Чтение онлайн

Вот если бы ко мне подошли на улице и сказали, что прилетели с Альфа-Центавры, я бы улыбнулась и пошла дальше. Ну может помогла материально, на топливо до дома. Потому что я человек широких взглядов.

А в государстве, где существует император, перерожденцы, бои на мечах и благородные дома, судя по его имени, могли и на кол посадить за приход из другого мира…

— Так откуда вы? — не унимался мой спутник, тоже остановившись и развернувшись ко мне.

— Как откуда…Отсюда… — ответила я несколько несуразно, снова отодвигаясь от него. Что, так прям и сказать? А если он сочтет меня сумасшедшей? Конечно, магия и порталы в этом смысле обнадеживали, но я предпочла бы побольше узнать об это мире и попаданцах, прежде чем заявлять о себе.

— И как это "отсюда" называется? — голос мага сделался ироничным.

Надо было пришибить гада. Не за вопросы, так за иронию.

— Кто его знает… — начала осторожно. — Я из очень далеких мест, вы и названий таких не слышали — нас выбросило порталом прямо на место боя, и я совсем не знаю почему и как, — сказала я почти правду.

Мужчина внимательно посмотрел на меня и примиряюще поднял руку:

— Не бойтесь. Я не обижу. Но мне будет легче помочь вам, если вы объясните, что именно произошло. Вы с Пустошей? С окраин? Бежали от мужа или родственников? Хотя ваша одежда, имя, манеры…Все эти странные вещи, которые вы достаете…Может вы…

— Из другого мира, — выдохнула.

— Из другого…что? — он выглядел шокированным, но не слишком. Как я, когда бы мне сказали, что прилетели с Альфа Центавра. То есть, не поверил?

— С другой планеты…Параллельной Вселенной… Всё совсем плохо, да?

— Эм-м… нет. То есть да. То есть…Пойдем дальше, я объясню.

Лучше бы не объяснял.

Да, про другие миры здесь слышали. Примерно как мы про Атлантиду. Но никаких свидетельств и записей о попаданцах не существовало. Порталов не открывалось. Избранными не становились. Проходить огонь, воду и медные трубы, чтобы попасть домой, не требовалось. Потому что понятия "попасть домой" просто не было. Теоретически можно было встретить более полную информацию в императорской библиотеке, но Теймар сомневался, что там будет что-то иное, кроме как то, что он уже знал — все-таки он учился в столице и доступ к самым важным сведениям у него был с детства.

Я совсем приуныла.

До его слов у меня еще была надежда, что я довольно легко вернусь на Землю — кому я тут нужна? — но постепенно становилось понятно, что ничего подобного не произойдет. Я здесь надолго.

И почему-то мне показалось, что говорить, откуда я, направо и налево не стоит. Вряд ли кто-то поверит, откуда я появилась — не Теймару же ходить объяняться с окружающими. Скорее примут за не слишком нормальную личность или того хуже, человека, который решил, зачем-то, обмануть. Собственно, раз бонусов с моего попаданства никаких, стоит ли им бравировать?

— Давай на ты? После всего того, что у нас было… — пошутила мрачно. — Скажи, мы сильно… отличаемся?

— Ага, особенно предыдущей фразой. Мне непривычно на «ты»… но почему нет. Да, отличаешься. У тебя удивительные навыки в лечении, и ты несколько необычно выглядишь…

— Нормально я выгляжу, — чуть надулась и была удостоена тихого смешка.

— Я имел в виду… В целом. Короткие стрижки у нас носят только мужчины, да и наряды, что у благородных дам, что у фермерш и работниц, совсем другие. И эта твоя странная сумка с непривычными вещами…

— Ну, я могу её не сильно демонстрировать. Скажи, как у вас могут отнестись к этому?

