Чтение онлайн

— Да никак, — Гильермо криво усмехнулся. — Выбора-то у меня всё равно особо нет. Или в грязи, как эти все, или маленьким князьком в этой грязи быть. А с ними… Они тогда Скотта поехали выручать, а я решил заработать себе баллы и отвёз его куда нужно. Вот и всё. Тогда не знал, что этот…не человек. Потом уже, когда листал внутренние ориентировки, понял, начал искать, но там не до него стало. А чего ты с нашими отбросами сотрудничать решила?

— Ты про Расула? Людей у меня не так, чтобы много, а грязную работу делать нужно. К тому же, это единственный человек, железо у которого сбоило и которого можно было обмануть. А потом, Марк со своей подружкой уничтожили четырёх ваших командиров. Нужно было только вовремя давать ориентировки и собирать людей в нужном месте, — Тельма посмотрела на Эм. — Химия? Ты поэтому не стала передавать данные после первого убийства? Он даже не человек в каком-то смысле.

— Да, — буркнула та, отвернувшись. — Что, сожжёшь меня за неподчинение? Валяй!

— Боюсь, этот феномен мне предстоит изучить, так что ты будешь не менее важна.

— Я всё ещё здесь, — Марк впрыснул анестетик в кровь, стало легче думать, и кровь долбила в голову уже не так интенсивно. — Значит, предательства как такового не было?

— Ты всё об этом, — Тельма притворно закатила глаза. — Если тебе так будет легче — нет. Не было. Она тебе ничем не навредила.

— Дичайше извиняюсь, но мне пора, — Гильермо спрыгнул на пол. — Мне нужно вернуться на поле боя, чтобы меня не хватились. Лишних баллов я, видимо, сегодня не заработаю.

— Топай, — Тельма махнула рукой.

Латинос беззаботно перехватил автомат и, что-то напевая себе под нос, направился к выходу. Тельме было плевать на него, они все плыли в одной лодке, поэтому ему даже сдавать её было не с руки. Нужен был антигерой, живой, грозный. Которым запросто можно было бы пугать детей в колыбели. Манипуляция сознанием её же ликом. На неё власти не обращали внимания, потому что ущерб, который она причиняла, становился частью картинки, которую они складывали здесь.

Её ненавидели и боялись во всём Стронгтауне, за ней с периодичностью шла охота. Но это была скорее договорённость, пройди она по центральному району, её бы даже не задержали. Они могли её прижать, а она их нет. Даже хвалёный апгрейд не мог помочь в этом, она просто не смогла бы выстрелить ни в одного члена правления. Защита от дурака.

А вот Марк смог. Его тело приняло плату, которую она с друзьями украла в здании мэрии и потом доработала. Его сознание должно было получиться чистым, но с внедрёнными навыками убийцы. Да, она была таким же дефектным с точки зрения военного потенциала организмом, но если она заменит плату, то всё.

Это нельзя скопировать, как информацию с одного носителя на другой. Мозг выстраивал связи и энергетически цеплялся за неё. Уникальная, но совершенно бесполезная способность. Каждая из этих модернизированных плат становилась носителем личности. Личности одного тела, Марка.

И то, что он умел испытывать эмоции и умел любить, любить на уровне тела, значит, что этим идиотам удалось создать нечто особенное. Если она была лишь штампом, силиконовой подделкой под человека, то Марк был человеком и одновременно им не был.

Она вспомнила, как вышла на него, вспомнила, как навигатор толкал её к мосту, где она шагнула под машину. Именно тогда они познакомились в первый раз. В первый, потому что личность того, старого Марка хранилась у Салливана, они не стали её уничтожать, но и что делать с ней, не знали.

Плата в новом теле не уживалась, происходило отторжение на энергетическом уровне. В конце концов, угробив двух симбионтов, они решили подождать.

Салливан освободил её, дав ей оружие против компаний, контролируемых мэрией. Он дал ей свободу и объяснил, кем она является. А затем, она стала его протеже, обучаясь и собирая информацию. Этот старый интриган был одним из тех, кто стоял у истоков власти в этом городе. Он же после отставки занимался теперь отслеживанием и надзором над теми, кто обладал властью и не имел чипа контроля. Такими, как старик Робинсон.

В какой-то момент его попытались убрать с доски, и тогда ему пришлось уходить в тень, прятаться, словно грязной крысе. Основать агенство, занимающееся заказами и начать разработку плана по устранению комитета.

Заняться вплотную переворотом, чтобы самому сесть в кресло председателя и больше не бояться за свою жизнь. А она стала его карающим мечом, дланью возмездия. Именно поэтому она начала подготовку с того, что хотела заполучить в свою команду человека, над которым контроля не было.

Но не вышло. Свободная воля и упрямый характер толкали Марка куда угодно, но не в сторону возмездия. Девушка, которую к нему приставили, как оказалось, в него втрескалась по уши и переметнулась, порвав все договорённости.

Тогда она начала отслеживать его перемещение и больше не лезла в его жизнь, кроме как поручая заказы на устранение пешек мэрии. И теперь они сошлись там, где и должны были. На территории, где появился он и его дочь.

Дочь, которая оказалась той же невольной заложницей игр компаний. Дефектный клон с теми же проблемами, как у Марка. Они там решили, что лучше держать их вместе, чтобы следить за ними двумя разом.

Вот только воспоминания переросли в нечто иное, нежели они желали. Эти двое искалеченных людей привязались друг к другу, стали настоящей семьёй. Так чего же она удивлялась теперь тому, что Марк смог полюбить Амэтэрэзу.

Для того, чтобы выкрасть его из-под эгиды мэрии, ей пришлось пойти на риск и связаться с одним из дефектных командиров, которого держали для устрашения. Расул пошёл за ней без колебаний, потому что почувствовал чип «центровой». Как собачонка рванул исполнять, и всё обернулось бойней.

Погибли все, но Марка они не взяли, ей едва удалось вытащить оттуда Рами, потом они попытались проверить и её плату, оставив тело в коме. Тогда и погиб второй из выращенных в подполье Салливана симбионтов. Плату положили рядом с платой Марка и решили подождать. Салливан умел ждать и научил её этому. Девочка не пережила бы, если бы разорвали её связь с «отцом», поэтому её решили не «будить».

Выстрел прервал её мысли. Он равнодушно подняла глаза и увидела, как Гильермо заваливается на пол. «Защита от дурака» у Марка не работала. Если Тельма и Амэтэрэзу не могли убивать хвалёных командиров мэрии, то Марк мог. И сейчас он опускал винтовку и напряжённо смотрел на упавшее тело.

— Правильно сделал, — Тельма пару раз хлопнула в ладоши, аплодируя этому парню. — Он кровью умылся по самые глаза, пускай теперь отдыхает.

— Чем ты от него отличаешься? — спросил наёмник, наводя оружие на неё. — Я не верю, что Эм меня продала. А ваша ложь уже у меня поперёк горла.

— Правильно, не продала, — эхом отозвалась Тельма. — Все всегда были на твоей стороне. И Салливан, и я, и Амэтэрэзу, и даже этот старый болван Робинсон.

— Почему?! — крик отразился от стен, наполняясь гневом. — Что со мной не так?! Почему я не человек?!