Желанная. Чужая невеста
Шрифт:
Мне казалось, что в последние сутки он как-то оттаял по отношению ко мне. Стал больше обращать на меня внимания, охотнее отвечать на вопросы. Казалось. Но видимо я сама себя обманывала.
Вернулась в общую гостиную я словно в воду опущенная. Не хотелось ничего. Даже новенькое платье, которое я специально припасла для поездки, больше не радовало.
– Ник, что-то случилось? – спросила подруга, обеспокоенная моим молчанием за ужином.
– Всё хорошо, милая. Не беспокойся. Готовься к торжеству и не думай обо мне. Я непременно найду способ развеять тоску. Сама-то готова? – спросила я.
– Да, всё идёт как запланировано. Хорошо, что ты взяла с собой подходящие платья, ведь всем гостям придётся соблюдать дресс-код, – как бы невзначай уточнила без пяти минут невеста.
– Всем? Без исключения? – я вспомнила, что носил Эйнар, и с ужасом осознала, что его на мероприятие в таком виде не пустят.
– Разумеется, – моя старая знакомая лукаво подмигнула мне и, пожелав доброй ночи, оставила меня гадать о том, что же она задумала.
Ночь прошла неспокойно. Уснуть удалось только к рассвету. Я всё думала о том, как же несправедливо, что двое любящих друг друга не могут быть вместе из-за условностей и возможного порицания общественности. А затем представила, что мой сводный брат внезапно воспылает ко мне любовью и между нами закрутится роман, и скривилась. Нет, это ненормально! Так не должно быть! Не мужеложество, конечно, но тоже нечто за гранью моего восприятия. Размышляя, я и не заметила, как наконец уснула, а на утро меня ждала предсвадебная кутерьма. Не только невесте полагалось быть на высоте. Мне, как ее близкой подруге тоже не хотелось отставать. Служанки, которые снова помогали мне, трудились не покладая рук. Ванные процедуры, укладка, причёска, выбор подходящих драгоценностей и конечно же платье.
Кора предупредила, что необходимо надеть зелёное, поэтому я выбрала одно из самых скромных.
Обед, конечно же пропустили, за приготовлениями время шло незаметно. Я пару раз поинтересовалась у служанок, где же мой телохранитель, так как не видела его со вчерашнего вечера, но они только отмахнулись, сказав, что он помогает с приготовлениями, и продолжили свою работу.
Когда за окном наконец стало смеркаться, всё было готово. Церемония проходила в самом имении на территории местной часовни Пресветлых. Для этого в саду организовали цветочную арку и ковровую дорожку к святому месту. Празднование же планировалось провести в бальном зале.
Спустившись в сад, я встретила там Нелли. Эйнара поблизости не было и сколько я не искала его в толпе, не находила. Сама же мисс Дэвон на этот раз превзошла себя. На ней было прелестнейшее зелёное платье с блёстками, волосы собраны в аккуратную причёску и подобраны шпильками с жемчугом. Может же, когда нужно, а то всё как мужланка в своих кожаных нарядах.
– А где твой брат? – спросила всё же у девушки.
– Он на церемонию не придёт. Где-то поблизости. Не любит он все эти обряды, да и вообще всё, что связано с Пресветлыми, – пожала плечами Нелли. – Просил за тобой присмотреть. Но на балу появится. Нужно же тебя охранять, да и жениха найти поскорее. Выйдешь замуж – и Эйн свободен! Что так смотришь? Он мне всё рассказал.
Я даже не сомневалась, но слышать это от той, кому диал недавно признался в любви, было неприятно.
– Он обещал, что будет танцевать, представляешь! – совершенно по-детски радовалась девушка. – Я своего шанса не упущу.
Решив не отвлекаться на то, что меня не радовало, я стала с интересом рассматривать прибывающих гостей. Все были очень нарядно одеты: дамы в шикарных платьях, кавалеры в чёрных костюмах с зелёными шейными платками. Не сливки общества, конечно, но все принарядились, как на королевский бал. В толпе заметила нескольких диалов. Они заметно выделялись не только тем, что в глазах их лучилась сила, но и своей красотой. Мужчины все как на подбор были не просто хороши собой, они являлись будто ожившими воплощениями самих Пресветлых. Именно такими я их себе всегда представляла.
