Чтение онлайн

Походило на угрозу. Но я задумалась не об этом.

— Он ушёл? — сорвалось с моих уст быстрее мысли.

— Да, ари, — подтвердила ари Айрис. — Храмовники очень недовольны последствиями недавнего разрушения храма, триарии не справляются с ситуацией, поэтому ему пришлось вмешаться лично, — терпеливо пояснила и причину самого отсутствия Айдена Ай?Дахар Ае Реира.

— Что за храм? — уцепилась я.

Нет, не потому, что мне любопытна судьба обозначенных разрушений. Но я должна понимать, как далеко и как надолго отбыл чёрный дракон. Возможно, удастся этим воспользоваться. Даже если выход из покоев императора Неандера прежде был заперт, то та же ари Айрис сюда как-то попала. И если теперь можно беспрепятственно войти, то и выйти — тоже.

— Храм, в котором проходила ваша свадьба, ари, — покорно поделилась со мной ари Айрис.

Я, как услышала, так и зависла. Вспомнила уничтоженный сад. На секундочку почувствовала себя виноватой. Но уже в следующую задумалась о том, что… разве я виновата, что у них правитель такой нервный?

Не хотел жениться, вот и не женился бы!

Я тоже от этого брака не восторге, но ведь не склонная к разрушению. Вроде бы.

— Ари Катрина? — позвала меня вновь ари Айрис. — Ужин. Вы должны поесть, — напомнила.

Упоминание чужого имени вновь резануло мой слух, и я невольно скривилась, но на этот раз отказываться не стала.

— Хорошо, — сдалась я. — Минуту, пожалуйста.

Обозначенную минуту я потратила совсем не на то, чтоб разгрести мебельные завалы. Перепрятала книгу рун. И своего крылатика накрыла понадёжнее, чтобы не бросалось в глаза в случае, если женщина войдёт внутрь. Может, я и устала скрывать и прятать всё ото всех, но пока горгулёныш не в состоянии постоять за себя, как и я пока не в силах противостоять всем подряд, стоило быть аккуратнее и осторожнее. Но дверь я в итоге открыла.

— Ваш ужин, — с почтительным поклоном не сообщила ничего нового ари Айрис, едва я показалась ей на глаза.

Уверена, она заметила не только меня, но и все те предметы, что я использовала для возведённых баррикад, которые я всего лишь слегка отодвинула в сторону, не стала убирать на свои места. Ещё пригодятся. Как и уверена в том, что она прекрасно расслышала скрежет отодвигаемых кресел. Но надо отдать должное, и бровью не повела, в выдержке ей можно только позавидовать.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила я.

В её руках, к слову, было совершенно пусто. Сам ужин был накрыт в гостиной, которая теперь у меня с моим нервным супругом была общей. Я заметила множество блюд, как только женщина отступила на шаг назад. В спальню она заходить не стала. Зато я из неё вышла. И не просто вышла. Направилась прямиком к дверям, ведущим на выход из покоев. Жаль, как и несколько часов назад, безуспешно подёргала дверные ручки, но выйти так и не смогла. Вынужденно сосредоточилась вновь на ари Айрис.

— А это не слишком? — нахмурилась я, сделав вид, что последних тридцати секунд и не было вовсе.

Уже не о запрете выйти отсюда думала. О количестве тарелок со съестным, которые принесли для меня. Количество блюд было не меньше десятка.

— Возможно, вы были бы рады поужинать не в одиночестве, — с самым невозмутимым видом отозвалась ари Айрис. — Если пожелаете, — дополнила через паузу.

Одарила её полным досады взглядом.

А ведь говорила, что императора во дворце нет!

Хотя напрасно я так сразу напряглась. Как оказалось чуть позже, вовсе и не о нём шла речь.

— Например, с кем?

— С вашими фрейлинами, конечно!

Где-то здесь я опять зависла.

У меня теперь ещё и фрейлины есть?!

Что за фрейлины?..

К данной новости я отнеслась с откровенным скептицизмом. Но отказываться от предложения не стала. Ари Айрис являлась родственницей арию Вэррису, явно была очень предана своему повелителю, а значит с ней вступить в сговор будет проблематично. Определённо стоило попытать счастье с кем-то другим. Я и попытала.

— Да, было бы неплохо, — произнесла я уже вслух.

Женщина в очередной раз чинно кивнула. Направилась к тем же дверям, которые пару минут назад я безуспешно пыталась открыть. Я не смогла, а вот она открыла. С лёгкостью. И даже не потому, что мне было нельзя, а ей можно, или же она использовала специальное заклинание и артефакт с драконьей силой.

Толкать в другую сторону надо было! Надо ли уточнять, что я едва сдержала свой разочарованный стон?

Первый.

Но не второй!

Ведь все девушки, которые обнаружились стойко дожидающиеся моего решения в коридоре…

Я их знала. Всех, до единой. Да и как забыть участвующих вместе со мной в отборе других невест?!

Похоже, Айден Ай?Дахар Ае Реир не только нервный, но и ещё и жутко злопамятный…

— А знаете, я передумала, — резюмировала я, глядя на бывших невест своего злопамятного супруга. — Я поужинаю позже. Сперва мне нужно кое-что сделать, — сообщила для ари Айрис.

Среди присутствующих девушек не было лишь ари Лианы, которая погибла, настоящей ари Катрины и ари Эйрин — той, в которой проснулся дар видящей. И последняя — единственная из всех, кого в данный момент я действительно была бы рада видеть. Но раз уж её не было, а выход из покоев императора был, им и воспользовалась, незамедлительно выходя в коридор. Бывшие невесты тут же синхронно посторонились, убираясь с моего пути. Ещё и поклонились с таким же видимым почтением, как совсем недавно делала то ари Айрис. Можно подумать, их действительно устраивало нынешнее положение вещей. Лично я в это не верила на на гран. Зато отчётливо уяснила для себя, что войти в императорские покои они не могли. Не без соответствующего разрешения. Иначе бы точно не остались всё это время бестолково хлопать ресницами, глядя мне вслед.

И вот только я от них всех избавилась!

Как прибавилась другая проблема. Эта самая проблема появилась не столь уж и неожиданно, аккурат в конце коридора, возникнув передо мной в виде двух стражей, с которыми я точно так же, как и с бывшими невестами императора, была прекрасно знакома. Хотя одно исключение во всём этом всё же имелось. По крайней мере, ни одна из девушек уж точно не накидывала на себя чужой облик. Неудивительно, что я в очередной раз замерла, с напряжением глядя на триария Сорена, как в невидимую стену врезалась и чуть не расшибла себе голову. Так шумно стало в ушах.

— Это не иллюзия, ари, — правильно расценил мой ступор триарий Тиамат. — Император приказал нам сопровождать вас. Всюду.

— И я должна поверить вам на слово? — огрызнулась, всматриваясь в глаза цвета сумрака.

Ничего из того, что могло бы подсказать мне, правда ли услышанное или же очередная ложь, в них, разумеется не было. Но я всё равно упрямо смотрела, никак отвернуться не могла. Встречный взгляд, к слову, смотрел также пристально и неотрывно. Никакого раскаяния, чувства вины за обман или же хоть чего-то в подобном роде, там и в помине не было.