Чтение онлайн

– Не будь таким наивным, Горрах.
– Фыркнул вождь.
– Это северяне, они всегда умели хорошо ориентироваться как в горах, так и на равнине. Ты сам рассказывал, что они могут найти себе пропитание и поймать червя голыми руками, так почему ты думаешь, что их женщины на подобное не способны? Нет, пусть все отправляются в гвардию, затем они сюда и пришли. Ты усилил посты, как я приказал?
– спросил Верховный у начальника стражи.

– Да. Все выходы и входы в крепость закрыты, охрана утроена.

– Хорошо, главное, чтобы из них никто не сбежал ночью. Их лагерь хорошо виден?

– Да, мой вождь, - кивнул начальник, - как на ладони. Если что, мы можем накрыть всю их компашку с турели.

– Не стоит, в этот раз у нас и так недобор, похоже, вожди начали что-то подозревать и все чаще угрожают послам.

– Может быть натравить на них людоедов?
– спросил, рассуждая, начальник стражи.

– Хм, интересная мысль.
– Вождь задумался.
– Но ту крупную банду уничтожили, как ты помнишь.

– У людоедов теперь новый лидер, даже кровожаднее, чем прошлый.
– Произнес начальник.
– Он может доставить немало хлопот, к тому же он изрядно умен, что в будущем может сильно навредить нам, если он бросит заниматься дурью и выступит против нас.

– Его стоит опасаться, ты прав. Но против больших пушек они мало что сделают.
– Кивнул Верховный.
– Поэтому отправь с его бандой проводников, чтобы вывели их к нескольким крупным поселкам, а то северяне уже стали забывать, что представляют из себя набеги эти зверей. Да и подкормить их тоже не помешает.

– Как прикажете.
– Кивнул начальник.

– А эти... пускай живут. Я уверен, что это до первого сражения с врагами Империума если их раньше не расстреляют за их убеждения.

Посол улыбнулся - этот самоуверенный и наглый парень точно получит по заслугам.

Распорядитель был зол и ничего умнее не придумал, как вызвать обидчика на прием к Верховному Вождю и убить его. Такой позор может быть смыт только кровью, так решил для себя вельможа и отправил десяток своих бойцов, которые подчинялись напрямую ему, чтобы под предлогом встречи вывели наглеца из лагеря и прибили в темноте. Остальному сброду можно будет объявить, что их лидер удостоился милости напрямую из рук вождя, который решил, что такой сильный умелый и опытный воин просто необходим в его замке как советник. Прошлые рекруты проглатывали эту сказку без труда, когда надо было кого-то незаметно "удалить". Однако у границ лагеря стражу встретили дозорные, которые молча выслушали приглашение и послали за мальчишкой, который немедленно явился.

– С чего бы это вдруг Верховному Вождю я понадобился?
– спросил тот.

– Я просто выполняю приказ.
– Прогудел ответ стражник.

– Хорошо.
– Кивнул Хват.
– Булава, Молот, пойдемте со мной.

– Нет, - помотал головой страж, - ты один.

– Даже так.
– Понять, что на уме у этих крепостных не составило труда - он бросил вызов их вождю и чиновнику, нарушил сложенный порядок и теперь должен поплатиться за это.
– Ладно. Не надо.
– Это уже своим. Подмышка хорошо понял знак, когда Хват сложил пальцы, вроде как останавливая бойцов - сопровождайте меня.
– Тогда идем.

Они пошли в ночь, только не в сторону большого дома, напоминающего храм, а куда-то в район казарм и даже за них. Хват шел молча, краем глаза наблюдая, как крадутся за ним в отдалении охотники. Стража хранила молчание, впереди капитан разглядел знакомую фигуру распорядителя - его предположения полностью подтверждались.

– Что, решили меня кокнуть, пока никто не видит?
– громко спросил он у вельможи, который оскалился на это.

– Ты слишком проницателен.

– А как же приказ Верховного Вождя нас не трогать?

– Он не огорчится, если тебя не станет, наоборот, будет меня благодарить.

– Всю вашу шайку нужно вырезать.
– Спокойно произнес Хват.
– Кто же знал, что тут у вас за гнездо паразитов.

– Я скажу тебе больше.
– Хвастался распорядитель.
– Это гнездо существует здесь долгое время и вы, северяне, как болваны радостно топаете сюда, чтобы принять участие в мордобое. Вы действительно настолько тупы, что даже не можете осознать всей правды? Вы и носа из своих гор не высовываете и это нас устраивает, точно также как и вождей южных народов, где и климат помягче и пищи побольше.
– Распорядитель усмехнулся.
– Убейте его!

Стража не взяла с собой пушки, шум выстрелов которых мог привлечь внимание. Но с клинками они неплохо так обращались. Неплохо для стражи, но не для того, который почти всю свою жизнь провел в сражениях с быстрыми ловкими зверями. Когда двое замыкающих только поднимали мечи для замаха, как катана Хвата уже покинула ножны и рассекла им животы, как раз в районе примыкания нагрудного доспеха и юбки. Оба схватились за раны и немного отступили в стороны, давая дорогу другим, как на них самих напали сзади, перерезая горло.

Внезапно, словно из ниоткуда возникли охотники, которые тут же молча бросились в битву. Хват к тому времени успел подрезать пятерых, одного смертельно, но и получил еще одну отметину на плечо. Раны не было видно - ее скрывали меха, однако он чувствовал некоторый дискомфорт. Все же северяне были намного сильнее местных, поэтому схватка очень быстро закончилась и к горлу побледневшего распорядителя второй раз прижался нож.

– Они погибли по твоей вине и глупости.
– Произнес Хват.
– Теперь, что ты там говорил про южные рода?

Распорядитель, пытаясь спасти свою жизнь, вывалил охотнику все, что знал о поселках на юге, об их обычаях и традициях и что самые крупные из них заключили сделку с Верховным о поставке им женщин с севера, которые всегда рожали крепких и здоровых воинов. Выслушав новые сведения, Хват перерезал ему горло и охотники вместе с ним быстро скрыли все следы преступления.

– Ничего не берите с трупов.
– Предупредил капитан.
– Это может вас выдать. Пусть их оружие и броня покоится с ними.

Подчиненные кивнули. Они все были его родичами и уже давно поняли, что Хват думал всегда на два шага вперед. Даже этот его эмоциональный импульс с распорядителем в самом начале, когда он угрожал ему ножом. С одной стороны это было глупо, но, приняв на себя ответственность старшего отряда, он не мог позволить себе разделить его по чьей-то злой воле. Старший отвечает за всех, независимо от пола воина или охотника. Они могли всех убить, но Хват знал, что местные нуждались в них самих еще больше, ведь тогда на службу Империуму придется идти кому-нибудь из них, а страже очень не хотелось покидать комфортные насиженные места. Так что он не сильно и рисковал, просто обозначил позиции своего отряда как более свободные и независимые, чем у остальных. И Верховный понял это. И согласился с ним, намекая, что хорошо бы вам убраться с планеты, чтобы не мутить воду. Хват давно уже принял решение покинуть этот холодный мир, чтобы попытаться разыскать в цивилизации родителей и родичей и уже с ними вернуться назад. Но и бросать оставшихся здесь не предупредив об умыслах Верховного он не хотел. Поэтому, как только прикопали стражников и их предводителя, охотники вернулись в лагерь, который на первый взгляд мирно спал - люди прокопали себе берлоги и грелись возле огня.