Чтение онлайн

Стоит отправить его первым. Если плющ все-таки не выдержит, я хотя бы от души посмеюсь над его телом, распластанным на земле.

— Могу подсадить, если плечо еще не зажило.

Ах да, плечо. Бинты сняли только день назад. Рана от стрелы заживала гораздо лучше, чем ожоги от ошейника, да и чудесная мазь, приготовленная местным лекарем, хорошо помогала. Но я все еще чувствовала боль, если пыталась чересчур нагрузить руку или слишком высоко ее поднять. О том, чтобы использовать какое-то холодное оружие во время Второго Испытания, не могло быть и речи, но я была невероятно рада, что хотя бы с моей магией все было в порядке.

— Я хочу попробовать сама.

Северин кивнул и послушно отошел на два шага от стены, чтобы лучше видеть, как я буду карабкаться вверх. Я запустила руку в густую листву и нащупала самую толстую из лиан. Зацепившись за нее повыше, я поставила правую ногу на основание растения, туда, где из земли вылезали толстые корни. Вот так, по чуть-чуть я и продвигалась вверх. Правая рука действительно была очень слаба, поэтому каждый раз, когда приходилось подтягиваться именно ею, я крепко сжимала зубы, чтобы не стонать от боли. Достигнув покатой поверхности крыши, я обессиленно рухнула на черепицу. Северин появился наверху меньше, чем через минуту.

— Молодец, хорошо справилась. Только попытайся производить поменьше шума.

— Тебе легко говорить. Это не тебя продырявили стрелами. А жаль.

Северин только поджал губы. Ну и хорошо. Не стоит ему забывать, из-за кого именно я оказалась ранена.

Я поднялась на ноги. Северин пошел впереди и поманил меня за собой. Естественно, у него получалось идти бесшумно даже здесь, где тусклый лунный свет едва освещал пространство под ногами. Он как будто целыми ночами бродил по крышам. Мне же пришлось усердно думать над тем, как правильно ставить ноги, чтобы не споткнуться о черепицу, или о том, как расставить руки, чтобы помочь себе балансировать на узком коньке.

Мы перебирались с крыши на крышу, и в конце концов я привыкла к такому необычному способу передвижения. К счастью, в этой части города дома плотно прилегали друг к другу и были более или менее одинаковой высоты, так что нам не пришлось никуда прыгать или карабкаться.

Наконец Северин остановился на одном из зданий. Домик был весьма небольшой, а крыша — почти плоской. Я была рада передышке, потому что к этому времени уже слегка запыхалась. Северин присел на корточки, а затем аккуратно лег на живот, так, чтобы хорошо видеть улицу внизу. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать его примеру, поэтому я молча улеглась рядом.

— И что теперь?

— Теперь будем ждать.

С этими словами Северин уставился на полутемное пространство под нами. Эта улица тоже выглядела вполне обычно: простые дома, яркие двери и ставни, цветы в горшках на подоконниках и балконах. Если здесь и собирались преступники, то это выглядело как минимум комично. Небольшой паб на пивной улице лучше подходил для тайных встреч.

— Тогда тебе стоит использовать время мудро и посвятить меня в подробности всей этой затеи. С чего ты взял, что тот лакей появится здесь?

— Появится. И кстати, его зовут Кирнон Стойн. И он ни больше ни меньше, чем один из лучших наемных убийц Коимбры.

— В таком случае в Коимбре должно быть не слишком много хороших наемных убийц. Как иначе объяснить, почему я еще жива?

— Только потому, что в замок слишком сложно проникнуть извне.

— Разве? Я просто зашла вместе со слугами в ту первую ночь Восхождения.

— Это ты так думаешь. — Северин с усмешкой посмотрел на меня.

Я вопросительно выгнула бровь.

— Я рассказал Королеве о нашей встрече. А она любезно оповестила стражников, что им нужно будет пропустить одну рыжеволосую девушку.

— Что наводит на мысль: какие именно отношения у вас с Королевой? Почему простой Претендент, к тому же бастард, приехавший из далекого северного дома, пользуется таким доверием? Шпионит для нее, — я жестом указала на улицу внизу, — выслеживает опасных убийц. Не поделишься?

— Мои отношения с Ее Величеством — не твое дело. — Из голоса Северина пропало былое озорство, лицо превратилось в камень.

— Значит, все же есть отношения. — Неожиданная мысль пришла мне в голову. — Ты ее любовник?

— О, Троица, Аврора, — простонал Северин.

— Ну а что? Она еще не такая старая. Ей даже пятидесяти нет. Неплохо выглядит, насколько я могу судить. К тому же, какие возможности открывает такой союз? Например, можно протащить на Испытание флягу крепкого алкоголя, чтобы напоить соперников.

Даже в темноте было видно, что Северин отчаянно покраснел — явный знак, что я задела его за живое, ведь я никогда раньше не видела даже румянца на его бледных щеках. К сожалению, понять, какие именно из моих слов вызвали такую реакцию, было невозможно. В любом случае я получала мрачное наслаждение, заставляя его смущаться и испытывать дискомфорт.

— Я говорю в последний раз. Мои отношения с Королевой тебя не касаются. Считай, что это все, — он указал сначала на улицу, а потом на нас, — ради Серраннона. Не ты одна любишь наше королевство.

— Хм.

Мы замолчали. Над головой тихонько завывал ветер, принося с берега запах моря и водорослей. В воздухе чувствовалось приближение бури.

— Почему ты боишься темноты? Я заметил во время Первого Испытания, — уточнил Северин в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Сложно не бояться, когда в ней скрывается столько неприятных личностей. — Еще один выразительный взгляд в сторону юноши.

— А меня пугает море, — неожиданно признался он.

— Не умеешь плавать?

— Умею, но в горах нет даже больших озер, так что я впервые увидел море, когда приехал сюда, а до этого только в книгах читал. И все равно ни один ученный не смог описать, насколько оно бесконечно.

— Ты никогда не путешествовал раньше? — я не смогла сдержать любопытство.

— Нет, я всю жизнь провел в горах.

— Я бы хотела взглянуть на ваши горы.

— Разве в Доме Камня мало гор?

— Наши горы очень старые — низкие, они скорее похожи на очень большие заросшие соснами холмы. Я видела несколько картинок, и горы Дома Ветра совсем другие.

— Если станешь Королевой, сможешь навестить все Дома.

— А вы пустите чужеземку в свои невероятно секретные города.

— Вряд ли, — хмыкнул Северин. — Но на горы можно смотреть и из Нива.

Нив — крохотная деревенька у подножия северных гор и одно из немногих мест, где северяне принимали гостей и торговцев.

Я закатила глаза и уже хотела ответить какой-нибудь колкостью, но парень поднес палец к губам, призывая к тишине, а затем указал на начало улицы. Темная фигура спешно шла по дороге, держась правой стороны. Плащ хорошо скрывал этого человека, но Северин уверенно кивнул. Это был Кирнон Стойн. Человек, пытавшийся меня убить.