Чтение онлайн

Его грубые пальцы действовали на удивление нежно. Приподняв мой подбородок, он пару раз осторожно коснулся тканью моей кожи. Шагнул ближе, внимательно вглядываясь мне в лицо.

— Надо же, Элен, — тихо проговорил Натан. — Никогда прежде не замечал, что у тебя такие красивые и необычные глаза…

Да он явно извращенец. Или как еще назвать человека, сказавшего за весь день первые приятные слова лишь после того, как расквасил мне нос?

Я хмыкнула, собираясь язвительно выдать что-то вроде «смотреть надо было лучше» и замерла.

В глазах Натана плясали язычки пламени, зрачки вытянулись, став вертикальными, и отчего-то на долю секунды он тоже показался мне очень красивым.

Не знаю, что там показалось Натану, но и он застыл, как вкопанный. Большим пальцем провел по моим губам. Словно одурманенный прикрыл глаза, склонился ниже, обжигая своим дыханием.

По лицу, там, где он меня касался, будто искры пробежали, а ноги стали ватными.

Впрочем, почти сразу я успела вспомнить о том, какой Натан на самом деле грубиян, и наваждение прошло.

Думает, что может третировать меня, а потом как ни в чем не бывало проявить заботу и я растаю? Ага, разбежался!

— Надеюсь, ты не собрался меня поцеловать? — спросила, сделав шаг назад. — Потому что иначе рискуешь присоединиться к моей команде поврежденных носов.

Натан помотал головой, дернулся, словно обжегшись.

— Не передергивай, с твоим носом все в порядке. Перелома нет, припухлость сойдет совсем скоро, — пробормотал он, отводя взгляд.

С преувеличенным вниманием горе-жених принялся разглядывать кабинет, будто прежде ни разу тут не бывал, хотя даже на моей короткой памяти заходил уже дважды.

— Знаешь, если удар дверью по лицу ты называешь «все в порядке», то тебе стоит пересмотреть свои взгляды на жизнь, — хмыкнула в ответ.

Нос и правда болел не так сильно, как полминуты назад, но это не значило, что я бы согласилась повторить подобное.

Натан пробурчал что-то среднее между извинениями и извечным хамским оправданием «сама виновата».

Кивнув женишку на дверь, я двинулась к столу. Присела, достала зеркальце и принялась рассматривать свое лицо. Ну да, не все так плохо. Нос чуть припух, кое-где еще оставалась спекшаяся кровь, но в остальном все действительно было в порядке.

Может Элен, как и Натан, дракон? Было бы здорово, если бы она владела магией и… Хотя нет, не так уж и здорово.

В книгах и фильмах волшебники, конечно, очень ловко заклинаниями пуляются, но они этому еще и учатся долгое время. А я скорее штаны себе подпалю, если попытаюсь зажечь огонек.

А коль при этом еще и случайно обращусь в крылатую ящерицу — меня вообще инфаркт пополам с инсультом хватит, никакая регенерация и юное тело не помогут. Только психотерапевты, которых здесь не водится.

Впрочем, обращение в ящера мне все же не грозит (ну и хорошо). Как поняла из прочитанного, второй ипостасью (и магией) обладали только высшие драконы десяти самых крупных домов, входивших в королевский совет. А Элен к ним явно не относилась.

Следующая ступень — частичная трансформация в виде способности отращивать когти, или сужать зрачок. Куда более распространенная, однако тоже не такая частая. Ну а дальше — «бескрылые» маги, хотя, как по мне и это весьма круто…

— Что это? — прервал мои размышления Натан.

Оказывается, он не ушел, а молча стоял над душой, видимо, чего-то ожидая. Чего интересно? Я бы ему только пинка бы дала для ускорения.

— Где «что»? — недовольно уточнила, убирая зеркальце обратно в ящик.

— Это, — он ткнул на шкатулку-мессенджер.

Я собиралась спрятать ее на место, но не успела.

— Это шкатулка, — пояснила с невозмутимым видом, надеясь, что Натан удовлетвориться таким ответом.

— Да уж вижу, — фыркнул жених, и не спрашивая разрешения, схватил артефакт, принявшись вертеть его в руках. — А еще вижу, что это не просто шкатулка. Зачем она тебе, Элен?

Взгляд Натана стал жестче, губы скривились, складка между бровей превратилась в целый овраг.

— Чтобы с подружками переписываться, — фыркнула, попытавшись забрать шкатулку, но жених ловко отстранился.

— У тебя нет подруг, Элен, никто не способен долго выдерживать твой мерзкий характер, — покачал головой он. — Говори честно, это твой последний шанс признаться. Если я выясню все сам, то ты горько пожалеешь об этом.

Ага, знать бы еще, в чем следует признаваться…

Вместо ответа, я лишь скрестила руки на груди, сверля жениха самым гневным взглядом, на который была способна.

— Ладно, я ее забираю, — хмыкнул Натан, так и не дождавшись от меня никаких пояснений.

— В каком смысле? Она же моя…

— Если ты вдруг забыла, то на территории академии запрещены любые артефакты связи. И не важно, с кем ты переписывалась, с подругой, или своей мамой, или кем-то еще… уже за одно это тебя следует высечь!

Что ж, теперь понятно, почему Элен прятала шкатулку так тщательно. Кажется, мои выводы с любовником были несколько преждевременными… в конце концов, надо ведь ей было общаться хоть с кем-то. Не с Натаном же, при таком-то отношении.

Наверняка Элен было очень одиноко, вот она и нашла отдушину.

— Но я же не адепт, а преподаватель! — предприняла последнюю попытку отстоять теперь уже свою собственность.

— А это военная академия, а не пансионат благородных девиц! Правила касается всех, и не делай вид, будто ты о них не знала, когда я говорил тебе лично. Если нужно с кем-то связаться, есть стационарный камень в холле, и второй, в моем кабинете. А пока молись мраку, чтобы твоим другом по переписке действительно оказалась какая-нибудь подруга, иначе все закончится очень печально.

И он направился к выходу, не забыв обернуться и добавить:

— Идем, ужин никто не отменял.

Проклятье, ну что за несносный тип? Уж насколько я уравновешенный человек, но даже меня этот дракон способен вывести из себя!

Если честно, после того, как Натан забрал шкатулку, мне хотелось сделать сразу две вещи: стукнуть его чем-нибудь тяжелым и спрятаться куда подальше.

Первое — потому что он явно нуждался в перевоспитании. Второе — от того, что я не знала, кем был адресат, и когда он мог написать снова.