Чтение онлайн

Не спеша, прыгающей походкой, с которой он двигался довольно быстро, к нам приближался необычный внешник. Высокий, метра под два ростом, и невероятно грузный. Его можно было бы даже назвать толстым, если бы не невероятна угловатость его фигуры, как у гнома. Поначалу я вообще принял его за недовеликана. Но нет. И в руках же он тащил нечто монструозное. Огромный выпуклый диск из металла. Картина выглядела бы донельзя несуразной. Если бы я не ощущал от практика мощнейшей ауры стихии познавшего звук, как и от этого странного артефакта, который, как я понял через секунду, и оказался источником того давления, что не давало роботизированной армии приблизиться.

Место действия: Изнанка.

Время действия: 28 июня 2060 года

Бессмертная рука! – Я тут же вывел свои возможности на максимум, открывая кольцо и вливая в ларец души резерв капель. Да и еще около сотни капель располагалось у меня под броней, ведь в текущих темпах боев даже резерва ларца на три сотни слотов не хватало. А третья, призрачная рука, выхватила артефактный меч, пожирающий души. И я начал чувствовать себя куда увереннее, ощущая при себе мощь сразу трех артефактов. Не хватало, конечно, четвертой руки для щита, так что я начал даже завидовать Нелл. Но грохот, доносящийся со всех сторон, пронзил голос внешника, прокатившийся по пространству.

— Так это ты убил Данмара… — Констатировал он факт, видимо, по моей призрачной руке. Хм… От пленных мы узнали, что Данмар руководил всей операцией. Последние сомнения отпали. Мы с Нелл действительно пришибли главнокомандующего, что, видимо, прилетел на подмогу Вилтрису. Вот только расслабляться не стоило. Помимо командующего тут могли быть еще скрытые драконы. Да и старика мы завалили только после того, как кровавая его измотала.

— Ага… — Протянул я, неприятно осознавая, что мой голос оказался слабее, хоть мы и говорили через сотню метров расстояния. Мощь стихии в нашем враге была сильнее. Может, и не сильнее по уровню. Тоже первая ступень познавшего. Но его мастерство явно находилось на совершенно ином уровне.

— Тогда как насчет боя один на один, дикарь? — Словно бы и не пылало вокруг поле боя, словно сотни легионеров не застыли, не понимая, атаковать меня или просто отбежать подальше, чтобы не мешаться под ногами. Словно бы в воздухе не рвались снаряды, а пленные не колыхались встревоженной, отчаянной массой, противник вот так вот предложил дуэль. В этот момент огромный диск, выпущенный им из рук, вздрогнул, порождая мощнейшую волну, что пронеслась сквозь меня, пробрав ощущением невероятно мощной стихии. Это не была атака по мне. Это было что-то более масштабное, что захватило весь небосвод, поддавая жара в этот едва слышимый стон, что и не давал никому летать, и рвал высокотехнологичные снаряды налету. Забавно. Я научился детонировать энергетические бомбы. А враги научились детонировать наши боеприпасы…

— Мне нет резона соглашаться, бугай. — сделал я пару взмахов чернильно черным мечом, что в призрачной руке ощущался как родной. В то время как обычную плоть он рвал и обжигал, даже на моих ладонях. Даже когда не был напитан каплями. И зашагал вперед, впадая в просветление и оценивая ситуацию. Ханг. Я тут же вспомнил, как называется этот музыкальный инструмент, на который так походил артефакт в руках противника. Впрочем, и обычным копьем он не пренебрегал. Вернее не обычным, а чем-то довольно опасным.

— Чего ждать от дикарей, которым не знакома честь. От кровавых, что сами же сжирают свой мир. — Словно бы рассмеялся он, кладя руку на ханг, пока мы с Нелл не спеша приближались к нему.

