Чтение онлайн

Что за чертовщина?

— Надеюсь, ты не от голода свалилась? — потешался Дариан. — Женеви пирожки печет, пойдем быстрее, а то тебе не достанется.

— А с чем пирожки? — невольно спросила я.

— С грибами.

Намного позже, когда пирожки будут растасканы, Дар расскажет мне о том, что все-таки удалось ему выведать у одного мужчины в деревне. В этот самой избе, где сейчас живет Женеви, когда-то давно жила ведьма. Про нее мало кто знал, так как в деревне она почти не бывала, но слухи ходили страшные. Мол, она разводила зайцев, отпуская их в лес на целый месяц. А потом говорят, что видели, как она за этими зайцами гонялась, как лиса взбешенная, и, поймав, тащила обратно в избу, где творила вещи жуткие. А вот какие вещи никто не знал! Одинокой она была, сироткой, и порой ее даже жалели. Но вот однажды она заявилась в деревню и оповестила всех, что настанут времена темные, придут нелюди на наши земли и человек человека не сыщет…

Вот тут-то я и подавилась злосчастным пирожком. Неужели я ту самую ведьму и видела? А она еще и зайца искала! Мурашки побежали по всему телу, и мой аппетит пропал, а еще я вдруг поняла, что забыла, зачем пошла утром в кусты.

***

Избу стали исследовать все вместе, хоть и натыкались друг на друга, и толкались, и пихались. Естественно, только Женеви мы выгнали из домика, но она не была против и даже согласилась на пару дней отлучиться в деревню к лекарю. Окаменелые до сих пор наводили на нее ужас.

— Что мы хоть ищем? — мне кажется у Итана всегда было плохое настроение.

— В сказке говорится про зайца, который пришел к домику медведя и стучит в окошко.

Ехидные лица пепельных и закатанные глаза. Конечно, им смешно, а вот мне не очень. Переворотив все, что только было в избе, мы с разной степенью задумчивости на лицах присели на узких ступенях домика и надолго замолчали.

Зайца нет, медведя нет, камня нет, спокойной жизни тоже нет. Как-то грустно все это.

— Кия, дай мне еще раз прочитать текст, — потребовал Дариан, которому я была вынуждена ответить:

— А у меня его больше нет.

Золотоволосый повернулся ко мне всем корпусом, взмахнув длинными волнами и вперился изумрудными глазами, сжав губы в тонкую полоску:

— А где он?

— Я его сожгла, — честно ответила я, загипнотизированная сиянием внимательных глаз, в которых закипала ярость.

— ЗАЧЕМ? — прозвенел стальной голос, а меня дернули на себя, отчего я носом уперлась в грудь окаменелого, но мой подбородок быстро задрали.

— Чтобы кроме нас, его никто не знал!

— А если мы что-то упустили?! — его волосы уже привычно взвились змеями.

— Я профессиональный писарь! — выпрямила спину и отчеканила я. — Все здесь! — похлопала я себя по голове, но, видимо, Дариан не особо обрадовался…

[1) Некоторые вопросы про ведьму будут в следующей главе]

[2) Любовь уже не за горами!]

[3) В последних главах стараюсь ослабить напряжение, которое затем вернется)]

Творец, если ты меня видишь, то прости глупую, непутевую и вообще выжившую из ума девушку! Четыре окаменелых и я петляли по лесу, гоняясь за зайцами.

Я поняла, что погорячилась и зря рассказала им про старуху, потому что лично Итан запихивал пойманных зайцев в мешок, что наводило на меня ужас. Сайлер и Эраст же бегали за одними и теми же зайцами, и каждый пытался поймать раньше другого. У меня стало двоиться в глазах, когда я увидела, как одинаковые с лица братья гонятся за бедным, перепуганным зайцем и оббегают дерево с разных сторон. Да, думаю, мне светит косоглазие.

Я за ушастыми зверьками бегать не собиралась, потому что первоначально считала это абсурдом, да и к тому же я попросту никого не догоню!

— Дариан, прекрати это безумие! — в который раз попросила я, но он молча продолжал рассматривать очередного перепуганного от такого внимания зверька, которого ему любезно принесли. Не знаю даже, что он с ними делал! Уши что ли измерял? Лапы вертел, в глаза долго глядел, но толку не было.

— Вот и что ты там у них высматриваешь? Родинку в форме ключа? Клеймо на холке? Может тебе еще клад поискать вокруг избы? Ров выроешь, и Женеви больше не будет беспокоиться насчет медведя!

— Ты бы лучше побродила по кустам, по зарослям, может тебя еще какая-нибудь бабка утащит, — ворчал Дар.

Но я уже достаточно насмотрелась и, действительно, решила сбежать в ближайшие кусты, чтобы не потерять голову и остаться человеком, а не стать мучителем животных.

Шла я недолго, и вскоре набрела на то самое озеро, к которому утром бегали пепельные.

«Маленькое и, наверное, неглубокое», — подумала я.

Сегодня было очень жарко, солнце палило, и прохладный ветер не спасал от жары. Разувшись, я блаженно ступила в воду, что, ласкаясь, прильнула ко мне волной. В голове родилась шальная мысль искупаться, за что я мысленно надавала себе тумаков.

«Окаменелые в лесу! А вдруг увидят?»

Уши стало жечь, щеки покраснели, и я прикусила губу.

Так хотелось искупнуться! Ну, хоть разочек зайти по пояс и погрузиться в воду!

— Дар, — негромко позвала я и притихла, прислушиваясь. Но я слышала только шум леса и пение птиц. — Дариан! — уже громче крикнула я.

Никто не ответил.

— Дариан, я иду топиться! — ветер подхватил мой голос и разнес по округе.

И снова нет ответа. Очень надеялась, что они заняты своими делами и еще не скоро бросятся на мои поиски.

Конечно, было очень рискованно раздеваться, оставаясь только в одной тонкой маячке, что спускалась чуть ниже бедер. Было стыдно осторожно и медленно заходить в озеро, дожидаясь, пока меня поймают за столь интересным занятием, а поэтому я с тихим всплеском с разбегу кинулась в воду и нырнула, скрываясь от чужих глаз, если таковые имелись.

Скажите, я безрассудная? Нет, я просто так давно не плавала, что желание перебило голос разума и даже стыд!

Вода была очень приятной, но вот озеро, вопреки моим ожиданиям, оказалось глубоким! До дна я никак не доставала, даже ныряя и специально уходя ко дну. Однако плавала я хорошо, поэтому это не особо меня и беспокоило. Пока в какой-то момент, я не смогла выплыть! Сердце кольнула тревога, когда я попыталась хоть на немного приблизиться к поверхности, но словно зависла, тщетно дергая ногами и руками.

О, Творец!

Дариан!

Кто-нибудь!

Я задыхалась, выпуская последний воздух из легких, а мой браслет привычно нагревался.

Я умираю?!

Вдох. И в глотку заливается вода, а я, наконец, выныриваю и захожусь в приступе безудержного кашля. Поплавала! В этой жизни мне, по-моему, больше не светят простые человеческие удовольствия. И моя догадка подтвердилась, когда я обнаружила не небо у себя над головой, а «купол» пещеры с которого стекала вода.

Как такое может быть? Я же тонула! Но теперь я оказалась в подводной пещере. Вода под моими ногами светилась, хоть я и не доставала до дна. Там должен быть выход — это лучи солнца!