Чтение онлайн

Быстрый шаг! – Ускоряюсь я, одновременно пригибаясь к земле как можно ниже, почти касаясь ее лицом. Противник отвечает ударом, и меня сносит, впечатывает вниз. Но тут же я отвечаю посохом стужи, нащупывая его слабую сторону. Перезарядка. Тебе нужно перезарядка, ублюдок, пускай и в доли секунды. Облако морозного пара, в котором воздух конденсируется в снежинки, марево звука болезненно дергается в сторону, посылая на меня сырую волну силы.

Вжух! — Тут же его бьет струей огня, что почти задевает и меня, но щит выдерживает. А я тем временем оказываюсь почти вплотную, вливая последние капли в щит, в руку, и в черный меч, что наливается от такого призрачным сиянием и начинает обжигать меня же плотнейшей аурой.

Удар! — Меня сносит, но ненамного, а враг пытается разорвать дистанцию, давая понять, что он боится. Боится черного меча.

Сейчас! – Ору я мысленно, надеясь, что Нелл меня услышит с такого расстояния, так же как я слышу отголоски ее эмоций. И противник, которого я уже вижу даже сквозь пелену искажений воздуха, дергается еще раз, от возникшей рядом фигуры Нелл, применившей телепортацию. Хлопок. И ее сносит, сметает, превращая в снаряд. Но я, напрягая все мышцы и вливая в них ци через технику экзоскелета, оказываюсь рядом, обрушивая призрачную руку с зажатым в ней пылающим мечом. Взгляд встречается с глазами бугая, что тоже пылают адовой дозой просветления. Взмах, и мой меч, направленный бессмертной рукой, разрубает его артефактное копье и начисто срезает врагу руку, даже не замечая покрова. Победа? Новый замах, и противник, в последний момент, понимая что обречен, подставляет артефакт как щит, но удара я не останавливаю.

Вспышка. Ощущение полета. Боль. И жар. Невероятный жар стихиального заражения, что проносится по телу, разрывая внутренние ткани и насилуя звезды с реками. Вот все, что я ощутил через мгновение. Что произошло? Похоже, рванул артефакт, содержащий в себе слишком много энергии. Глаза перестали видеть. Капель в ларце осталось немного. На регенерации хватило бы, если бы не чудовищное заражение, что сжирало меня изнутри. Противник? Вряд ли он в лучшем состоянии, тем более без руки. В разогнанном сознании мысли пролетели быстро, а потом я намеренно распалил свои эмоции, вводя себя в состояние берсерка. Ведь только так я мог быстрее избавиться от заражения.

Звук вспыхнул в звездах, бросаясь на врага. На океан жаркой стихии, в которой как кислота и наждачка смешались две силы этапа познавшего. Воздух, что рвал на части и резал, превращая все в невесомую пыль. И звук. Чужой. Чуждый, что заглушал мою родную стихию. Они рванули в энергосистему. Они заполонили кости, прошедшие трансформацию и ставшие такими лакомыми для стихиальной составляющей.

Тридцать один осколок втекли в улучшение двух моих стихий, что до этого застыли намертво на своих ступенях. Будь у меня еще двести осколков в ларце, я бы активировал и улучшение звука. Но такой суммы под рукой не было.

Порядок и пожирание встрепенулись, подпитываемые просветлением. А я обратился к колодцу ци, затапливая тело своей родной силой и вливая ее в стихии, что медленно, по кусочкам, начали отвоевывать пространство. Вот только с каждой секундой тело горело от впитываемой чужой силы. И эту силу нужно было куда-то деть. Я пытался вытолкнуть ее наружу. Но та сопротивлялась. Я пытался переварить заражение, но это было слишком долго. И наконец я начал пытаться запереть чужую отраву в своих костях, что словно губка впитывали все. Это не решило проблему. Но чуть ослабило симптомы, так что я смог встать, нащупывая пылающий силой меч и подбирая его.

