Чтение онлайн

«Оно просто черное».

Не останавливаясь, я вновь запрокинула голову.

Да нет здесь ни… о…

Она висела прямо над горизонтом. Окружность пустоты, свободная от бледных огоньков звезд, темнее самой тьмы. И какая большая! Солнце… Как если бы кто-то проделал дыру в бесконечность. И вот бездна смотрит прямо на тебя, манит, приковывает взгляд, выжигая глаза изнутри.

– -- Не смотри на него! – Одернул меня Лэйкер.

Я послушно, но без охоты опустила взгляд. Темное светило умоляло взглянуть на него вновь, хотя бы на мгновение.

– -- Даже не думай, – Лэйкер одним рывком втащил меня в густую темноту.

Безликая тень приняла очертания пещеры с уходящим куда-то вниз коридором. Переведя дыхание, я опустилась на прохладный камень и прикрыла глаза.

– -- Простите, я забыл про солнце, – присел рядом Нийрав. – Точнее, я забыл, что не все среди нас свободно пользуются Клиадрой.

– -- Тебе хоть что-нибудь можно доверить?

– -- Я же извинился! И вообще, не надо на меня давить! Вот постоянно так: стараешься ради них, жизнью рискуешь, когда все в порядке – ни слова благодарности, как должное воспринимаете, а стоит хоть раз немного ошибиться…

– -- Мы не в том положении, чтобы ошибаться, эм-Гэлийвер.

– -- Ах, мы не в том положении, значит? Давай, расскажи о нашем положении, я с удовольствием послушаю! Может, пойму, что происходит, и почему наши планы меняются чаще, чем потенциалы возле Сюжета! Как я могу уследить за всем в одиночку, если никто не считает нужным рассказать все от начала до конца? Здесь он умолчал, о том не рассказал, про это забыл! Что все это значит?

– -- Прекрати истерику.

– -- У кого здесь истерика?

– -- Прекрати, Нийрав, – вздохнула Мириам.

Рыжеволосый Чудик поджал губы, но замолчал. Лэйкер, насупившись, прислонился к стене пещеры.

Лучше и представить нельзя.

– -- Странный камень, – Эримонд несколько раз провел ладонью по гладкой стене. – Он и излучение не пропускает, и сам весь какой-то… какой-то…

– -- Это Радужная порода, – бросил Лэйкер.

Камни. Теперь понятно, что здесь делает Хэмнха. И, готова поспорить, не только Хэмнха.

– -- Так мы в шахте?

– -- Да.

– -- И надолго мы тут?

Никто не ответил.

– -- Мне кажется, нам всем нужно поговорить.

И вновь тишина.

Я осторожно потрогала правый бок. Тупая ноющая боль в районе десятого-восьмого ребер все не утихала, а уже привычный холод стал каким-то лихорадочным. Надеюсь, я не заболеваю. Только сейчас не хватало подцепить что-нибудь вроде местного гриппа. Представить боюсь, что со мной сделает иномировая зараза.

Стоп. О чем я думаю вообще? Какой грипп, если я умру через неделю? Через неделю…

«Истерика заразна», – вздохнул Лэйкер.

– -- Ты что, плачешь? – Удивился Эримонд.

– -- Иди к черту! – Всхлипнула я.

– -- К кому?

– -- Посторонись, – Лэйкер отодвинул парня локтем и сел напротив меня. – Успокойся. Все хорошо.

– -- Хорошо? Это, по-твоему, хорошо? Да мы же трупы, Лэйкер! Мы все – ходячие мертвецы! Я – в прямом смысле, вы – пока в переносном. Все зря. Даже если у нас получится пережить эту неделю, в живых никого не оставят. Как вы этого не понимаете?

– -- Аня, перестань. Наши шансы на успех никогда не были так высоки, как сейчас. Слышишь меня?

– -- Он их всех убил, – я стерла слезы с подбородка. – Просто так, понимаешь? Взял и убил. Как пыль смахнул. Что ему мешает убить и тебя, а?

– -- Я нужен ему.

– -- А когда перестанешь быть нужным?

– -- Тогда и подумаем над этим.

– -- Но Лэй…

– -- И закрыли тему. Сейчас не об Аурелиусе нужно думать. И не обо мне. У нас задача более насущная.

– -- И это дочь Эстеллы лэ Деборо? – Скривилась Мириам. – Той самой Эстеллы? Жалкое зрелище.

– -- Тебя забыли спросить, – огрызнулась я, поднимаясь на ноги. – Или ты хочешь поменяться со мной местами?

– -- Думаешь мне угрожать?

– -- Если и так, то что? Убьешь меня? – Зрение прояснилось, но легкие будто сдавило обручем. – Давай, начинай!

– -- Да что с вами творится? – Встрял Эримонд. – Решили дружно с ума сойти? Вы еще драку устройте.

– -- Уводи их, – повернулся к Нийраву Лэйкер. – Этот придурок прав, в таком количестве порода плохо влияет на носителей Клиадрального Зерна.

– -- Сейчас, только канал прикрою, пока к нам не присоединились гости из Инопространства.

В мои запястья вонзились зубы призрачных змей, и зарождающееся цветное мельтешение перед глазами тотчас исчезло вместе с гневом. В навалившейся темноте я потеряла ориентацию, и теплая рука Лэйкера заботливо повела меня вперед, надо понимать, вглубь пещеры.

– -- Здесь недалеко город, – раздался голос Нийрава впереди. – Собрание Жемчужной Триады будет проходить там.

– -- Город под землей? – Обреченно уточнила я.

– -- Да, но не очень глубоко. Каменистый грунт вперемешку с выработанной Радужной породой создает навес, защищающий от излучения мертвого солнца.

– -- Эта порода повсюду что ли? Отличная новость, пора запасаться успокоительными, – ворчливо пробормотал Эримонд.

– -- Все населенные пункты примыкают к шахтам. Добыча Радужных Камней – практически единственное, чем здесь можно заниматься.

– -- Это плохо. Если вы постоянно будете так безумствовать, то поубиваете друг друга раньше, чем мы уберемся из этого мира, а лично мне оставаться тут не хочется.

– -- Я еще давно говорил, что нам нужно спешить, разве нет?

– -- Говорил, говорил… О, смотрите, свет!

– -- Ничего не вижу, – нахмурилась я.

– -- Не может быть, – Лэйкер остановил меня и провел пальцами по векам. – Посмотри сюда.

– -- Куда? – я зашарила руками в пустоте. – Здесь же темно.

– -- Проклятое солнце!

– -- Лэйкер?

– -- Нет, спокойно. Это только на время.

– -- Я ослепла?!

– -- Нет. Я же сказал, это ненадолго. Пойдем, я буду и дальше вести тебя. Через несколько лимн начнешь видеть лучше.