Чтение онлайн

Судя по тону, Джозеф уже принял решение и переубеждать его я не стала, да у меня и не хватило бы смелости. Поэтому лишь кивнула, выдав:

– Хорошо, тогда отвернись.

Лорд послушно встал у двери, а я быстро принялась скидывать с себя одежду, даже не зная, чего бы мне хотелось больше – чтоб он не шевелился, или чтобы повернулся.

– Джозеф, – позвала, когда уже замоталась в полотенце.

– Секунду, – лорд снял рубаху, оставшись в одних черных брюках, что так резко контрастировали цветом с белой кожей. – Идем.

Внутри купальня представляла из себя просторную комнату. Полы здесь были теплыми, в центре стоял прямоугольный бассейн с бурлящей, исходящей паром водой и уступами для сидения. По периметру находились каменные лавки, на одной из которых и устроился Джозеф, прикрыв глаза.

Я же осторожно потрогала воду ногой – горячая, но не слишком – и с наслаждением опустилась туда.

Повисла тишина, прерываемая лишь бульканьем воды, да звуками ровного дыхания лорда, такими размеренными, что сперва мне даже показалось, будто он уснул.

– Джозеф, – позвала тихонько.

– Да, Весна? – отозвался тот.

Обернувшись, увидела, что он уже открыл глаза и теперь смотрел прямо на меня. Бледное лицо украшали розовые пятна, лоб покрылся испариной.

– Тебе здесь не нравится? – спросила, глубже опускаясь в воду, так что теперь над поверхностью торчала лишь моя макушка.

Распущенные волосы плавали вокруг лица – мне стоило заранее их убрать, чтобы потом не сушить, но я слишком растерялась от происходящего и совсем забыла об этом. Да и обнаженный торс Лэндона упорядоченности мыслям вовсе не добавлял.

– Слишком жарко для меня, – поморщился Джозеф. – Но тебе самое то, чтобы отдохнуть с дороги.

Такая забота была приятной, тем более, что лорд оказался прав – горячая вода со странным запахом хорошо согревала уставшие мышцы, расслабляя каждую клеточку тела. Потянувшись, рукой я помяла затекшие плечи и проговорила, сменив тему:

??????????????????????????

– А что насчет демонов? Чувствуешь что-нибудь?

– Не особо, – судя по голосу, лорд приблизился, а после с обеих сторон от меня в воду опустились бледные ноги. – Позволишь?

Его холодные пальцы коснулись моей шеи, помяли ее, разгоняя кровь. Теперь он сидел позади, на бортике, закатав штаны и склонившись ко мне.

– Если тебе не сложно, – ответила, вынырнув повыше и подставляя ему плечи. – Что ж, не особо – это радует. Есть шанс, что мы ошиблись.

– Или просто успели вовремя, – лорд легко пробежался ладонями по моей коже, разогревая ее. – В любом случае, сейчас выходит, что я ошибался.

– В чем?

От его прохладных касаний по телу пробегали мурашки, и от этого они были безумно приятными. Невольно я поднялась еще выше, придерживая рукой намокшее полотенце.

– В том, что после моей смерти зима станет мягче, – пояснил Джозеф. – Я думал, что зиму питает только моя магия, и когда я уйду, климат здесь изменится. Но если дети Селестии на самом деле живы и все это время просто спали… это все меняет. Теперь мне нужно найти их всех и разобраться с этим, хотя я и не представляю, как.

– Думаешь, это будет сложно? – я уже плохо соображала, что говорю, просто млея под его тонкими пальцами.

– В некоторых местах снег уже не отвечает мне, хотя в целом я пока продолжаю держать ситуацию под контролем, и не даю морозу уйти на другие земли, – выдохнул лорд совсем близко с моим ухом. – Но не знаю, как долго это продолжится. Если уж сама Селестия не смогла избавить этот мир от демонов, то как смогу я?

– Ты умный, сильный и смелый. Ты обязательно найдешь выход, – я подняла голову и прямо над собой увидела лицо Джозефа.

Голубые глаза сейчас не кололись холодом, а губы были совсем рядом, так что, сама не понимая, что делаю, потянулась к ним, поцеловав.

Лорд замер, стиснув мои плечи, но вскоре ответил на поцелуй и пальцы его снова заскользили по коже, лаская ее. Подняв одну руку, я обняла мужчину за шею, чувствуя приятную прохладу. Несколько томительно-приятных минут мы так и целовались, а затем Джозеф отстранился.

– Хорошо, если твои слова окажутся правдой, – проговорил он, поднимаясь. – Нам пора, завтра рано вставать.

Джозеф вышел в раздевалку, чтобы не смущать меня, и я быстро скинула мокрое полотенце, вытершись насухо вторым, а после тоже вышла к лорду.

Он уже успел натянуть рубаху и только самый низ брюк остался мокрым.

Молча я облачилась в платье, спрятала под пушистый шерстяной платок еще влажные на концах волосы. На Джозефа в этот момент старалась не смотреть, сама не зная, что на меня нашло там, в купальне.

Зачем я его поцеловала? Как теперь с ним говорить, если при одном взгляде в его сторону от меня разбегаются все слова? Что он теперь подумает?

И главное, почему он прервал поцелуй первым, если совсем недавно сам целовал меня?

Все эти мысли вертелись в голове, и я с удивлением вдруг осознала, что Джозеф мне нравится, и только поэтому я так сильно смущаюсь и краснею в его присутствии.

Осознание вышло неожиданным – мне казалось, что лорд симпатичен мне исключительно, как хороший человек, но уж точно ни как мужчина. Однако поцелуй доказал обратное, и теперь я не знала, что с этим делать.

Что чувствует сам Джозеф? По-прежнему ли он любит свою первую жену, или открыт для новых отношений? И что делать с силой семьи Лэндон?

Ведь если у Джозефа не будет наследника, то через год он умрет, разорванный изнутри собственной магией. А если будет, то… умру я.

К выходу из терм мы так же шли молча, и только на улице я набралась смелости и спросила, пытаясь хоть немного разрядить обстановку:

– Как ты думаешь, Джозеф, почему король все-таки решился взорвать рудники? Неужели ему мало своих доходов и земель?

Да это был совсем не тот вопрос, который хотелось задать, но от тишины я начинала раз за разом вспоминать каждое мгновение недавнего поцелуя.

– Помимо особого статуса тех шахт в плане налогов, Лэндонам принадлежит слишком много земель, и это всегда раздражало королевскую семью, – с готовностью пояснил Джозеф, словно и сам мучился из-за нашего молчания.

– Как это?

– Ты ведь уже знаешь, что материк поделен на четыре погодные зоны, за каждой из которых следит конкретный сильный маг?