Чтение онлайн

— Значит, решено! Тролль, беги за каретой. Я слышала. что вы выносливые. Беги рядом с окошком я хочу с тобой говорить. Понял?

Тролль кивнул и придержал дверцу, пока принцесса забиралась в карету. Кучер щёлкнул кнутом. Заржали лошади. Кавалькада двинулась по тракту.

— Ква-ква-лькада?

— Кавалькада, ну то есть такая толпа всадников, что едут вместе. Ну так вот… Они уехали и с тех пор никто больше не находил искусно вырезанных фигурок на обочине дороги, а те, что выронил тролль, так и остались лежать сломанные и втоптанные в грязь сапогами и копытами коней. А тролль о них и не вспоминал, он бежал рядом с каретой и слушал Принцессу.

— Тролль, а правду говорят, что вы не можете любить. Даже не знаете, что это такое?

Тролль по привычке попытался пожать плечами, но на бегу это было сложно, поэтому пришлось ответить:

— Говорят, ваше высочество.

— О! так ты говорящий тролль!

— Говорящий, ваше высочество.

— Значит, будешь не только пугать моих гостей, когда я скажу, но и рассказывать сказки. Умеешь рассказывать сказки?

— Да, ваше высочество.

— Какой умный тролль! А вот скажи, каково это жить без любви? Вот я, например, люблю красивые платья, балы, люблю кататься верхом. Я не представляю, как можно жить и не любить.

— Нельзя, ваше высочество.

— Но ты же живёшь! Ну ладно, я устала! Поговорим во дворце…

И они говорили. Тёплыми летними вечерами и холодными зимними ночами. У пруда с золотыми рыбками или у весело потрескивающего камина. Тролль знал очень много, а Принцесса была хоть и своенравной и капризной, но далеко не глупой. Да, она использовала тролля для злых шуток, выставляла на посмешище. Но в то же время, вечерами, затаив дыхание, слушала его волшебные сказки о далёких землях и давних временах. И про любовь принцесса сказала правду, она любила балы, красивые платья и езду верхом. Тролль всегда бежал рядом, держась за стремя. Но случилось однажды так, что лошадь чего-то испугалась и взвилась на дыбы, выбросив Принцессу из седла. Девушка была сильной и ловкой, поэтому падение не причинило ей вреда, но, придя в себя и открыв глаза, она увидела на расстоянии вытянутой руки змею, готовую к броску. Это была чёрная лента — самая ядовитая змея королевства. Один укус — и через несколько минут смерть.

— Ой-ёй, я очень боюсь змей. Брр…

— А принцесса так та просто замерла от ужаса. Она знала — это конец. Но тут прямо на змею прыгнул тролль. Схватил её и швырнул далеко в кусты.

— Ура!

— Да! Вот только тролль вдруг пошатнулся и упал в траву. Чёрная лента его всё же укусила.

— Нет!

— Увы. Принцесса подбежала к нему. В глазах её были слёзы. И от страха и от благодарности. Тролль медленно превращался в камень. Так бывает со всеми троллями, когда из них уходит жизнь…

— Почему,- прошептала Принцесса,- почему ты это сделал? Змея бы укусила меня и уползла. Ты был в безопасности.

— Именно поэтому, ваше высочество. В опасности была ты….а я…я люблю тебя. Вас.

— Но… нет, это невозможно. Вы, тролли, не умеете любить. Ты же сам говорил. Проклятье колдуна и так далее.

— Я говорил, что мы не знаем любви. Проклятье не в том, что мы не можем полюбить, а в том, что никто не может полюбить нас…

И тролль превратился в камень.

— Дядя Лёва! Это неправильная сказка! Неправильная! — Вета ударила кулачком по паласу,- тролль был хороший

— Это ещё не всё… сейчас. Принцесса вытерла слёзы. Села на коня и вернулась в замок. Она приказала обнести камень красивой оградкой и посадить вокруг цветы. Несколько раз даже приезжала, а потом… потом забыла. Ну, понятно, балы, красивые платья, верховая езда… Шли месяцы, годы. Заборчик покосился, вместо цветов рос бурьян, но большой каменный валун, по фигуре напоминающий тролля, всё ещё лежит у обочины, а на нём- раскинув ручки, словно обнимая — маленькая полусгнившая деревянная куколка, которой, несмотря на её красоту, был не нужен никто, кроме угрюмого глупого тролля, который верил в несуществующее проклятье.

