Чтение онлайн

— Потренируешься завтра со мной? — спросил Ник.

— Я… Ладно. Но моя тренировка начинается в шесть, — решила она не уступать. Тем более Ник сам попросил. А отец всегда говорил, что если тебя о чём-то просят, ты можешь выставлять условия, удобные или выгодные тебе, а просящий должен подстраиваться под тебя. Но никогда нельзя делать наоборот.

— Ну что поделать, придётся встать пораньше… — сказал Ник после паузы, и София довольно выдохнула и повернулась на бок, моментально засыпая.

Глава 14

Открытия

«А она быстра», — пронеслось в голове Ника, а после все мысли вымело, потому что ему пришлось полностью сконцентрироваться на их бое. София филигранно владела внутренними энергиями, ускоряясь и замедляясь, меняя траектории движения и выставляя блоки, атакуя из невозможных позиций, в которых она гнулась, как цирковой акробат. И при этом «тренировочный утяжелитель», то есть обмотанная специальным канатом из конской гривы металлическая болванка в двенадцать килограмм весом, порхала в её руках, словно бумажная.

Пот залил глаза, и Ник понял, что за пару минут боя при полной выкладке весь вымок, а так его даже Степан не загонял, особенно настолько быстро. София тоже тяжело дышала, но выглядела как будто посвежее. Теперь они не спешили к обмену ударами, а оба выжидали, чтобы немного восстановиться. Видимо, София хотела смять его резким мощным натиском, который попросту не ожидаешь от столь хрупкой девушки, но не вышло. Впору погордиться, что собственная жена не смогла его уделать… По крайней мере, в первые же три минуты. При этом София буквально вынудила его раскрыть свои возможности и наверняка как опытный боец что-то из всего этого вынесла и проанализировала, а значит, следующим этапом она будет искать слабые места и пробивать защиту. У самого Ника в партнёрах числились только его парни, а это не сравнимо с участником отборочных на Алмазный Кубок. Там так просто за красивые карие глаза с длинными ресницами приглашения не получают.

Может, и надо было слиться сразу, но как-то Ник не сообразил, резко втянувшись. Бой поглотил. Он никогда не чувствовал такого: что на пределе, делает всё от себя зависящее, чтобы продолжать. С парнями он всегда сдерживался. От силы, развернувшейся в теле, загудели мышцы и наэлектризовалась одежда. Кстати, об одежде. Ник обратил внимание, что София тренировалась в чем-то похожем на костюм ниндзя, по крайней мере, так казалось до того, как они начали. Под воздействием внутренней силы её одежда стала плотней и более облегающей, и правда, добавить страз и вылитая цирковая акробатка, у которой всякие соблазнительные изгибы…

Ник усилием воли заставил мысли умолкнуть. Возможно, у Софии это часть образа, чтобы смутить противника и сбить контроль силы. Девчонки редко участвуют в турнире, но наверняка пользуются слабостями парней. Вольно или невольно…

София и правда стала дышать ровнее, то есть уже успела восстановить свой внутренний поток и готова к новому раунду. Ник еле успел среагировать, увернулся от скользящего удара, а потом поставить блок для последующей комбинации. Знакомо! А если так?! Они обменялись новыми ударами. И рост, и мышечная масса не давали никакого видимого преимущества. За это фехтование силы так любили зрители. Никогда не знаешь, кто может взять кубок. Высоченный мускулистый атлет или жилистый парень, похожий на скромного ботаника, каким выглядел Степан в две тысячи двадцать восьмом, когда пришёл на турнир и взял Алмазный кубок и деньги. Даже любопытно, как и где он достал столь огромный взнос на участие?.. Ему всем районом собирали?

Изучая местную историю, Ник как-то поинтересовался «летописями» турнира по фехтованию силой и офигел, что это «спорт богатых» почище какого-нибудь гольфа. Демократичностью там и не пахло. После отмены классов участие простого люда всё равно всячески ограничивали конскими взносами и прочими «только для членов закрытого клуба», да и чтобы купить двенадцать килограмм высококлассной легированной стали, внешне похожей на украшенный боккен, надо отвалить нехилую деньгу. Память Никиты во многом крутилась только вокруг Софии, но она точно очень хотела попасть на тот финал в двадцать восьмом году, и болела за невзрачного участника, и… кажется, даже что-то выиграла на ставках. Потому Степан Никите и запомнился.

Ник внимательно посмотрел на сосредоточенную жену, которая двигалась… Да не, не может быть?.. Или может?

Нет, конечно, на турнире выступали «обученные плебеи», но чаще всего за ними тоже стояли какие-то богатые шишки, кто вырастил себе атлета и хвастал им, как бойцовским псом. Основным событием в двадцать восьмом стала даже не сама по себе победа Степана, а то, что за ним не стояло никого влиятельного. Парень — одиночка. Никита этому точно удивлялся.

Сейчас Ник удивлялся тоже. И правда, как Степан смог подготовиться? И почему его техника тогда?..

Додумать мысль ему не дал резкий выпад Софии, которая сделала обманное движение и нанесла ему сокрушительный удар, от которого на миг потемнело в глазах.

— Ник! — испуганно вскрикнула София и нависла над ним. — Ты… Ты в порядке?!

Лежать было так хорошо… Ник прикрыл веки. Кажется, этот бой выпил все его силы. Он ощутил опустошенность и дикую слабость. Попытался подняться, но не смог и пальцем пошевелить.

— Ник! — похоже, всерьёз заволновалась София и прижалась к его груди. Наверное, слушала, бьётся ли сердце. Он уже хотел усилием воли открыть глаза или хотя бы глаз, но глаз открылся сам. В смысле, веко оттянула София.

— Зрачок реагирует на свет… — пробормотала перепуганная жёнушка.

А вот нечего людей лупить пудовой дурой!

Решив немного попугать, Ник глухо застонал. Хотя на самом деле у него не болело ничего, даже бок, на который он шмякнулся, — сила, точней, одежда, ею напитанная, смягчила удар. Впрочем, на короткий миг его накрыла паника, и подумалось, а может, он позвоночник перебил и поэтому боли нет, но уже через мгновение начало покалывать пальцы, и то опустошение, которое его слегка напугало, прошло, а тело вновь наполнилось внутренней энергией.

— Признайся, ты просто хотела остаться молодой вдовой? — нарочито сварливо спросил он, не открывая глаз и потихоньку проверяя двигательные функции. Руки-ноги вроде слушались. Что это было вообще? Какая-то секретная техника? Она вроде его коснулась рукой… Внедрила свою магию или вроде того? В его мире точно имелись какие-то фильмы или истории про подобное. Хотя, конечно, «тут вам не там» во всех смыслах.

— Я… — София горячо выдохнула и издала странный звук.

На лицо капнуло что-то мокрое и горячее, и, резко распахнув веки, Ник увидел склонившуюся над ним Софию, которая держала его за ворот тренировочного кимоно и заливала слезами, уставившись в одну точку.

— Эй… Ты чего? Я пошутил, всё со мной в порядке… — Ник осторожно коснулся тонких запястий, и София вздрогнула, отдернула руки и как будто очнулась. Она моргнула, коснулась лица и влажных дорожек на щеках, даже посмотрела на пальцы, как будто убеждаясь, что они мокрые от её слёз.

— Ник? Ты в порядке? Встать можешь? — засуетилась София, проморгавшись и посмотрев на него. — Прости, я… Увлеклась. Это было так здорово… То есть…

— Да, было здорово до последнего момента, — Ник с кряхтением поднялся. — Что это вообще за приём?