Чтение онлайн

— Решил. И ошибся. Теперь от моей души вообще ничего не осталось.

— Ты сам выбрал такую судьбу, Северин.

Мой голос звучал ровно, но его слова поселили в моей душе потусторонний холод.

— Да. Я сам выбрал.

Дальше мы двигались молча и наконец вышли в замковый двор. Тут и там горели костры, создавая несколько пугающее красноватое сияние, но в остальном все выглядело как обычно. Северин повернулся и, держась в тени замка, покрался вдоль стены. Я держалась позади него, но меня не покидало ощущение, что нас все равно видно, например, из сторожевых башен. Но никто нас не окликнул и не остановил. Вокруг по-прежнему было тихо и спокойно.

Северин провел меня мимо конюшен и двинулся дальше, во тьму. Эта часть двора не освещалась, даже месяц скрылся за тучами и не дарил света, поэтому я чуть не подпрыгнула от испуга, когда прямо перед нами возник мужчина. Я не видела его лица, но голос показался смутно знакомым, когда он тихо произнес:

— Следуйте за мной.

Я вопросительно посмотрела на своего спутника, но он только кивнул, давая понять, что все в порядке, и мы можем доверять незнакомцу.

— Если из-за твоего плана я попаду в неприятности, тебе тоже их не избежать, понятно?

— Кристально.

Мужчина вел нас вдоль стены замка. Мне было сложно разглядеть спутников среди здешних густых теней, а огонь разжечь я не смела, так что пришлось положить руку Северину на плечо. Он, казалось, совсем не возражал против прикосновения, легко перехватил мою ладонь и сжал в своей. Я поморщилась, но руку не вырвала. Лучше немного потерпеть, чем споткнуться в темноте и расквасить нос.

Мы остановились напротив узкой едва заметной двери. На самом деле узкой она казалась только мне, потому что в темноте я не видела ее истинной формы, а края сливались в одно расплывчатое пятно. Мужчина вытащил тяжелую связку ключей и, выбрав один, аккуратно вставил его в замочную скважину. Я не слышала, как щелкнул замок, да и петли не скрипнули, когда дверь отворилась. Было ясно, что за этим проходом хорошо следили.

Мужчина пропустил нас вперед и зашел последним, крепко заперев за собой дверь. Всего несколько секунд мы стояли в полной темноте, но меня уже слегка покачивало, на ощущение пространства больше нельзя было полагаться. Колени мелко дрожали, а живот скрутило от страха. Единственным реальным чувством оставалась теплая ладонь Северина. Если бы он не продолжал держать мою руку в своей, я бы наверняка уже растянулась на земле и потеряла разум от головокружения и паники.

— Ты не могла бы добавить света?

Я с облегчением выдохнула. Щелкнул браслет, и в свободной руке появился шар огня. Я сделала его очень маленьким и неярким, чтобы глаза смогли быстрее привыкнуть к свету. Мужчина поднес к моей руке незажжённый факел и огонек послушно перескочил на него. Пламя быстро разгорелось. Я смогла выпрямиться, не боясь, что земля неожиданно уйдет из-под ног. Высвободив руку, я уставилась на нашего провожатого.

И с огромным изумлением поняла, что передо мной стоит Джозеф. Наконец стало ясно, почему голос показался мне знакомым. Мужчина скинул капюшон и теперь рылся в карманах, пытаясь что-то найти. Наконец он вытащил еще один ключ и махнул рукой, веля нам следовать за ним.

Я вопросительно уставилась на Северина.

— Он верен Королеве. Ты тоже можешь ему доверять.

Парень подтолкнул меня и последовал за мной. Джозеф вел нас по темным коридорам. Сначала мы пользовались общими подвальными ходами и лестницами, но чем ниже спускались, тем более узкими и запущенными выглядели проходы. В некоторых местах даже мне приходилось нагибаться, а мои спутники вообще шли, согнувшись почти в двое. Туннель петлял из стороны в сторону, иногда разветвляясь, и опускался все ниже и ниже. Очевидно, мы спускались с холма, на котором стоял замок. Если я правильно понимала, выйти наружу мы должны были где-то в городе.

Мои расчеты оказались верны. Джозеф вывел нас к еще одной двери. Здесь и пригодился его ключ. Отперев замок, он толкнул створку и пропустил нас вперед, но сам остался в туннеле.

— Обратно вернетесь сами, — вот и все, что мы услышали от немногословного охотника, когда он кинул Северину небольшую связку ключей.

Дверь закрылась, отрезая от света факела, и мы остались стоять в темноте. Опять.

— Можно? — Я подняла руку и щелкнула браслетом, позволяя искрам рассыпаться вокруг, но не поджигая их.

— Не стоит. Лучше не привлекать внимания к этому месту.

Я послушно опустила руку, хотя находиться здесь без огня мне не нравилось. Я даже не понимала, где это — здесь. Будто почувствовав мою неуверенность, Северин взял меня за руку и повел дальше, по пути рассказывая, где именно мы оказались:

— Этот дом расположен внизу холма, в жилом квартале города. Его не используют для жилья, хотя снаружи он выглядит вполне обитаемым. Здесь даже мебели нет, так что смотреть особенно не на что.

Северин аккуратно вывел меня на улицу, и я наконец смогла оглядеться. Снаружи хотя бы были разведены костры и лунный свет просачивался сквозь плотные облака.

Оглянувшись на дом, я поняла, что Северин говорил правду. Здание, из которого мы только что вышли, было совсем непримечательным. Такой же желтый камень, цветные ставни, цветочные горшки, что и у других домов в округе.

Мы молча двигались по темным улицам, стараясь держаться подальше от кругов света, образуемых горящими кострами и факелами. Тут их было гораздо меньше, чем районе, полном разных кабаков.

Северин уверенно шел по пустым городским улицам. Он то и дело замирал на месте, оглядывался по сторонам, будто сверяясь со своей внутренней картой, и продолжал путь. В конце концов мы вышли в небольшой переулок, где он и остановился.

— Нам сюда.

Дом, на который указал Северин, казался вполне обитаемым. На первом этаже расположилась обувная лавка, за мутным стеклом витрины были видны несколько пар туфель. На втором этаже, видимо, жил хозяин магазина. Сейчас ставни были крепко закрыты, из-под них не пробивался ни лучик света. Дом выглядел совершенно обычным, ничем не примечательным. Неужели именно здесь происходят тайные встречи и обсуждаются заговоры против Короны?

— Слушай, если наш парень по ночам навещает сапожника, то, возможно, у него просто страсть к хорошим ботинкам и ничего больше, — мой голос был полон сомнения.

— Аврора, нам не в дом нужно, а забраться на крышу. Здесь проще всего это сделать.

Я закатила глаза. Этот дом стоял в начале улицы, а всю его боковую часть покрывал густой плющ. Даже самые большие ветки были не слишком толстыми, но определенно должны были выдержать мой небольшой вес. А вот насчет Северина я была не уверена. Парень хоть и был стройным и подтянутым, но все равно оставался высоким и широкоплечим, а его одежда скрывала литые мускулы. Их мне удалось увидеть во время скитаний по лесам во время Первого Испытания.