Чтение онлайн

Воздух в норе словно бы превратился в парилку, отчего я сидел под постоянно поддерживаемым покровом. А Нелл все продолжала проводить какие-то манипуляции, достав вообще все камни второго этапа и разложив их вокруг себя. Впрочем, суть ее действий, скорее всего, была простой. Как можно лучше познать пожирание. Если, конечно, она решила проблему того, чтобы чужая сила не захватила ее тело. Или при поглощении родственной стихии такого не происходит?

Чтобы не накручивать себя, решил отправить один из дронов на разведку. Коршуна, как ни странно. Ведь эта дорогая модель была куда быстрее монолита, да и особой пользы уже не несла. Раньше я их планировал использовать как вспомогательные тараны, но сейчас уровень противостоящих нам тварей резко возрос, так что против них и взрывчатка мало помогает.

И картина, которую я узрел на месте недавней бойни, меня одновременно впечатлила и несколько повергла в шок… На выжженной земле, что и логично, валялись множество трупов. Черепахи, нерпы, огромной змеи, еще несколько довольно мощных созданий, убитых уже не нами. А на их трупах пировали… Нет, множества тварей не было. Было чудовищно много мелочевки, вроде насекомых, и всего несколько хищников, что будто бы мирно поделили добычу.

Внутри трупа черепахи, уже без головы и лап, шебуршался огромный аллигатор. И хотя видел я лишь хвост, но и так можно было сделать выводы о его силе. Тем более что хвост явно был бронирован сверх меры. А вот на остальных трупах пировали уже хищники помельче. И эта добыча меня сразу же заинтересовала. Однако, никакого желания лезть снова в пекло не возникло и подавно. Ни за какие награды. Так что я еще немного покружился и начал возвращать коршуна обратно, когда Нелл словно очнулась от забытья… Хотя учитывая, что до этого момента внутри нее все кипело, скорее она взяла свое тело под контроль.

— ОООооооо… — Донеслось от нее что-то вряд ли несущее смысл, но вот интонация! Но ней можно было сказать многое. Как и по тугой волне ауры, что стала куда сильнее! Через мгновение меня захлестнуло силой, прошедшей сквозь покров и впивающейся в ноздри, легкие, глаза и слизистые.

— Тебя можно поздравить с переходом на ранг познавшего? — Одновременно с восхищением, и какой-то завистью, которой не могло и не быть, спросил я. Но ответили мне не сразу. Создавалось ощущение, что Нелл вдруг разучилась говорить, и сначала была лишь тишина, а потом она будто настроилась как древний радиоприемник.

— Нет… Всего лишь седьмая ступень ощутившего. И я потратила много кристаллов. — Странным и прерывистым голосом ответила она, явно транслируя все свое недовольство оттого что так и не достигла следующего этапа, вместе с радостью от скачка сразу на две ступени. Парадоксально? Но я прекрасно понимал эти чувства.

— Там, на месте бойни… — Рассказал я, что видел. Но неожиданно получил в ответ мысли, полностью совпадающие с моими.

— Я не хочу больше так рисковать. Сначала мне нужно стать сильнее. Создать технику. Поможешь мне? — То, что Нелл вдруг решила не кидаться в бой, было отличной новостью, чему я только порадовался. И тут же заверил, что, конечно же, помогу.

— Да. А в чем помочь?

— Мне нужно оружие. Нужно то, что будет пробивать покровы. — Она махнула рукой, словно разрубая невидимую преграду. А мне в лицо ударил новый поток воздуха с концептом пожирания.

— И я хочу создать технику, похожую на твой клинок звука. Но я хочу тренироваться на покрове. Выставишь свой покров для тренировки?

— Э… — Естественно, моя реакция на просьбу побыть грушей для битья, особенно когда тебя могут невзначай и порубить на части, была не самой хорошей. Нет, никаких мыслей о том, что меня так пытаются прикончить, уже не было. Возможностей у нее для подобного было множество. Но тренировки боевым оружием всегда были делом неблагодарным и чреватым отсечением чего-нибудь лишнего. А тем более с техниками, или с формирующейся новой техникой. Но после довольно длительных обсуждений и тестов мои опасения поубавились. И мы нашли довольно безопасную конфигурацию.