— Боишься? Не нужно. Хотя простым людям, наверное, такие вещи не стоит говорить — могут не понять и принять и за чудовище из Пустошей, или перерожденца. А стражники могут не разобраться вовремя и решить, что ты шпионишь и… В общем, для магов-исследователей ты, конечно, представляешь интерес…Ох.

Настал черед моего смешка. Грустного.

— Говоришь, не бояться?

— Наверное, объявлять о своем происхождении всем не стоит.

— А ты не расскажешь?

— Нет, если сама не попросишь. Ведь на этот счет нет никаких указаний со стороны императора…

— А если бы были?

— Я был бы обязан подчиниться.

— У вас с этим так строго все?

— Императорский дом решает, кому жить, а кому умереть и управляет не только страной, но и всеми людьми, что в ней живут…

— Звучит, как-будто тебе это не нравится…

Теймар вздохнул:

— Я же говрю — ты совсем другая. Никому и в голову не пришло бы задавать такие вопросы и выносить суждения… Но с тобой удивительно легко общаться, — он улыбнулся. — Я стараюсь не лезть во власть. Течения там весьма… бурные. Есть император и его дети — каждый отвечает за свою сферу. И слово этих четверых — закон. Есть множество приближенных, советников, плетущих свои интриги и жаждущих урвать хоть немного больше. Я же предпочитаю проводить время в собственном замке.

— Тем не менее, в драку ты полез.

— Это моя обязанность. Понимаешь, Великое Око не зря обратило свое внимание на Империю и благоволит ей — мы живем по его истинным заветам, и Дом делает все, чтобы жили и процветали дальше. А значит, держит Империю в довольно строгих рамках. Магия подконтрольна, магов не так много, и они обязаны отдавать свой долг частичным служением обществу — это закон, призванный поддерживать общий магический уровень и благосостояние. Но не всем он нравится; есть маги, которые хотят быть свободными от всяких условностей. Есть маги — преступники. Их либо уничтожают, либо выгоняют. Или они сами уходят за Пустоши. Вот только иногда они возвращаются — нападают на приграничные города, ищут сообщников среди жителей и строят заговоры против Императора. В общем, все довольно запутанно, боюсь я не смогу рассказать за один раз…

— А почему перерожденцы не могут создать свое государство? За Пустошами.

— Они же не просто так уходят — как те, кто не признает порядок и власть со стороны других, могут что-то создать?

— И что им надо вообще? Зачем приходят снова и снова?

— Кто бы знал… И сами они, похоже, не очень понимают. Своровать. Навредить. Усадить своих ставленников на трон. Власть, короче.

— Глупо. Они же не продержатся долго…

Нам попался кустарник с крупными, пахучими, кисло-сладкими ягодами. Следуя примеру Теймара, я покормила немного Макса, набрала ягод в карман и поела сама. Проблему голода это не решило, но стало хоть немного веселее.

Разговоры хорошо отвлекали от усталости и боли.

Идти было тяжело. Из-за босых ног, из-за того, что у меня на руках был периодически хныкающий груз; да и Теймар, несмотря на фантастически быстрое восстановление — это убедило меня в наличии здесь магии больше, чем что-либо другое — должен был отдыхать каждые пятнадцать минут. Зато ландшафт потихоньку менялся. Деревья стали ниже и кряжистее; появились кустарники — а значит, была возможность встретить какие-то плоды. Пару раз я видела, как мелькнула в реке рыба.

Если бы мы попали на мелководье, я могла бы её проткнуть чем-нибудь типа остроги; ни разу так не делала, но принцип из передач помнила. Так что когда глубина стала совсем небольшая, я предложила:

— Может, попробуем поймать рыбу?

Мой спутник, глубоко задумавшийся о чем-то, вздрогнул:

— Я пока лишен магии…

— Копьем. То есть… возьмем тонкий прутик и попробуем наколоть.

— Это должно сработать. Подождите меня здесь, — он отломил от дерева ветку, содрал кору, чтобы она стала острее, и, опираясь на свой костыль, пошел в воду.