Чтение онлайн

Он не заметил, как худощавый рыжеволосый фейри в один прыжок оказался позади, спружинил от мясистого бедра и вонзил кинжал в спину. Взвыв, Позабытый замолотил руками, полностью забыв о нас и пытаясь припечатать Пака к земле. Пак хохотал и танцевал вокруг ног гиганта, избегая двух дубинок, которые временами всего на пару сантиметров промахивались. Позабытый яростно ревел, пока Плутишка уводил его все дальше, и я облегченно выдохнул.

— Вы в порядке? — спросил Эш, окидывая нас обеспокоенным взглядом. Его серебристый взор переместился на руку Кензи, и он прищурился. — Маккензи, у тебя кровь. Итан, уводи их отсюда. Сейчас же.

Я кивнул.

— Куда?

Эш указал назад.

— Идите к Летней части лагеря. Бойня еще не добралась до туда. Ищите сторожевую башню у реки. Если доберетесь, будете в безопасности. — Он поднял меч. — Давайте. Мы их задержим.

Наше внимание привлек возглас. Пак с чертовской ухмылкой на лице стоял на конце огромной дубинки Позабытого, пока гигант обыскивал землю. Рыжеволосый шутник похлопал его по плечу, и Позабытый дернулся, сердито заревев, когда Пак нагло ему помахал.

— Я тут, уродец.

Эш вздохнул.

— Идите, — сказал он нам, а Позабытый замахнулся на Пака второй дубинкой и в итоге треснул себя по руке, ибо Пак отскочил. — Позаботьтесь о себе. Мы уже начинаем их прогонять, так что надеюсь, скоро все закончится. Идите!

Я схватил Кензи за руку и пошел, слыша позади издевательский хохот Пака. Мы уклонялись и петляли между фейри и Позабытыми, избегая сражения, насколько могли. Летние и Зимние рыцари сражались плечом к плечу, ледяные мечи и огненные копья крутились в унисон. Стайка гоблинов окружила очередного крупного Позабытого, коля своими костяными ножами, пока великан, у которого из дюжины ран шел дым, наконец не растворился в тумане.

— Сзади, Итан Чейз! — послышался голос Тонкого Человека, и я круто обернулся, махнув мечом. Позабытый, пикирующий с неба, неожиданно напоролся на конец моего меча. Тонкий Человек возник рядом и показал на ряд палаток впереди.

— Мы почти на месте! Сторожевая башня на другой стороне…

Я почувствовал, как по воздуху пронесся импульс, внезапная волна огромной силы, а затем воющий шторм сорвал с земли ряд палаток и разбросал их, вкупе с несколькими фейри, вокруг себя. Я пошатнулся, закрывая лицо, когда на меня налетел ветер и трещащее электричество подняло волоски на руках.

Морщась, я открыл глаза, и кровь застыла в жилах. К нам шел Кейран, волосы и плащ развевались на ветру, молнии вспыхивали вокруг. Его меч колыхался на поясе, а глаза светились бело-голубым от силы. Выражение лица наводило ужас — лик убийцы, эмоций ноль.

К нему бросилась группа Зимних рыцарей. Кейран взмахнул рукой, от ладони отделилась молния, отшвырнув рыцарей прочь. Огромный зеленый тролль с ревом помчался на принца, сверкая клыками и когтями. Кейран бросил на него взгляд мимоходом, и тролль замер на середине шага, покрывшись льдом, превратившись в статую. От одного жеста принца огромный фейри разлетелся вдребезги, осыпав землю тысячей блестящих осколков. Меня перекосило, и холодный бесстрастный взгляд Кейрана переместился на меня. Слабая улыбка появилась на лице.

— Привет, дядя.

— Кензи, назад! — крикнул я, вытащив мечи. Кейран поднял руку, и ко мне полетела ослепляющая молния. Я почувствовал, как смертельный заряд электричества зашипел в воздухе, и у меня не было времени даже моргнуть, когда молния вдарила в дерево в паре футов от меня, расщепив ствол и воспламенив его. Я нырнул вбок, кувырнулся и оказался на ногах лицом к лицу с племянником, который выглядел слегка раздраженным от того, что я все еще жив.