А затем была церемония, на которой жених и невеста, которая, кстати, единственная из всех дам была одета в красное платье, склонили головы перед служителем Богов и обменялись брачными браслетами. Всегда любила это таинство. Никогда не забуду, как сочетался браком Люций. Я тогда была подростком, но благоговейный трепет перед самим действом не покидал меня до сих пор. То, как брат взял браслет своей будущей супруги, проколол себе палец в знак принятия её в свой род и надел его на запястье Дафны, а она расплакалась от счастья, было так трогательно, что это просто невозможно забыть.
В этот раз случилось тоже самое, жених оставил каплю своей крови на украшении невесты и надел его ей на руку. Она, в свою очередь защёлкнула на его запястье такое же, только без кровопролития и гости возликовали. Церемония была завершена. Мне тоже хотелось радоваться и смеяться. Я даже схватила Нелли за руку и прокричала: “Как же здорово, когда любящие друг друга сердца наконец соединяются узами брака!”, но тут же одёрнула себя, вспомнив вчерашнее.
В бальный зал мы прошли вслед за всеми. Сестра Эйна всё подначивала меня поближе познакомиться с прибывшими на торжество диалами, мол, они занимают не последнее место в обществе и непременно мне понравятся, но я искала взглядом не их. А когда нашла, сердце пропустило удар. Он был там, стоял среди прочих гостей, пытаясь не выделяться на общем фоне, но это было невозможно. Эйн был выше прочих присутствующих мужчин и шире в плечах. Увидев на нём форменный китель с зелёными металлическими пуговицами, я даже растерялась, подумав, что обозналась, но главным было не это. Сегодня диал был начисто выбрит, волосы собрал в аккуратную косу, а на лице…не было маски.
Заметив меня, Эйн подошёл, учтиво поклонился и поцеловал ручку.
– Вы сегодня само очарование, принцесса, – выдал он, окончательно сбивая с толку.
– Эйн, а это точно ты? – такая разительная перемена повергла меня в ступор.
– На балу запрещено носить маски, поэтому пришлось снять, если Вы об этом.
– Нет, я вообще обо всём, ты будто другой человек, то есть, – промямлила я, разглядывая его лицо, на котором не было ни намёка на странное серебряное пятно.
– Вы хотели сказать диал? Ведь я не человек, принцесса, не забывайте об этом, – и так тепло улыбнулся мне, что я впала в некое оцепенение от неожиданности. – Потанцуем? – телохранитель протянул мне руку, и я не раздумывая вложила свою ладонь в его.
“Как же здорово, что я додумалась надеть перчатки,”- подумала и улыбнулась своим мыслям.
Заиграла музыка и бальный зал заполнили танцующие пары. Я проследовала за Эйном и мы присоединились к остальным.
– Уже присмотрели себе жениха, Ваше Высочество? – вдруг задал он вопрос. От меня не укрылось, что диал то и дело поглядывает на моё кольцо. Значит Люций рассказал-таки ему о нашей семейной реликвии.
– Нет, – сказала как можно отстранённее. – Решила для начала повеселиться, а уж потом заняться поручением брата.
– Не затягивайте с этим, Вам мой совет.
И на этом наш диалог прекратился. Я решила получить удовольствие от сегодняшнего вечера и перестала обращать внимание на раздражающие меня мелочи. Музыка тем временем замедлилась и перешла в нежную и спокойную мелодию. Эйн, видимо, тоже, наконец расслабился и перестал озираться по сторонам и коситься на моё украшение. Диал прижал меня к себе крепче, чем того требовал танец, но я не отстранилась, отметив про себя, что мне приятны его прикосновения. Мы двигались словно один человек, следуя только нам знакомому ритму. В какой-то момент я слегка запнулась и чуть было не ткнулась носом ему в ключицу, всё же разница в росте у нас была значительная. Чтобы не рисковать, просто положила голову диалу на плечо и стала слушать, как размеренно стучит его сердце. Тук-тук-тук…Прямо как моё. В унисон.