— Начинаю. — Произнесла Нелл, поглощая свиток. Мы были уже на свежем воздухе, ибо в пещере махать копьем неудобно. Через десяток секунд нагината в ее руке вспыхнула красным маревом, окутываясь аурой пожирания, что словно бы пыталась ужаться на лезвие. А я поднял правую руку, создавая покров звука и стараясь его расширить как можно дальше. К конечности я примотал полуторный меч, чей металл в любом случае послужит отличной броней. Но даже и этого не потребовалось бы, ведь Нелл все же действовала осторожно. Лезвие копья плавно опустилось, встречаясь с энергетической пленкой звука и начиная вечное противостояние брони и оружия. И кстати, этот метод тоже стоило взять на вооружение при последующих сеансах улучшения как покрова, так и лезвия звука.

А дальше все было просто и скучно. Для меня, по крайней мере. Я стоял и держал защиту против оружия, что, то гасло, то вспыхивало просто потоком силы, чуть обжигающей кожу. А вот Нелл была сосредоточена донельзя, пока вдруг резко не взмахнула своим оружием, словно занося его для последнего удара.

— Провал… — Прозвучало всего одно слово, но за подобный тембр любые студии фильмов ужаса продали бы души… И я уже искал успокаивающие слова, когда ее клинок вдруг снова вспыхнул энергией, а тренировки продолжились. Видимо, она использовала и второй свиток техники. Внутренний хомяк тут же попытался взвыть на растрату таких ресурсов, но я мысленно дал ему по лапам. Еще не хватало чужое добро начать считать.

Однако почти сразу я сосредоточился только на защите. Причем конкретно так, ведь лезвие оружия все плотнее окутывалось силой, буквально разъедающей мою защиту как кислота. Почти сразу я начал жрать и кристаллы, спешно восполняя резерв, который начал утекать как вода, а буйство энергий вокруг моей конечности уже выходило на какой-то запредельный уровень. Благо, в любой момент я мог убрать конечность от лезвия оружия. Так что никакой реальной опасности не было.

Так все и продолжалось, пока аура, дымка энергии вокруг лезвия продолжала уплотняться, приобретая свой законченный вид. Превращаясь в тонкую, но яркую пленку, которая с каждой секундой все активнее резала покров, заставляя меня инстинктивно перекачивать в руку все больше и больше ци. И техника Нелл, в формировании которой я уже не сомневался, не просто развеивала мою корку защитной ци. Нет, она ее будто пожирала, заставляя распадаться хлопьями и втягиваться в буйство энергий.

— Получилось. Пожирающее лезвие. — Словно завороженно подняла дух клинок, на котором продолжила пылать техника.

— И сразу третья ступень… — Добавила она, отчего внутри меня снова начала взыгрывать зависть, но скорее уже белая. Теперь Нелл сможет валить тварей куда лучше. А значит, и добычи у нас будет больше.

— Поздравляю. Чем теперь будешь заниматься? Мне тоже потребуется немало времени.

— Пока что отдохну. Израсходую последние запасы. Потом поохочусь. Недалеко… — Дух, кажется, мысленно была где-то в другом месте.

— Ты же еще не пробовала поглощать память черепахи и ее технику круговорота? — Спросил я, размышляя, насколько недалеко и долго она планирует охотиться. Да и напрягало то, что пока она добывает ресурсы, я частенько лежу. Ведь хоть пока это и кажется нормальным, но в будущем может стать причиной чего-нибудь нехорошего. В лучшем случае пересмотра раздела добычи. В худшем…

— Пока нет. Но соблазн огромный. Однако я понимаю, что нужно для начала освоиться. Поделишься еще звездами трансформаций? Я думаю, попытаться улучшить контроль над силой…

— Конечно. — На просьбу я отреагировал даже с радостью. Этот тип ресурсов я не использовал почти. Просто понимал, что пока рано, да и, скорее всего, солью их без всякой пользы. А так они хотя бы помогут Нелл, да и собственной совести подарят успокоение.

На то, чтобы найти их в кольце ушло еще какое-то время, как и на обсуждение деталей. А затем я с чистой совестью уполз в пещеру, предвкушая наконец-таки перейти к полноценному развитию.

«стихия звука» (постижение: ощутивший) (ступень: 5\7)