Чтение онлайн

– Ничего, это поправимо. Главное понять, где мы. Раз уж пути назад нет, придётся действовать по обстоятельствам, – диал снял свой местами изорванный плащ и передал мне, при этом как-то призадумался, глядя на то, как я терзала свои губы.

– Спасибо. Знаешь, Нард, ты, конечно, не эталон вежливости, но мне импонирует твоё внимание к мелочам, – улыбнувшись, приняла плащ и накинула на плечи.

– Я Эйнар, но можете обращаться ко мне как угодно. Что за внимание к мелочам? – мужчина махнул мне рукой, указывая, направление движения. Я пошла следом.

– Ну как же, постоянно заботишься о том, чтобы я не появилась в неподобающем виде, бурчишь: “Прикройся да прикройся…” , – я попыталась пошутить, но моего юмора диал не оценил.

– Неудивительно. Этот пуританин ни за что не стал бы засматриваться на женщину. Да если бы не я, мы бы до сих пор не…кхм! Не важно, – на меня он больше не смотрел, уверенно шагая вперёд.

– Ничего себе пуританин, – высказала я свои мысли вслух. – Тебя когда магией ударило, он не особо церемонился, да и гадостей потом наговорил. Мол, я целоваться не умею и всё такое, – продолжила я ворчать, как вдруг налетела на спину Эйна и больно ударилась носом. – Ай, ты чего? Предупреждать же надо! – прогундосила я.

– Не умеешь что? – всё так же не оборачиваясь, спросил диал.

– Целоваться не умею. Мол, скучная, никакой отдачи, будто впервые это делаю и так далее и тому подобное. Сама знаю, что не умею, но можно было и промолчать, коли сам ко мне полез ни с того ни с сего…

Эйнар медленно развернулся ко мне и на лице его читалось явное недоверие.

– Я специально нарушил правила, установленные Люцием, чтобы обойти его запрет на отказ от миссии. Нард никому ничего не обещал и был в забвении во время плена, на него никакие условия не распространялись. Я стерпел откат от магии, чуть к Пресветлым не отправился из-за этого. Этот дарованный придурок знал, что от него требуется помахать Вам ручкой, Ваше Высочество, и отправиться восвояси, а он что сделал?

– Не знаю, как вы там между собой всё это решили, но, видимо, твоя дарованная душа чего-то недопоняла! Кстати, может расскажешь, каково это быть диалом, раз больше не хмуришься и не молчишь? Я поначалу думала, что ты вообще немой, – моё любопытство забегало на километр вперёд меня самой.

– Повторяю свой вопрос: что сделал Нард, когда меня вышвырнуло в забвение? – чеканил каждое слово Эйн.

– Вот заладил, что, что? Поцеловал он меня, а потом наговорил всякого, – я заливалась краской и не понимала, то ли от того, что мне было стыдно признаться в своей несостоятельности в плане поцелуев, то ли от воспоминаний о них. Совершенно различных, но тем не менее имевших место быть с одним и тем же мужчиной, только в разных амплуа.

Телохранитель хмыкнул, развернулся и зашагал вперёд, да так быстро, что я едва поспевала за ним. Юбки задрала почти до самого пояса, так как они то и дело цеплялись за местную растительность, волосы кое-как собрала в пучок.

– Эйнар, скажи, пожалуйста, если тебя так сильно бьёт магией при прикосновении ко мне, то как ты вытащил меня из воды? Я совершенно точно помню, что дотронулась до тебя и не раз. Как-то же я умудрилась тебя поцарапать и…

– Ваше Высочество, прекратите, пожалуйста, тараторить. Я пытаюсь понять, где именно мы находимся, и вывести нас из леса, – не дал мне договорить диал. Он вновь остановился, на этот раз развернулся ко мне всем корпусом, но мысль разивать не стал. Вместо этого откровенно глазел на мои ободранные ножки, виднеющиеся теперь из-под задранных юбок.