— Кейран, не делай этого.

Он покачал головой.

— Слишком поздно, Итан, — спокойно отозвался он. — Лето и Зима падут, равно как и Завеса, и вот тогда, когда мы станем навсегда видимы для мира смертных, ни одному фейри больше не придется бояться Исчезнуть.

— Это не решение, Кейран! — заорал я, обходя его по кругу, подальше от Кензи и Анвил. — Что, ты думаешь, сделают люди, когда увидят фейри? Думаешь, им это понравится? Люди пострадают! Фейри погибнут! Ты не можешь такое провернуть!

— Я уже это, как ты выразился, «проворачиваю», — ответил Кейран. От его голоса у меня мурашки по спине побежали. Он был ровный и бесстрастный, а глаза пусты. — Потому что этого желает госпожа, а я буду орудием, что претворит это в жизнь. Это моя судьба, Итан. Нам с тобой на роду написано стать врагами. — Он поднял руку, холодная Зимняя магия завертелась вокруг, укутав землю изморозью. Ледяные, резко изогнутые шипы образовались на концах пальцев. Мои внутренности завязались узлом. — Мне жаль, что все должно быть именно так.

— Кейран, нет! — раздался голос Анвил, и Летняя девушка встала передо мной лицом к принцу. Кейран заколебался и уставился на нее, ледяные шипы задрожали над головой.

— Это не то, чего ты хочешь, Кейран, — сказала Анвил, ее голос каким-то образом перекрыл завывания ветра и крики битвы вокруг нас. — Я знаю, что это не ты. Кейран, которого я знаю, Кейран, которого я люблю, никогда не обратился бы против своей семьи. Против всех нас. Прошу…— она протянула руку, — …ты можешь все это остановить. Вернись к нам. Вернись ко мне.

— Анвил. — Всего на мгновение голос Кейрана дрогнул, и он прикрыл глаза. Когда он их открыл, они были все теми же: холодными, пустыми, обреченными. — Когда-то я любил тебя, — пробормотал он, и мое сердце упало. — Думаю, что где-то глубоко внутри часть меня все еще любит. — Он покачал головой, и его голос снова обрел твердость. — Но сейчас уже поздно. Я никогда не смогу стать тем принцем, которого ты знала. И если ты встанешь у меня на пути, пощады не жди. — Анвил побледнела, и Кейран печально улыбнулся. — Можешь меня ненавидеть, но все, что я сделал, я сделал ради тебя.

— Кейран! — Анвил двинулась вперед, но Кейран сделал резкий жест другой рукой, и порыв ветра снес Летнюю фейри в сторону, заставив ее упасть на землю. Одновременно с этим он махнул рукой над головой, и ко мне понеслась гроздь смертельных ледяных шипов.

Я вздрогнул и отвернулся, готовясь к тому, что дюжина сосулек вопьется в мое тело. Я почувствовал порыв ветра, когда они пронеслись мимо, услышал стук, с которым они попали в землю и деревья вокруг меня, почувствовал жжение холода, когда они оставили изморозь меня на коже… но никакой боли.

Я взглянул вверх и увидел, что Кейран выглядел таким же удивленным, как я себя чувствовал. Меня окружало поле ледяных шипов, сверкая в лунном свете, но пространство вокруг моих ног было чистым. Каждая сосулька промазала.

— Ах да, — ухмыльнулся я и посмотрел на Кейрана, поднимая мечи. — Забудь об этом. Видимо, Небывалое выбрало меня своим чемпионом. Теперь у меня иммунитет к магии. Забавно, не находишь? Типа уравновешивает шансы.

Кейран нахмурился. Подняв руку, он послал в меня еще один шквал ледяных шипов. В этот раз я не двигался, наблюдая за тем, как они обогнули меня, не тронув. Повинуясь его жесту, с неба ударила молния, изогнувшись вокруг меня, попав в землю и оставив в грязи дымящуюся яму. По земле пронесся толчок магии за секунду до того, как из нее вырвались спутанные корни и лозы, бешено извиваясь, шипы и древесные когти загребали воздух, но меня не коснулось ничего.