Чтение онлайн

Да, не сдержалась. Эмоции вышли из-под контроля, но когда он стоял так близко, яростно сверкая своими невероятными глазами, цвета морской бури, у меня распирало в груди и перехватывало дыхание. Казалось, он заполняет собой всё пространство, проникает в каждую клеточку моего тела… Волнует, хаос его побери, вызывая странный жар, бегущий по венам.

– Мы бы не бросили тебя здесь, – гораздо тише, произнёс мужчина, отступив на шаг назад.

– Серьёзно? Ты сам-то в это веришь, драгх? Что для тебя значит человеческая жизнь? Ничего!

– Это не так, – возразил он ещё тише.

– Так! – выкрикнула я, порывисто сделав шаг в его направлении и обвиняюще ткнув пальцем в широкую грудь. – Ты, не раздумывая, подписал брачный договор, прекрасно зная, что этим обрекаешь меня на смерть. И ещё будешь утверждать, будто человеческая жизнь для тебя что-то значит? Ненавижу лицемеров и лжецов ещё больше, чем драгхаров. А когда два в одном…

Стремительно наклонившись, мужчина подхватил меня и закинул на плечо, выбив из лёгких весь воздух, тем самым не дав договорить. И почему мне всё время затыкают рот? Вивьен не позволила высказать дядюшке в лицо всё, что я о нём думаю, ещё там, в отцовском кабинете, когда он зачитал нам завещание. И этот туда же… А я, между прочим, леди, и имею право озвучить своё мнение, не зависимо от того, нравится оно кому-то или нет.

Пыхтя как сердитый ёжик, я висела на широком плече, подметая волосами пол. Мало того что мокрая, так теперь ещё и грязная. Полный комплект.

Первые пару секунд даже пыталась стучать по широкой спине. Впрочем, безрезультатно. Поэтому быстро сдалась, решив, поберечь силы.

Узкий коридор, лестница, очередная дверь… целая.

Переступив порог, Эрмэйр сдёрнул меня с плеча, бросив на кровать, как какую-то вещь. После чего подойдя к шкафу, стащил с себя влажную рубашку, демонстрируя обнажённую широкую спину с мощными жгутами мышц, испещрённую шрамами, и потянулся к штанам.

Всю мою браваду как рукой сняло.

Решив не ждать, чем закончится это представление, я змейкой сползла с кровати и метнулась к распахнутой настежь двери. Но та с грохотом захлопнулась прямо перед моим носом.

Дрожь пробежала по телу, сбрасывая секундное оцепенение. Развернувшись, радуясь тому, что на мне всё же брюки, а не юбка, сжала кулаки, готовая биться до последнего.

– Боевая мышка, – усмехнулся драгхар, окинув меня взглядом с головы до ног. – Успокойся, я тебя не трону. Мне всего лишь надо сменить одежду, пока она не рассыпалась на части из-за тёмной силы, которая выплеснулась вместе со стихийной. Не хотелось бы в какой-то момент продемонстрировать свой зад всей команде, из-за того, что вещи просто истлеют.

– А мне, значит, демонстрировать хочется? – пылая от возмущения, прошипела я.

– Должна же ты знать, какое сокровище тебе досталось, – съехидничал он, поиграв бровями. – Вдруг решишь, что замужество со мной не такая уж плохая идея и оставишь мысли о побеге. А я, наконец, смогу снова спокойно исполнять свои обязанности, вместо того, чтобы носиться по кораблю с девицей на плече.

– Знаешь, драгх, мне моя жизнь дороже, чем любое сокровище. Или ты не в курсе, что от близости с вами, человеческие женщины сгорают как свечки?

– В курсе, мышка, в курсе. Но у меня есть к тебе одно заманчивое предложение. Готова выслушать?

Мужчина вытащил из штанов ремень, который тут же рассыпался в его руках, обратившись в прах. Поморщившись, Эрмэйр откинул в сторону пряжку, ставшую ржавой, и вопросительно приподнял бровь, ожидая от меня ответа.

