Чтение онлайн

— Я же говорила, она страшная, — прошептала старшая, не сводя с меня взгляда и нагибаясь ко второй.

— Ну да, невзрачная какая-то, — согласилась младшая таким же громким шепотом.

Страшная? Невзрачная? На себя бы лучше посмотрели, елки новогодние!

— Где Алек? — гаркнула я, и обе подскочили на месте, будто не ожидали, что я с ними заговорю и также синхронно указали прямо по коридору.

— В своей сокровищнице отсыпается, — доложила младшая. — Если пойдешь прямо по коридору, то выйдешь в пещерные коридоры. А там иди на звук храпа.

Я развернулась и пошла в указанном направлении, когда меня догнал вопрос девушки с бриллиантами в серьгах:

— А правда, что ты блестишь, как мама?

— Врут, — сурово заявила я девушке, посмевшей отбирать у меня хлеб и высмеивать Алека без моего участия.

Как и заявила юная Драконица, стоило мне дойти до конца коридора, как я попала в самые настоящие горные пещеры, будто замок врос в горную породу. И мне стоило выйти из обычного человеческого коридора, как я попала в пещеру с сырыми стенами, холодным воздухом и гуляющим эхом, донесшим до меня страшное то ли рычание, то ли скулеж. У меня тут же возникло желание вернуться обратно, но постояв некоторое время в промежутке между человеческими и природными стенами я распознала в странных звуках храп.

Идти на этот звук было, откровенно говоря, жутко, но как только я стала подбираться ближе к источнику, то храп уже перестал быть таким ужасным и стал просто громким. Вскоре я увидела дорожку из монеток, которая становилась все гуще и гуще, а потом привела меня к огромной полости пещеры, где нашлось разнообразное золото и драгоценные камни. Огромные горы посуды, украшений, монет были неаккуратно свалены и образовывали собой настоящие блестящие барханы, из-под которых и доносился смачный храп, от которого подрагивали не только драгоценности, но и, кажется, стены.

— Ты что здесь делаешь? — окликнул меня голос позади и заставил обернуться. Это была бабушка Алека, но уже в другом не менее богатом наряде. Позади нее стояли семеро мужчин, каждый из которых сжимал в руках таз с красной водой.

— Алека ищу, — честно ответила я.

— Не буди его, пусть поспит. Настрадался мальчик, — жалостливо ответила женщина и похлопала ближайшую гору золота. Храп затих, а на поверхности показался золотой хвост, который хлопнул по земле в том месте, где пару секунд назад стояла женщина, а затем храп возобновился. — Пойдем со мной. Ты, наверно, голодная.

От еды я не отказалась бы, поэтому рискнула последовать за молодящейся бабулей. Она кивнула мужчинам, отправляя их избавить от грязной воды, и я запоздало осознала, что красная она от драконьей крови, и ею Искра промывала раны внука.

— Проходи, — пропустила она меня обратно в коридоры замка и прикрыла за собой плотно дверь. — Ненавижу, когда сквозняк гуляет, — пожаловалась она и направилась дальше.

Мы пришли на кухню, где во всю кипела работа над блюдами к столу Драконов. Увидев меня повариха, плотного телосложения, тут же выставила на стол несколько видов блюд, рассчитанных явно не на хрупкую девушку. Но я была настолько голодна, что тут же набросилась на еду, придерживая простынь под подбородком, чтобы она не слетела с волос.

— Что это у тебя? — возмутилась Искра, вырывая у меня из рук мою накидку.

— Эээ, — возмутилась я, переставая жевать.

— Ешь спокойно, — посоветовала женщина. — Тут никому нет дела до твоих волос. Все свои.

Над этим я бы поспорила, потому что через некоторое время в кухню зашел один из тех мужчин, которых мы с Алеком видели в человеческой столице. Я перестала жевать, а он уставился на меня немигающим взглядом. А потом еще и слюну сглотнул, отчего мне стало еще больше не по себе.

— Зачем пришел? — по-деловому поинтересовалась женщина. — Иди отсюда!

— Но, мама…

— Никаких «мама»! Я сказала: иди отсюда!

— Но!

— Видишь девочка ест? Не порти ей аппетит!

— Но почему он? — заныл мужчина по-детски.

— Потому что! Иди отсюда, — женщина вытолкала его и закрыла дверь. — Запоминай, с Драконами не церемонься и сразу ставь их на место. Иначе они совесть быстро теряют, — обратилась она ко мне, подливая в стакан воды. — Как тебя зовут?

— Василиса, — с набитым ртом ответила я.

— А я Марианна. Можешь звать меня Марей, — представилась она, садясь напротив меня. — И я очень рада, что ты скоро войдешь в нашу семью.

Ну зачем же так резко на поворотах? Я закашлялась, а женщина, будто не замечая моего смущения, продолжала.

— С Драконами жить не просто, но можно. Правда при условии, что ты сразу объяснишь ему что к чему. Давай доедай, и я расскажу тебе несколько правил житья с большой ящерицей под одной крышей.

Рассказывать она начала еще до того как я закончила есть и даже выдала мне ручку и лист бумаги для записей. Начала она с элементарного, по ее мнению — «Не показывай своего страха, а лучше не бойся» — дальше продолжила перечислять другие «не», которые я уже давным-давно нарушила в общении со своим Драконом. Но тем не менее лекция мне понравилась, как и рассказчица.

— Видала я этих Искры в темницах, да в башнях — жалкое зрелище. А все почему? Потому что сразу не обозначили своему Дракону как с ними поступать можно, а как нельзя, — под конец рассказа вздохнула Марианна. — Вот я со своим змеем сразу церемониться не стала. Хочешь меня в жены? Строй мне замок, потому что сырые пещеры вредны для моего здоровья. Он, конечно, упрямился и рычал, но в итоге построил, — гордо развела в разные стороны руки Марианна. — Кучу золота потратил, мой скупердяй, зато после этого ценить меня еще больше начал.

С Марианной мы проболтали до самой ночи, а потом она повела меня мыться в теплые пещерные источники, где помогла отмыть волосы и посетовала на их цвет.

— Темненькой была до превращения, да? — поинтересовалась она, намыливая кончики волос, пока я взбивала пену о корней.

— Да, — кивнула я недоуменно. Марианна тяжело вздохнула. — В чем-то проблема?

— Да нет, — ответила она, а потом удрученно поделилась. — Я тоже черненькой была, так детки мои все в меня цветом волос пошли — все черненькие родились. Муж жутко комплексует по этому поводу, — удрученно ответила она. — К тебе тоже из-за цвета волос придерется…

— А в чем проблема? — никак не понимала я.

— Так смешно же: золотые Драконы на протяжении тысячелетий светловолосыми были, а теперь все поголовно чернявые. Я когда первого сына родила, так Асад мой рыдал, а потом двадцать лет его выводить из пещер отказывался. Когда Астен жениться собрался, Асан ему очень внимательно жену выбирал. Нашел Кларису, у которой в роду ни одного темноволосого не было… А родился у них Алек, — вздохнула она удрученно, качая головой.

— Ну да, не повезло, — пробормотала я поддерживающе, а сама недоумевала: что вообще за проблема такая? — И поэтому он носит парик? — поинтересовалась я, имея в виду Алека.