Чтение онлайн

От его угрозы у меня перехватило дыхание.

– Этим ты приговоришь нас к смерти! – Плечи Сирены распрямились.

– Вы приговорите нас всех к смерти, если уничтожите единственную преграду между вэйнителями и драконьими яслями в Басгиате, – произнесла я. – Это наша единственная кузница по производству оружия, и в этом месте достаточно чистой магии, чтобы кормить вэйнителей в течение сотни лет. Они станут непобедимы.

Все головы повернулись в мою сторону.

«Ты привлекаешь внимание».

Тэйрн зарычал на летунов, и они тут же подались назад.

«А я и не говорила, что буду сидеть тут молча».

– Приятно встретиться с тобой без лица Риорсона, приклеенного к твоему, Сорренгейл, – произнесла Сирена, отводя взгляд от Тэйрна. Умная женщина. – Хотя, полагаю, он по-прежнему не доверяет нам достаточно, раз уж посадил тебя на спину твоего огромного дракона.

Ксейден промолчал.

– Я рада, что вы пережили Рессон, – с улыбкой ответила я. Пусть даже она мою улыбку не увидит.

Но молодая летунья увидела. Она уставилась на меня с тревожной смесью удивления и… твою ж мать, я была уверена, что она сощурила глаза от злобы.

«Моя фамилия не помогает тебе заводить друзей», – усмехнулась я.

«Игнорируй ее».

– Мы выбрались благодаря тебе и твоим невероятным молниям, – ответила Сирена.

Еще один грохочущий рык зародился в глотке Тэйрна, дракон повернул голову направо и чуть показал клыки.

Сирена посмотрела на молодую летунью и побледнела:

– Ты же прекрасно знаешь, что на дракона лучше не смотреть, Кэт!

Кэт. Почти «кот», и если учесть, как оценивающе она на меня смотрела…

– Я не смотрела на дракона, – ответила девушка так тихо, что я едва сумела разобрать слова. Затем она перевела взгляд на Ксейдена. – Ладно, должна признать, она ничего такая.

Какого хера?

– Не вздумай, – ледяным тоном ответил Ксейден, прежде чем вновь обратиться к Сирене. – Сорренгейл права. Если вы уничтожите наши защитные чары, ничто не помешает вэйнителям осушить наши ясли. С ними невозможно будет сражаться, не говоря уже о том, чтобы победить.

– Так вы позволите нам всем умереть, пока вы сидите под защитой того самого оружия, которое помогло бы спасти наших мирных жителей? – спросил мужчина таким будничным тоном, словно интересовался прогнозом погоды.

– Ну да. – Ксейден пожал плечами.

От его слов у меня глаза на лоб полезли.

– Идет война, – продолжил Ксейден. – На войне люди умирают. Так что, если вы спрашиваете, предпочту ли я, чтобы умерли ваши люди, а не мои, ответ однозначно будет «да». Глупо думать, будто мы можем спасти всех. Мы не можем.

Я глубоко вздохнула при очередном напоминании о том, что человек, которого я знала за закрытыми дверями, совсем не похож на того, кого знал весь остальной мир. Я не в первый раз слышала от него подобные слова. Точно так же он относился к тем отступникам, кто не пытался спасти себя в Басгиате.

– А ты по-прежнему мудак, как я погляжу. – Кэт скрестила руки на груди.

– Мы тоже теряем всадников из-за вэйнителей, – возразил он. – Мы с вами сражаемся на одной стороне. Но я не буду жертвовать безопасностью нашего движения или наших мирных жителей ради ваших. Если это делает меня мудаком, да будет так. Мы не просто сидим сложа руки под защитой чар. Я рискую своей жизнью, рискую жизнью дорогих мне людей, чтобы поставлять вам оружие из Басгиата, чтобы достроить нашу собственную кузницу и продолжать снабжать вас оружием. Мы должны быть готовы, когда и темные заклинатели, и наваррцы придут за нами. А они придут.

– Достроить кузницу? – Кэт покосилась на меня. – Виконт Текарус с этим бы поспорил. У тебя был даже не один, а два шанса раздобыть светоч, и все же ты ни разу не сделал то, о чем он тебя просил.

– Это не обсуждается, – отрезал Ксейден.

– Ты готов позволить целому королевству пасть жертвой этих монстров, потому что ты… запал? – спросила девушка, наклонив голову. – Брось. Я знаю, что ты не такой.

– Кэт! – резко бросила Сирена.

Мой желудок перевернулся.

«О чем это они?»

Как бы нелепо это ни звучало, речь, похоже, шла обо мне. Но как я связана с каким-то поромиэльским виконтом?

«Неважно».

Тон Ксейдена меня совсем не успокоил.

Тэйрн фыркнул.

«Мы обсудим это позже», – предупредила я, добавив эту тему в и так уже бесконечный список.

– Ты ничего о ней не знаешь, – заявил Ксейден Кэт, после чего вновь повернулся к Сирене. – Кузница – наш высший приоритет. Как только мы раздобудем светоч, мы будем готовы к работе и сможем полностью обеспечивать ваши нужды. У нас достаточно материала, чтобы начать работу, и это все, что тебе нужно знать, Сирена, потому что ты права. Я тебе не доверяю. Здесь пока двадцать три кинжала. – Он указал на сумки у своих ног.

– Двадцать три? – Сирена вопросительно изогнула бровь.

– Один я оставил себе. – Ксейден даже не думал извиняться. – Или забирай их, или проваливай. В любом случае Гаррик позаботится, чтобы следующая поставка состоялась в намеченном месте. – Он начал отходить назад, не сводя взгляда с летунов. – Это рядом с Альдибаином. Я не скрываю этого от вас, просто не хочу говорить перед всем твоим отрядом.

– Ценю твою честность.

А вот это было свежо и удивительно.

– У вас есть около года, прежде чем они окажутся на ваших границах, – предупредила Сирена.

Мое сердце глухо бухнуло в груди. Я вспомнила, что, по мнению Бреннана, времени у нас еще меньше. Мне нужно будет углубиться в изучение защитных чар, как только я вернусь в Басгиат.

– Мы – единственные, кто стоит между вами. Ты же это знаешь, верно? Или ты по-прежнему прячешь голову в песок в стиле «ничего не говори, на случай если вас будут допрашивать», как это было в прошлом году?

– Мы знаем, – ответил Ксейден. – Мы будем готовы.

Сирена кивнула:

– Я постараюсь уменьшить количество нападений на ваши форпосты, но пока вы не скажете открыто, что снабжаете нас, это все равно что просить наших людей поверить в призраков. Они не доверяют тебе так, как я.

– Как ты остановишь их – твое дело. Я свою позицию озвучил. – Ксейден наклонил голову. – Сунетесь за нашими чарами, и я посмотрю, как вы умрете.

Им нужно создать собственные чары. Это самый логичный путь. Сгаэль выпустила облачко пара. Летун-мужчина вздрогнул, затем забрал сумки, развернулся и передал одну Сирене по пути к остальному отряду.

– Спасибо, – произнесла Сирена, после чего перевела взгляд на меня. – Передай своему дракону, что он по-прежнему самое жуткое страховидло, которое я когда-либо видела, Сорренгейл.