– Готова, если ты оденешься. Я не привыкла, знаешь ли, вести беседу с раздетыми мужчинами.

– Для того чтобы одеться, я должен сначала раздеться. Отвернёшься или всё же решила проверить теорию по поводу наличия выдающихся частей тела у драгхов?

– Ну, знаешь… Вообще-то ты сам меня сюда притащил, – возмутилась я, повернувшись спиной к этому нахалу. – И, кстати, я имела в виду хвост.

– Так и я о нём. А ты о чём подумала? – снова фыркнул мужчина.

Слов, чтобы выразить всю степень своего возмущения, у меня не находилось. Поэтому последующие несколько минут я так и стояла, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег.

– Кажется, кое у кого улучшилось настроение? – в итоге выдала я, не в силах больше молчать. Не могла же я последнее слово оставить за мужчиной? – И даже не рычишь. С чего такие резкие перемены?

– Готово, я оделся, – услышала вместо ответа, и поспешила развернуться. Разговаривать, стоя спиной, казалось неприемлемым. Страха больше не было, но доверять Эрмэйру я не спешила. – Замри, вытяну из твоей одежды воду, чтобы не ходила мокрая.

Драгхар вскинул руку, раскрыв ладонь, в которой заклубились магические всполохи. Повинуясь его желанию, капельки воды начали отделяться от моей одежды, зависая в воздухе и образуя небольшой водяной столб, искрящийся в лучах световой сферы. Тепло тут же окутало тело, согревая заледеневшие конечности.

– Так лучше? – спросил он, обратив водяной столб в облачко пара, которое опустившись вниз, просочилось в замочную скважину, покинув каюту.

– Да, спасибо, – поблагодарила, и на подрагивающих ногах, направилась к единственному стулу. – Так что ты предлагаешь?

– Фиктивный брак на три года. Это максимальный срок, который человеческая девушка может прожить с драгхом. По крайней мере, других данных у меня нет. Ты играешь роль моей жены, когда будет такая необходимость, взамен я перевожу на твой счёт приличную сумму, которой, по моим подсчётам, хватит на безбедную жизнь в течение тридцати лет, и отправляю туда, куда скажешь. Если захочешь, ты сможешь открыть на те деньги своё дело или потратить их как-то иначе. Меня это касаться уже не будет.

– Зачем тебе это? – уточнила, прикидывая все плюсы и минусы такого предложения. – Только честно, – добавила я.

– Брак с человечкой – это не моё решение, а моего отца. Таким образом, он решил отомстить мне, за отказ жениться на выбранной им драгхарке.

– Почему не отказался и в этот раз? С драгхаркой под венец не пошёл, значит, влияние твоего отца не настолько сильно, чтобы заставить тебя сделать что-то против воли.

– Тогда бы я подверг твою жизнь ещё большей опасности, – нахмурился он, присев на край кровати, чтобы не возвышаться надо мной. – Было составлено два взаимозаменяемых магических договора. Первый – брачный, второй… Контракт на работу в доме утех. Я не мог допустить, чтобы из-за меня жизнь незнакомой девушки скатилась под откос. Если бы я отказался подписать договор, тебя бы нашли держатели подобных домов.

– Но это же незаконно, – ошарашенно прошептала я.

– А твой опекун действовал по закону, продавая тебя, как какую-то вещь?

– Нет, – закрыв ладонями лицо, я пыталась осознать сказанное драгхом, и в груди разрасталась леденящая душу пустота.

– Мой отец… У него тоже договорной брак, – между тем продолжил мужчина. – Он не считает это чем-то неправильным или постыдным. А я… Я видел их отношения с матерью, в которых не было ни капли теплоты, лишь холодный расчёт. По сути, он неплохой драгхар, радеющий за усиление силы рода. А в нашем мире сила – это всё: власть, могущество, богатство…