Чтение онлайн

– Черный, конечно, – ответил я. – Белый хлеб вреден для здоровья. Послушайте, мисс. Что бы вы подарили женщине, которой за тридцать?

Официантка недоуменно посмотрела на меня.

– Женщине, которой за тридцать? Думаю, что-нибудь из украшений. Изумруд, топаз, агат…

– А что вы думаете по поводу нижнего белья? Или одежды?

Видимо, такие занудные посетители официантке попадались редко, ибо она совсем стушевалась и пробормотала:

– Думаю, все же лучше подарить украшение, сэр. Сейчас я принесу ваш заказ.

Официантка пошла по направлению к стойке, на ходу бросив на меня подозрительный взгяд.

Тост я проглотил в считанные секунду, так как недооценил свой голод, и уже подумал было заказать еще, но времени оставалось мало. Я позволил себе потратить драгоценные пять минут, выкурив сигарету и допив кофе, который оказался очень вкусным и, оставив официантке щедрые чаевые, отправился за подарком.

…Молодой человек в ювелирном магазине пару секунд молча смотрел на меня, опустив на нос крошечные очки.

– Чем могу служить, сэр? – наконец, спросил он.

– Я ищу подарок. Для женщины.

– Для вашей женщины? – уточнил молодой человек.

– Для жены моего друга.

Он с рассеянным видом оглядел стеклянные полки, после чего снова повернулся ко мне.

– Могу предложить чудесный горный хрусталь.

Я брезгливо поморщился.

– Это не та женщина, которой можно дарить горный хрусталь. Изумруд. Может, рубин. Бриллианты не исключаются, но это в крайнем случае. Знаете, у нее столько бриллиантов…

Молодой человек внимательно меня оглядел. Вероятно, в старом свитере и джинсах я не выглядел человеком с хорошим достатком.

– Кольцо? Колье? Серьги? Браслет? – спросил он.

– Кольцо.

– Цена имеет значение?

– О нет, не думаю…

Продавец наклонился и достал из-под прилавка несколько бархатных коробочек.

– Прошу вас. Я бы посоветовал вот это – изумруд в такой оправе смотрится очень эффектно. Вы знаете ее размер?

– Разумеется, – ответил я, рассматривая кольца.

Не знаю, подумал ли молодой человек о том, откуда мне известен размер кольца жены моего друга (когда-то у нас с Надьей был роман, можно даже сказать, роман с хвостиком, но это осталось в прошлом). Во всяком случае, он смотрел на меня с некоторой отчужденностью.

Поколебавшись, я взял кольцо с изумрудом.

– Мне понравилось вот это, – сказал я и улыбнулся; продавец на мою улыбку не отреагировал. – Вы можете оформить его… посимпатичнее?

– Никаких проблем, – кивнул продавец и аккуратно завернул коробочку в подарочную бумагу. – Как вы хотите заплатить? В принципе, вы можете выписать…

– О нет, нет, – покачал я головой и достал кредитную карточку. – Не люблю чеки.

Продавец оглядел кредитную карточку так, будто впервые видел такую странную вещь, посмотрел на меня.

– Знаете, у вас неплохой вкус… – Он снова бросил взгляд на карточку. – Брайан.

– Спасибо. У вас отличные украшения. Теперь я буду знать, куда идти за подарком.

– Подпишите, пожалуйста.

Я поставил подпись под чеком и получил подарок.

– Удачного вам… вечера, – проговорил продавец, поправив очки.

– И вам, сэр, – ответил я и покинул магазин.

…Рэя я не застал. Дверь мне открыла именинница. Она была в вечернем платье, но туфли надеть не успела.

– Надо же, – сказал я, – не так часто ты встречаешь меня босиком.

– Не так часто ты приходишь в неподходящие моменты, – упрекнула меня Надья. – Проходи, дорогой. Как всегда, ты пришел первым.

Я присел в кресло. Надья расположилась на диване напротив меня и устало вздохнула.

– Как я ненавижу эти приготовления… к вечеру чувствуешь себя тряпкой… а еще гулять и гулять!

– Где твой муж? – поинтересовался я, доставая сигареты.

– Поехал привезти кое-кого из аэропорта. Судя по количеству «пробок» на дорогах, вернется как минимум часа через два. – Надья положила ноги на диван и посмотрела на меня. – Что с тобой? На тебе лица нет!

– Какой ответ тебя устроит? Бессонница, мигрень, проблемы на работе?

– Меня устроит правда. Если, конечно, у тебя нет от меня секретов… или это что-то новое?

– Я уже и сам не понимаю, что это такое.

Надья поднялась.

– Я знаю, что нужно сделать. Мы выпьем и поговорим. Это так по-домашнему! Правда?

– Вне всяких сомнений. – Я тоже встал и отошел к окну. – Мне, пожалуйста, виски.

…Мой подарок тут же занял место на пальце у хозяйки. Некоторое время она разглядывала его, чуть вытянув руку, а потом улыбнулась и перевела взгляд на меня.

– Чудесное кольцо! – сказала она. – Простое, но одновременно стильное и совсем не броское…

– Мне кажется, в нем есть что-то пошловатое.

– Ах, у тебя такая элегантная манера нарываться на комплименты!

Надья еще раз посмотрела на кольцо и взяла свой стакан.

– Давай выпьем, – предложила она.

– Твое здоровье, дорогая. С днем рождения.

– Я так люблю свой день рождения! Особенно если приходят нужные и важные люди. – Она сделала глоток виски. – Расскажи мне, в чем дело. Это что-то рабочее? Или, может, личное?

– Это что-то математическое. Точнее, геометрическое, – усмехнулся я.

Надья недоуменно изогнула бровь.

– Знаешь, какую фигуру я больше всего люблю? – задал я вопрос.

– М… наверное, окружность? – с улыбкой предположила Надья, задумчиво накручивая на палец прядь темных волос.

– Почти. Треугольник. Это фантастическая фигура. Она меня преследует.

Надья слушала, не перебивая и лишь изредка склоняя голову в знак того, что понимает, о чем я.