Глаза не видели ничего. А воздух вокруг пылал энергией, затрудняя ориентирование через взгляд силы. Но я просто выплеснул наружу свою энергию, получая примерную картинку. Бушующее облако от подрыва артефакта. И сгусток чужой силы, что, кажется, тоже поднимался на ноги. Противник. Отступить? Дождаться регенерации? Открыть кольцо и попытаться достать капли и осколки?

Хлопок силы! – Ударил я израненной рукой, ощущая, как техника и без того травмирует израненное тело. Но противнику, силуэту в поле моего восприятия, этого хватило, чтобы завалиться на спину. Через миг спереди возникло еще одно пятно, полыхающее такой знакомой аурой пожирания. Нелл. Она успела вовремя. Я мог, наверное, и не вставать. Впрочем, это было не поводом, чтобы останавливаться.

Удар! — И лезвие прорезает врага, плюя на покров и полыхающую стихию. А я заношу клинок вновь, но тут силуэт Нелл обрушивается на врага, добивая его и обдавая меня потоком пожирания. И только после этого я отшатываюсь, оседая на землю.

— Выглядишь как мертвец. — Доносится спереди, в привычной манере. Правда, ментально я ощущаю от нее беспокойство, начиная загашивать в себе режим берсерка.

— Не впервой. — Хриплю я в ответ, продолжая переваривать чужую силу в своих костях, что от такого трещали и стонали. Да и остатки капель идут на регенерацию и лечение.

А Нелл тем временем наклонилась над трупом, явно его лутая и забрасывая в кольцо. После чего пробежалась рядом, что-то поднимая с земли. Посох холода?

— Тебя в кольце донести с комфортом? — Предложила она.

— Сам дойду. — Не стал я соглашаться на соблазнительный покой. Тем более что вокруг было еще много столько всего ценного. Да и собрать трофеи нужно было.

— Глупое решение. Выглядишь не очень. — Продолжила Нелл, но настаивать не стала.

— Тогда не отставай! — Пришла от нее мысль, в которой она даже показывала, пускай и смутно, картинку вокруг. Новый черный кратер, в котором мы и находились, сожаление оттого, что посох холода был сильно помят. Ну и свой план, наконец, дойти до портала на выход, попутно зачищая слабых легионеров. И пускай вокруг было еще много врагов, многие из которых бежали в сторону портала вглубь паутины миров, но пленных туда уже не вели. Впрочем, почти все пленные, находящиеся неподалеку от нашей битвы, умерли или отрубились, не выдержав такого буйства энергии.

Это было печально. Но не заставляло меня жалеть о своих решениях. Спасти их я вряд ли бы мог. А так, они хотя бы не станут усилением для инопланетян. Циничная мысль, ведь для них, насколько я уже знал, плен мог стать золотой клеткой и даже путем к развитию и долгой счастливой жизни. Они бы стали охотниками, забойщиками монстров, принося тысячи кристаллов своим хозяевам. И этого мы допустить не могли. Иначе вся Земля была бы обречена.

И пока плоть шкварчала, восстанавливаясь, я открыл кольцо, доставая еще капель, через боль вливая их в ларец, а оттуда создавая вокруг себя слабый, но щит. В этом бою, даже исчезнув, он спас мне жизнь. Ведь без него вряд ли бы я пережил тот взрыв артефакта. Какой там был этап? Второй? Третий? Или даже выше? Терять столь мощный артефакт звука было кончено печально. Какими свойствами он обладал, раз мог сдерживать целую армию на километр вокруг? Но глупо сожалеть о несбывшемся.

Этот идущий улучшил концепт «стихия пожирания» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 2\7)

Этот идущий вывел на новый этап концепт «Стихия порядка» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 1\7)

Тело снова было на грани. Но внутри, в звездах и костях уже укоренялись мои стихии. И особенно порядок, что, наконец, преодолел невидимую грань, выходя на второй этап и даруя ощущение завершённости. Даже словно бы вливаясь в тело и лечение, унимая боль и делая мой разум и плоть упорядоченнее, пускай это и могло быть пока что лишь иллюзией.