки и грызли, почесывая кошку и смеясь над веселыми полицейскими. Хотя блондинка-инструкторша Малене не понравилась. Слишком уж она напоминала Лорену.

А еще пара-тройка дней, и корабль, на котором плывет Мария-Элена, бросит якорь в Аланее. Вот где начнется настоящая свистопляска!

Так что надо наслаждаться минутами покоя, жизнь их и так редко дарит.

Кис-кис, иди сюда солнышко, дай я тебе под подбородочком почешу, и за ушком, и...

Беська тыкалась мордашкой в руку Малены, мурчала трактором и пребывала наверху блаженства. Она полностью разделяла мнение хозяек насчет отдыха. И вот еще животик почеши... муррррм!

А все остальное?

Подумаю об этом завтра! Неважно в каком мире! Пусть и тот, и другой подождут!

Рид, маркиз Торнейский.

Подъем на рассвете.

Умыться ледяной водой из близко протекающего ручья, оправиться, съесть сухпай - и вперед. К Дорану.

Эльтц не подвел - в обозе оказалось достаточное количество вяленого мяса, жесткого, как подметка и соленого, но его можно было жевать прямо на ходу, а силы оно давало.

Рид так и поступил. Видя, что командир не требует для себя привилегий и золоченых тарелок, подтянулись и остальные дворяне. А пехота и так не сомневалась. Молча топали вперед, меся сапогами полуболотистую почву.

Особую прыть придавало им осознание степняков за спиной. Фактически, у Рида был только один выход - добраться до Дорана раньше, чем степняки Мурсуна их догонят. Сражения на два фронта они не выдержат.

Даже не так.

Сражение - выдержат, утрату надежды - нет. Людям нужны победы, хотя бы мелкие.

Рид приотстал, поговорить с Лансом.

– Скажи, наши баллисты с воротами справиться смогут?

Ланс задумался.

– Не уверен. Если бы они были помощнее, а то ведь эти не за силу взяты.

Рид кивнул.

Что есть - то есть, карробаллисты не отличались мощностью, но степняки от них уже поплакали и не раз. Если заряжать чем-то вроде гравия и стрелять по площадям, получается душевно. Но вот с пробивной мощностью у них сложнее. Ворота в крепости не всяким тараном вынесешь.

– Что предложишь?

Ланс задумался.

– Таран мы сейчас просто не сделаем. Времени не хватит. Баллисты тоже не подойдут... командир, а потайного хода там нет?

Рид фыркнул.

Есть, конечно, но кто сказал, что степняки его не разведали и не завалили?

– Я могу чуть-чуть подправить баллисты, чтобы они обстреливали врага через стену. Навесом. А если вы сможете найти потайной ход...

Рид задумался.

Сможет ли?

Он откровенно не помнил, как построен Доран, но когда-то проглядывал планы всех крепостей. Сам назначал комендантов, сам ездил по окрестностям... и в Доран заезжал, да...

Комендант показывал ему свое хозяйство, и подземный ход они проверяли, под Дораном, кстати, их целая сеть, крепость очень старая. Но куда они выходят? Это ж потайной ход, его маскируют и флажков не ставят. А вспомнить ту местность...

Оххх...

Надо просто собраться с мыслями. Пять тысяч степняков на плечах и еще тридцать - в перспективе весьма способствуют оживлению дохлой памяти. Просто шикарно!

Рид хлопнул Ланса по плечу.

– Перенастраивай баллисты. Попробуем. Ох, Восьмилапый!

– Командир?

– Ходы-то есть, но там наверняка решетки с замками. А ключи...

Ланс замялся.

– Командир, вы не подумайте...

– Чего я должен не подумать?

– Да знаю я пару человек, которые с отмычками в ладах... Если такого с собой взять?

– Отлично!
– искренне обрадовался Рид.
– Думаешь, справятся?

– Справится, ваша светлость. Я с ним сейчас поговорю... Джок! Джок!!!

Явившийся пред очи Ланса и Рида громила был отлично знаком Торнейскому.

– Джок Грас?

Бородач расплылся в улыбке.

– Он самый, командир.

– Рад, что ты жив.

– Я тоже рад, командир, - хмыкнул Джок.

Ланс кашлянул, потупившись.

– Джок... тут такое дело... командир?

Рид махнул рукой, предоставляя слово инженеру. А чего объяснять? Есть подземный ход. Есть решетки с замками. Сможешь открыть?

Джок подумал пару минут.

– Да, смогу.

И Рид все же не удержался.

– Бурная молодость?

– Да всякое бывало, - Джок понял по взгляду Рида, что осуждать его никто не намерен, и махнул рукой.
– Я ж из портового отребья. Воровал, потом боги меня с хорошим человеком свели. Он меня в лавку взял, доверился, с тех пор я и завязал. Но руки-то помнят.

Рид кивнул.

– Это хорошо. Готовься, на тебя вся надежда.

Джок хмыкнул.

Он давно не воровал. С тех пор, как стал подручным в лавке, женился, детей нарожал... семью он и так обеспечил. Оказалось, что к торговле у него тоже талант, ничуть не хуже, чем к воровству. Но вот... пригодилось.

Еще пригодится.

Безумный отряд направлялся к крепости Доран. И меньше всего их волновало, сколько там степняков. Да хоть бы и пять тысяч!

В той степени усталости, которой они достигли, Рида бы и пятьдесят тысяч не сильно взволновали. Отряд маркиза Торнейского двигался вперед, и не признавал никаких преград.