Чтение онлайн

Задействовав доступные маскирующие навыки, Юстас отправился в путь, молясь в процессе, чтобы на пути ему не попались высокоуровневые обитатели пустыни, столь жаждущие полакомиться тёплым человеческим мясом.

***

Заветное сообщение Юстас получил значительно раньше планируемого. Подозрительно раньше и в не менее подозрительном виде.

**

В шестнадцати километрах от вас находится посещённая ранее точка «Город добытчиков нектара 14/32». Точка связана с одним из ваших текущих заданий, хотите отметить её на карте?

**

Получив подтверждение, Система сначала выставила на карте небольшую серую точку, а после обвела её золотым ободком активного задания. А после точка слегка увеличилась, начав заметно пульсировать.

«Плохо. Хотя, так им и надо!» — зло подумал мужчина, после чего осёкся, так как не повезло не только «Золотому песку», но и, собственно, лично ему.

Судя по пульсации, Система объявила Событие. Обычно это значило, что координаты «вкусного» места получат не только первооткрыватели, но и некоторое количество различных организаций и отдельных игроков. Они, в отличии от Юстаса и «Золотого песка» не знают, что находится за заветными циферками, но очень захотят узнать.

Следовало поторопиться.

Следующая неприятность нашла Юстаса минут через двадцать. В голову ворвался запрос на системное голосовое соединение. И если учесть, что находится он в тьмутаракани, достать до него голосовым чатом мог лишь кто-то могущественный и высокоуровневый.

Принимать или не принимать?

В памяти всплыло неприятное круглое лицо с гладко выбритой черепушкой, серьгами в носу и ушах и злой ехидной улыбкой. Скорее всего связи требовал именно он. И что особенно дерьмово, Юстас был ему должен.

Матюгнувшись, Юстас принял.

«Юстас-с-с-с, — панибратски протянули с той стороны. — Как давно мы с тобой не выпивали вместе…»

— Иди к чёрту, — грубо рявкнул мужчина, даже зная, что грубить текущему собеседнику никак не следовало.

«Ай, яй, яй. Что, жизнюшка помяла бедняжку, — заулюлюкали с той стороны. — Ну да ладно, Юсик, не буду томить, перейду к делу. Мне тут мышка на хвосте точечку на карте принесла, и она подозрительно совпадает с координатами, в которые ты отправился две недели назад. А то, что в той точечке может быть что-то интересное, тебе намекнул мой человечек. Ну не мой, но он мне должен, а значит мой… Так вот, Юсик, давай ка ты мне расскажешь всё что знаешь, а я тебе даю честное слово, что при нашей следующей встрече не отрежу тебе ни одного пальца. Выгодная сделка, не находишь?»

Остановившись и яростно заскрипев зубами, Юстас подавил нарастающее возмущение и желание послать собеседника в анальное путешествие. Необходимо сдерживаться, ведь на связи лидер «Пустынных ос».

***

Я уже и не помню, когда в последний раз вспоминал, что на данный момент являюсь плавающим в биорастворе мозгом.

Ракс есть реальность. По крайней мере, он становится ей изнутри.

Одним из следствий подобного отношения становится то, что легенду мира перестаёшь воспринимать как сценарий, чью-то удачную и продуманную фантазию. В какой-то момент сознание начинает буквально сопротивляться, требуя считать информацию о Прошлых реальными историческими событиями.

И я его понимаю.

Место, в котором оставил нас Семён, представляет собой самый обычный склад со множеством заставленных ящиками и заваленных снаряжением стеллажами. И тут же можно уверенно сказать, что данное место разительно напоминает собой музей древности, филиал которого мы имели честь наблюдать, спустившись сюда с поверхности.

Почему именно древности? Да всё просто, на стеллажах лежат, например, простые защитные костюмы из металлического волокна. Никакой электроники, лишь «голая» защита от жала пустынной пчелы или укуса скального муравья. И стоит заметить, защита хреновая.

Также присутствует разное, похожее на альпинистское снаряжение, ёмкости и компактные сепараторы для выгонки нектара, складные заграждения, дымоустановки для отпугивания пустынных пчёл и муравьёв и прочее, служащее для добычи нектара снаряжение.

Да что говорить, на полках лежат банальные лопаты, кирки и подобные им простейшие инструменты, которым пользовались как тысячу лет назад, так и порой пользуются сейчас.

И это, замечу, склад цивилизации, превосходящей человечество технически. Местами даже очень.

Всё, однако, быстро встаёт на свои места, если знать историю и социальную организацию Прошлых. На данном складе хранится снаряжение, предназначенное для граждан третьего класса. Людей, которые отправлялись на опасную работу имея при себе лишь собственное тело и простейшее, по сути, снаряжение. И по-другому никак, или почти никак, ибо статус не позволяет.

Именно, социальная иерархия Прошлых строилась в первую очередь на доступе к технологиям. Если сравнивать с земной феодальной системой, простолюдины не имели полноценного доступа к прелестям технического прогресса, феодалы и их окружение пользовались средним уровнем вроде тех же импульсных винтовок и защитных костюмов. Космос и возможность закидать неугодных ядерными бомбами находились исключительно в руках высшей знати и королевской семьи, они же контролировали раздачу того, что попроще.

Но то лишь сравнение, ибо на деле у Прошлых было всего три класса — первый, второй и третий. К первому относилась правящая элита и те, кто удачно или вовремя хапнул. Во второй класс входили учёные, военные и разного рода чиновники, да и просто те, кому повезло пролезть на нужную должность или природа наделила ценными талантами. В третий же класс входили все остальные, коих было большинство.

И в отличии от земных реалий, где присутствует хотя бы иллюзия равенства, всё было честно, прямо и грубо.

Конечно, кого-то это не устраивало, но великое «сынок, так устроен мир, привыкай и не бузи» творит чудеса в том числе и на земле. Радует в перечисленном лишь одно: граждане третьего класса изначально не имели доступа к наномашинной технологии продления жизни, отчего можно предположить, что нежити в городе будет не особо много.

— Ну что за клоповник, — оглядевшись, разочарованно произнесла Алина. — Мы не найдём здесь и грамма Эфира. И вообще, из того что я успела разглядеть, первый ярус был почти полностью отведён для «смердов». Элита жила на втором. Третий же был отдан под лаборатории и исследовательские центры. И ещё, здесь точно жило не пятьсот человек, а куда больше.

— А мне вот показалось, что место это не настолько большое, — возразил я.

— Ты вообще знаком с бытом Прошлых? — возмутилась Алина. — Всё северное крыло комплекса — сплошные «бараки». Смерды жили в них как кильки в банке. Думаю, с тысячу их там набивалось.

На сказанное я неодобрительно покачал головой.

— Чему возмущаемся? — схватив меня за руку и потащив между стеллажами в другую часть склада, поинтересовалась Алина.

— Знаешь, я, если подумать, в градации Прошлых «Гражданин третьего класса».