Чтение онлайн

– Не уверена, что у них будет твой размер, милый.

– Очень смешно.

– А поскольку я нашла дом, этот час – мой.

Митч схватил ее за руку прежде, чем она успела вылезти из машины.

– Своди меня в тот бельевой магазин, и этот час не пропадет впустую.

От жара в его глазах у нее по венам побежал обжигающий огонь. Но когда Митч поцеловал ее, Симона забыла обо всем. Зачем они здесь, что ищут и почему, черт побери, отношения с ним – это плохая идея.

Когда Мэтьюз отстранился, в его глазах плясали жар и смех.

– Забудь о черном кружеве. Думаю, я хочу тебя в красной коже.

Красная кожа? О боже.

К тому времени, когда они поднялись на крыльцо и позвонили, нервы Симоны совершенно разладились. Она убрала волосы с лица и разгладила жакет.

– Позволь говорить мне. Мы же не хотим сразу напугать Уолтера Александера.

– Если ты опробуешь на мне этот холодный профессиональный тон, одевшись в красное кожаное белье и держа кнут, я определенно послушаюсь.

Симона ткнула локтем в грудь нахала, и тот захлебнулся воздухом. Но крыльцо задрожало от его смеха. Дрожь перекинулась в ее ноги, затем скользнула в грудь, напоминая, что все это натворил Митч Мэтьюз. Который станет ее погибелью, если она не поостережется.

– Боже, что это за запах? – Митч потер нос.

Симона прижала руку к стеклу и заклянула в боковое окошко. Антикварный стол устилают газеты. Темно-зеленое вязаное покрывало перекинуто через подлокотник кресла. На бумажной тарелке на краю стола лежит кусок пиццы. Большинство предметов в гостиной покрыто пылью. К дальней стене прислонен закрытый чемодан.

– Непохоже, что дома кто-то есть.

– И по запаху понятно, почему.

Симону окатило дурное предчувствие. Она сбежала с крыльца. Сбоку дома проходила мощеная тропинка.

– Куда ты? – спросил Митч, следуя по пятам за любимой.

Та нырнула через низкие кусты и распахнула ворота, открывая доступ к заднему двору.

– Рейнольдса нашли в собственном бассейне.

– Ого. Разворачивайся. У меня внезапно возникло дурное предчувствие.

Симона обогнула дом прежде, чем он успел ее остановить. На заднем дворе воняло сильнее. Из-за дерева метнулся кот и пропал за домом. При виде тела, торчавшего ногами вперед из кустов рододендрона возле заднего крыльца, Симона широко распахнула глаза.

Она тяжело сглотнула.

– У меня тоже.

– О, дьявольщина.

Митч встал перед ней, закрывая обзор.

*** 

Анджела, мать Райана, перекинула через плечо темно-рыжие волосы и рассмеялась, сияя широкой улыбкой. Пламя свечей, стоявших на обеденном столе, бросало отблеск на ее лицо.

– Итак, Митч закрепляется на вершине утеса, а Райан соскальзывает.

Райан через стол наблюдал, как выгнулась бровь Кейт. По ходу вечера ее опасения перед встречей с его родителями постепенно уменьшались. Сейчас все сидели вокруг стола, заставленного пустой посудой, и мать Райана рассказывала смущающие истории из его юности. В любой другой ситуации он положил бы этому конец, но Кейт явно заинтересовалась, а ей, насколько он понимал, после дневной встречи с Кэри Адамс требовалось несколько минут покоя.

Пусть даже за его счет.

Подвинув на коленях Джулию, Райан покачал головой.

– Дамбо не закрыл систему.

– Что это значит? – спросила Кейт с неподдельным любопытством.

Кэти Мэтьюз обошла стол с кофейником, вновь наполняя чашки.

– Это значит, что Митч не завязал страховочный узел восьмеркой, и конец веревки свободно прошел через крепеж.

– Понимаешь, - продолжила Анджела, - Райан никогда раньше не занимался скалолазанием на природе. Они с Митчем лазали только в помещении, так что, когда это случилось...

– Я обделался от страха, - сказал он со всей серьезностью.

Все, кроме Кейт, рассмеялись.

– Что ты сделал? – Она смотрела на него во все глаза, и Райан прочитал тревогу в их зеленой глубине. Его сердце бухнуло.

– На уровне моих плеч была глубокая трещина, так что я впихнул туда локоть и зацепился за скалу подошвами ботинок. Обнаружил, что могу удерживать на руке почти весь свой вес, хотя она адски болела. А потом проорал Митчу все известные мне ругательства.

– Так вот где мой мальчик выучил те слова, - смеясь, сказала Кэти.

– Ты же мог погибнуть. – Кейт смотрела на него, широко раскрыв глаза.

Когда бы она ни взглянула на него своими нежными, полными чувств глазами, ему хотелось обнять жену и утонуть в ее сладости. Поскольку их родители – и их дети – сейчас сидели за столом, Райан решил, что момент для этого неподходящий. Ему придется приберечь это желание на потом, когда они окажутся наедине. Когда он сможет утащить Кейт в постель, запереть замок и показать, как много значит для него ее пребывание в его доме.

– Да, скажите это Митчу, - проговорил он, пытаясь умерить воображение. – Когда я наконец добрался до вершины, его чуть не вывернуло. Думаю, это было очень забавно.

Роджер Мэтьюз положил локоть на стол и отхлебнул кофе.

– Если послушать версию Митча, утес был не так уж велик. В падении Райан просто сломал бы ногу, возможно, две.

– Премного благодарен, - бросил ему Райан.

Сидящие за столом разразились смехом. Зазвонил телефон, и Джулия слезла с отцовских коленей, чтобы ответить.

– Думаю, - сказал отец Райана, Майкл, поглаживая по спинке Рида, уснувшего у него на груди, - что это был последний раз, когда ты занимался альпинизмом с Митчем.

– Что значит «с Митчем»? – Райан скрестил руки на груди. – Это был просто последний раз.

Анжела наклонилась и поцеловала сына в щеку.

– Я предпочитаю, чтобы вы оба стояли на земле, милый.

– Папа? – В комнату вошла Джулия с беспроводным телефоном. – Это дядя Митч.

– Помяни дьявола, - пробормотал Райан, бросая на стол салфетку и поднимаясь. Разговор продолжился уже с ним.

– Привет, - сказал Райан в трубку. – Ты где?

– Мы с Симоной в Ванкувере.

Райан стиснул зубы, взглянул на Кейт и направился в сторону кухни. Завернув за угол, он зашел в кабинет и закрыл дверь.

– Я, кажется, сказал ей не ездить туда.

– Райан, она едва ли слушает то, что говорю я. Почему ты думаешь, что она прислушается к тебе?

Опустившись в кресло за столом, Харрисон услышал голос Симоны на заднем плане и резкий вдох Митча.

– Скажи ей не приставать к тебе, чтобы ты мог объяснить, почему вы там оказались.