– Прости, я ужасно выгляжу, но иначе мне за тобой не поспеть, – зачем-то принялась оправдываться я. Но тут же одёрнула себя и добавила: – А ты, как я посмотрю, далеко не пуританин, на девушек заглядываешься без проблем…

Где-то вдали заухал филин. Днём, посреди леса. Эйнар тряхнул головой, задумался, и вдруг задал мне совершенно неуместный и нахальный вопрос.

– Ваше Высочество, отвечайте быстро и честно: Вы – девственница?

***

– Чтоооо? – дыхание перехватило, я даже возмутиться нормально не могла.

– Так да или нет? Я жду! – Эйнар навис надо мной словно огромная скала и выглядел очень серьёзным. – Плевать мне на ваши ножки. Ответьте на вопрос: Пресветлые слышат Ваши молитвы?

– Д-да, слышат, – выдавила из себя я, начиная понимать, к чему он клонит. – Но в этой глуши нам храма не найти.

– Найдём, есть тут один, и я, совершенно случайно, знаю туда дорогу, – диал наклонился, разорвал мой подъюбник и завязал его мне вокруг пояса так, что остальная ткань больше не мешала при ходьбе. – Теперь идти будет проще. Не отставайте.

Дело в том, что молитвы нашим Богам могут возносить только верховные жрецы и дочери правящих семей каждой страны. В нашей жрицами считались все пятеро принцесс. Любая из девочек дома Алмор могла пойти в храм Пресветлых и прочесть молитву, используя язык древних. Очень часто папенька специально говорил нам, о чём именно стоит просить Богов, чтобы так или иначе помочь Дикее. Мы слушались, конечно, так как верили, что отец радеет за своё царство и никогда не попросит лишнего. Пресветлые всё видят и знают, поэтому любая попытка обмануть их или вымолить что-то ради личной выгоды каралась очень строго. Для того, чтобы молитва дочери правящего дома была услышана, должны были соблюдаться два условия: девушка должна быть чиста душой и телом и просить непременно в храме или святилище.

Эйнар шёл быстро, будто действительно знал дорогу и уже когда-то бывал в этих дебрях. Я еле за ним поспевала, но решила не отвлекать, так как понимала, что чем раньше мы выберемся из леса, там скорее я окажусь в ближайшем к границе городе и смогу отправить весточку нашим сопровождающим и брату.

– Как думаешь, война с Коруной уже прекратилась? – я начала уставать, а беседа всегда отвлекала меня от мыслей о себе.

– Нет. Их правитель настоящий псих. За время работы на него я успел проклясть тот день, когда на неё подписался. У него такой раздрай душ, что мы с Нардом просто отдыхаем на его фоне, – неожиданно для меня ответил диал.

Уханье филина раздалось совсем рядом.

– Пришли. Готовьтесь молиться, принцесса, – он свернул в сторону и пропал.

Поглазев на место, где буквально растворился телохранитель, я нерешительно шагнула за ним. Переступила через огромный корень ели, торчащий из земли, и оказалась в храме. Только что стояла посреди леса, а через секунду уже посреди огромного зала, устланного мраморными полами. Прямо передо мной располагался алтарь, на котором лежала книга со священными текстами.

– Значит не соврала, – услышала голос Эйнара где-то за спиной. – Портал прямо к талмуду переместил.

Теперь я тоже поняла, как здесь всё устроено. Тот, кто знает о месте расположения портала, тут же попадает внутрь сооружения. Если это священнослужитель или жрица, магия перемещает его к алтарю, если же нет, то не даёт приблизиться к божественной книге.

– Молитесь, Ваше Высочество, только просите конкретнее и не за себя. Не хватало нам ещё гнева Пресветлых, – прокричал диал, так как подойти ближе он не мог. Конечно, поди обе души настолько замараны кровью так, что то, что он попал внутрь, уже считается чудом.