Чтение онлайн

— Русалка. — В этом слове слышалось восхищение, такое же читалось в глазах, когда он скользнул взглядом по моему телу. Его пальцы остановились очень близко к хвосту и Гейдж, подняв взгляд, встретился с моим.

— Вперёд. — Моё тело покалывало в ожидании его дальнейших действий, а сама я в это время водила пальцем по его сухому, мускулистому предплечью. Чистая сила. Гейдж опустил взгляд и занёс руку над хвостом. Внутри меня свернулись жар и желание. Мне хотелось превратиться в человека. Единственный способ вступить с Гейджем в законную связь. Но я его уже и так напугала. Я слышала, что у людей был конфетно-букетный период. И что делать, если я ошиблась? Что, если мои страстные желания всего лишь бунтарская жилка, вышедшая из-под контроля? Это соединение сорвёт мою свадьбу.

Я провела пальцем по губам и бороде Гейджа. Завораживающе. Затем опустила руку и погладила его по футболке. Шипение в воздухе между нами снова возобновилось. Я читала о том, что предназначенная пара именно так себя чувствует.

— У тебя есть предсказание. У меня есть пророчество. И послание в бутылке, которое ты бросил в океан, было самое искреннее прощание в моей жизни. Это всё даёт нам шанс быть вместе.

Гейдж напрягся. От него повеяло холодом, когда он оглянулся на воду позади меня.

— Послание было личным.

— Ты бросил его на мой задний дворик, откуда мне было знать? Но Гейдж, ты больше никогда снова не скажешь, прощай. Мы предназначены друг другу. — Мыслями он был далеко отсюда. Я махнула рукой на нас с ним. — Предполагается, что я соединю два мира. В твоём предсказании что-то сказано о том, что океан встретит сушу. — Я обвела рукой окружение. — Мы предназначены друг для друга.

— Мы что?

— Предназначенные друг другу. Ты суша. Я океан. — Я замолкла. — Что было дальше? Правда? Любовь?

— Нет. Ты не можешь заставить появиться любовь. На это требуется время.

Я никогда в своей жизни не брал больничный, но после встречи с русалкой я шесть дней отсиживался дома. Ночная потливость, навязчивый звук её голоса, зовущий меня, и то, как меня тянуло к русалке — достаточные причины, по которым я не должен находиться рядом с топорами или бензопилами. Если возникли бы какие-то сомнения, к этому списку можно добавить мою новообретённую веру в русалок и любовь с первого взгляда.

Отгул должен был прочистить мне мозги. Запойный просмотр всего, что я хотел посмотреть на Нетфликс, не произвёл никакого впечатления. Зов океана был настолько мощным, что я боялся находиться рядом с водой, боялся в неё прыгнуть. Чем дольше я прятался, тем больше моё существо наполнялось пустотой, потерей цели.

Я опёрся руками по обе стороны от маленькой белой бумажки, которую оставил на кухонной стойке. Могло ли предсказание оказаться чем-то большим, чем просто уловкой. Пророчеством? Что могло быть лучшим объяснением масштабному сдвигу в моей вселенной, потому что даже когда я пытался произнести, что океан зовёт, нутром чуял, что это она.

Я схватил ключи от машины, желая всё уладить. Оставался ещё час дневного света. Я поехал в лес, где работал, и пошёл по тропинке к океану, спускаясь по склону к скалам. По правде говоря, я хотел узнать больше. Я хотел увидеть русалку снова. Я хотел, чтобы она показала мне, как наши миры могут объединиться. Если бы она могла отрастить ноги, возможно, в этом что-то было бы.

Основываясь на фольклоре, который я просмотрел, альтернативой являлось то, что русалка заманивала меня в океан, чтобы убить. Не так уж и круто. Лучше заставить её выйти на сушу.

Отражение ярко-оранжевого солнца и красочного заката на воде подчёркивало жуткое спокойствие, которое редко охватывало бухту. И я был один. Что нужно сделать? Позвать её как собаку? «Ко мне, русалка, плыви сюда, девочка». Слишком унизительно.

Я был так взволнован, что не узнал её имени. Да, и уверенности, что русалка подойдёт под стандартные имена Дженнифер или Эмили не было. Список вариантов слишком длинный, чтобы даже начать его продумывать. Чем бы ни была эта история с судьбой, я начал в неё верить.

Мой член яростно ныл из-за того, что я ушёл от русалки, а я и раньше видел красивую женщину почти обнажённой, но это иное. Страстного желания переспать с ней оказалось почти достаточно, чтобы сломить меня. Если русалка не появится, я могу закончить тем, что буду дрочить на пляже, потому что у меня встаёт при одной мысли о ней. Когда копы арестуют меня за развратные действия, могут отправить в психушку.

От ряби неподалёку я затаил дыхание. Внешние кольца росли и таяли вместе с моими надеждами. Затем из воды выпрыгнул силуэт, описал огромную дугу и снова погрузился в темноту. Замысловатая форма хвостового веера напоминала хвост той русалки. Сила моего сердцебиения сотрясала грудь. Я хотел раздеться и прыгнуть в воду, но в глубине сознания крутился вариант о том, как русалки заманивают мужчин на верную смерть. Сколько времени ей потребуется, чтобы доплыть до берега? Я нервничал от волнения, что случалось редко.

На поверхности воды образовалась линия, устремившаяся ко мне. Я подошёл к краю. Затем из воды показались её пальцы и лицо, обрамлённое волосами цвета бургунди.

Я опустился на колени и за руку помог ей выбраться на поверхность. От прикосновения по телу пробежал электрический разряд. Я совершенно уверен, что мы преодолели необходимость в словах, но не знал, как заниматься сексом с русалкой, поэтому разговор должен был состояться. Если, конечно, не станем жертвой первобытных инстинктов, но выясним это по ходу дела. Приемлемый вариант.

Тускнеющий вечерний солнечный свет отбрасывал на кожу русалки яркий розовый отблеск. Кто я такой, чтобы отрицать идею предназначенных, когда прикасался к русалке?

— Гейдж. Я думала, что больше никогда тебя не увижу. — Беспокойство и нерешительность пронизывали слова.

Я потёр лицо, затем провёл пальцами по волосам русалки.

— Трудно было переварить информацию. Русалки существуют. И я никогда не слышал о предназначении, но уверен, что умру, если не заполучу тебя. Так я должен себя чувствовать?

Она вздрогнула.

Я сказал что-то не то?

— Я не знаю, как это работает. Я даже не знаю твоего имени.

— Катя.

Она ткнулась щекой в мою ладонь. Самая нежная кожа. Самый волнующий душу голос. И новая печаль. Из-за чего она?

— Катя. Я не хотел в это верить. В предсказание, пророчество, но не могу объяснить, что со мной происходит.

— Прости. — Она притянула мои руки к себе и прижала к мягкой груди.

Я сглотнул, всматриваясь в её глаза в поисках объяснения.