— В бою нет чести. Как и в смерти. Все лишь тлен. — Ответил я, сам не особо понимая к чему этот диалог. А через мгновение здоровяк хлопнул по хангу, что сам по себе парил над землей. И артефакт вспыхнул, погружая хозяина в плотнейшее марево искажений воздуха, в которых я ощутил не только стихию звука, но и что-то еще. Воздух? Марево задрожало, формируя в мою сторону странную фрактальную конструкцию. Инстинктивно я рванул в сторону, но все равно не успел выйти из под атаки.

Хлопок! Реальность исчезла, закрутившись волчком, и только через пару секунд я наконец смог стабилизироваться, ощущая, как абсолютный щит распадается, не выдержав такого насилия над собой. Ларец душ вспыхнул, снова создавая вокруг меня защитное марево, и только потом я глянул вперед, на вал пламени, что Нелл выпустила из посоха. Только вот еще один оглушительный хлопок, просто смял и отбросил пламя назад. Не все. Но и саму Нелл накрыло изрядно, после чего еще одним хлопком ее отбросило назад. А я с чувством, которое можно было назвать охреневанием, если бы не просветление, увидел просеки изрытой земли, остающиеся после сверхзвуковых ударов. Там было не так уж и много ци. Удары Данмара ощущались куда сильнее. И там были всего лишь стихии звука и воздуха. Но теперь я ощутил себя на месте тех, кого сметал одним ударом, отправляя в полет.

Открыть кольцо! И призрачная рука, отпустив меч, перехваченный левой конечностью, достает бомбы, с невероятной силой и точностью отправляя их в полет. Размах у конечности был куда больше обычной руки, позволяя превратить ее в портативный гранатомет. А дальше мне не нужно было даже кидать крик баньши. Бомбы в таком высокоэнергетическом мареве сдетонировали сами. Правда, пару из них звуковик все же сбил своим сверхзвуковым ударом. Вернее даже не сбил, а лишь активировал. Его удары были слишком мощны, чтобы гранаты успевали отлетать.

Бросок, бросок, бросок! — Я смог кинуть еще три снаряда, прежде чем меня настиг второй удар, от которого воздух стал напоминать бетонную стену. Впрочем, сейчас я уже смог удержаться на месте, припав к земле. А сфера щита, хоть и изрядно просела, но оставила вокруг себя идеальный круг земли, за которым все превратилось в кашу и пыль. Отлично!

Вот только через мгновение меня попыталось сдуть уже просто потоком тугой силы, а бугай, видимо, поняв ситуацию, запрыгал ко мне, ускоряясь техникой шагов.

Вжух! – Посох мертвенной стужи выдал залп, промораживая все на пол сотни метров вперед и достигая противника. А я сразу же ушел быстрым шагом в сторону, и вовремя, так как противник сверхзвуковой волной сдул часть морозной энергии обратно. Небольшую часть. Я бы выдержал ее щитом. Но зачем, если можно просто уклониться.

Крых! – Удар посохом звука, пока разогнанное сознание перезаряжает посох холода, вливая в него капли из ларца. И волна моего звука встречается с волной противника. И с тем звучанием, что порождал его артефакт. Я ощущаю, как моя ци проигрывает. Рвется в клочья и дестабилизируется.

Удар! – И меня сносит на несколько метров, вынуждая вливать в щит еще капли. Пока что я остаюсь невредим, лишь сжигая себя изнутри постоянным потоком капель, уходящих сразу на столько умений. Но это игра на выносливость и ресурсы. Стоит моему щиту пропасть и тогда придется защищаться только личным энергетическим доспехом.

Вжух! — Марево звука накрывает волной огня от очухавшейся Нелл, что постоянно смещается, раздергивая противника в разные стороны. А я, понимая, что это мой шанс, начинаю нестись вперед. Враг силен. Враг искусен. В энергетике, мастерстве, стихиях и отточенных им навыках он превосходит меня. И раз вступил в такой бой, значит надеется выстоять даже против двух посохов. Но что может переломить исход? Правильно. Только козырь четвертого этапа в виде меча пожирающего души. И физическая мощь, в которой он вряд ли может превосходить меня.