Вета молчала.

— Виолетта, я знаю, это совсем не детская сказка. Но я рассказал её тебе, чтоб ты передала Нежке. Важно то, что те, кого мы любим, должны быть рядом. Мы не можем уйти от них, бросить, оставить. Это неправильно. Нельзя уходить. Даже к другим друзьям или подругам. Даже если мы им нужны. Тролль был нужен Принцессе настоящей. Без него бы она погибла. Но нужен он был и своей маленькой принцессе, вырезанной из дерева. Потому что она его любила! Как любит тебя, например, мама. Понимаешь?

Вета серьёзно кивнула.

— И ещё. Вот ты говорила, что чувствуешь, что случится что-то плохое, но если об этом не думать, думать о чём-нибудь хорошем…

— Я поняла, дядя Лёв, может, и ничего не случится да? Но если мы в это верим, то так и будет.

— Ты умница, милая моя!!!

— Умникальная?

— Умникальная!

Раздался шорох. Вспыхнул свет. Вета и Лев невольно зажмурились. В дверном проёме, прислонясь к косяку, стояла Светлана и вытирала фартуком руки. Тон был шутливый, но глаза серьёзные. Очень.

— Ужинать, заговорщики. А тебе, Вет, потом умываться, чистить зубы и в постель…

— Мам, а ты покажешь дяде Лёве, как танцуешь.

— Если бы дяде Лёве было интересно, то он бы сам попросил, да, дядя Лёва?

— Н-у-у, ма-ам…

— Н-у-у, что-о-о. .

— Ничего…

— То-то.

Льву казалось, что он онемел и ослеп. И не от внезапно включённого света, скорее от внезапного появления Светы. Сейчас она была ещё прекрасней. Да что ж за наважденье-то! Волосы, собранные в простой конский хвост, поношенные джинсы и водолазка, фартук, смешные лохматые тапки с мордочками то ли бурундуков, то ли крыс, какая уж тут, к чёрту, самопрезентация, но тем не мене Лев понял, что сейчас встать не сможет. Неприлично. Вставать надо по очереди.

— Я сейчас Светлана Николаевна. Ещё пара рисунков, — он притворился, что рассматривает альбом Виолетты. С кухни доносились умопомрачительные запахи. Явно не глазуньи.

«Ах, она ещё и готовит!»

 ***

— Звёзды…- Света наклонилась чуть вперёд и опёрлась о балконные перила. Лев остался у дверей, не решаясь сделать шаг вперёд. Ужин был изумителен. Светлана действительно умела готовить. Несколько минут назад Лев об этом не думал, но сейчас уже становилось стыдно, что он так жадно набросился на еду. Что ж хоть тут оправдал своё имя. Но хозяйке его аппетит, похоже, пришёлся по вкусу. Затем Виолетта отправилась спать, хоть и с протестами, а Льва Светлана пригласила на балкон. ¬- Не хочу его застеклять, ¬- пояснила она, ¬- нельзя отгораживаться от неба. В городской квартире это единственное место, где можно вздохнуть и увидеть звёзды. взгляните, какие яркие. Будто светлячки на небесном лугу. Знаете, я раньше думала, что они живые. Приглядитесь. Они дышат.

— Пульсируют,- поправил Лев.- Он боялся высоты, но шагнул и встал рядом со Светланой. Ветер взъерошил ему волосы, донёс её запах. Не духи. Что-то чертовски волнующее. Он придвинулся чуть ближе. Ветерок играл её волосами и порой как-то непристойно щекотал ими его щёку. Лев готов был превратиться в соляной столп, только бы остаться стоять вот так, рядом с ней. Вечно. Повернуться к ней он боялся. Оставалось смотреть на небо. Миллионы миллионов глаз взглянули в его душу. Вывернули наизнанку. От них было не укрыться. Как не спрятаться и от самого себя.