Чтение онлайн

– Мужчины Джерл, - сказал он, приветствуя пятерых пришедших из этого Дома. Все носили маски, кроме лидера - калеки со скобой из кожи и железа, обтягивающей его левую ногу.

Малваг повернулся к другим четырем и немного склонил голову:

– …и мужчины Озковин. Да пребудут тёмные дела.

– Да пребудут тёмные дела, - пробормотали они.

– Ты послал вызов с тенью, - сказал покалеченный.
– Зачем?

– Ах, Джезз. Всегда первый переходит к сути, - промолвил Малваг. Он осмотрел всех по очереди, кивая, словно безмолвно считая их, затем пожал плечами.
– Я послал вызов несколько большему числу верующих, но откликнулось лишь девять. Чем меньше, тем лучше, когда будем пожинать плоды.

– Какие плоды?
– поинтересовался кто-то.

– Сила, - ответил Малваг.
– Выше всего, что вы когда-либо могли себе представить. Возможность работать с арселу'тел'куэсс– высокой магией.

На мгновение воцарилась тишина. Джезз нарушил ее, фыркнув с едва скрываемым смехом:

– Всем известно, что дроу не способны прикоснуться к Плетению таким образом, но даже если мы сможем – лишь волшебники могут работать с высшей магией. Клирики - всего лишь проводники заклинаний.

– Неправильно!
– твердо сказал Малваг. – И то, и другое. Есть заклинания высокой магии, разработанные для клириков – или, скорее, они были в древние времена. Я обнаружил свиток, написанный жрецом древних илитири, в котором содержалась одна подобная молитва. Если высшая магия была возможна для наших предков - ssri Tel'Quessir, она может быть возможной и для нас.

– Но мы - дроу, - сказал другой мужчина.

– Действительно, - кивнул Малваг. Он поднял ладони и покрутил ими - словно изучая со всех сторон - Но что не даст нам воспользоваться высокой магией? Наша черная кожа? Наши белые волосы?
– Он мягко рассмеялся и опустил руки. – Ничего. Просто у нас нет желания.
– Он посмотрел на всех мужчин по очереди.
– Кто среди вас не ударил бы ножом в спину приятеля из Ночных Теней, если бы это вам что-то дало? Мы заключаем союзы, но они незначительны и мимолетны, как волшебный огонь. Чтобы работать с высокой магией, нам придется создать что-то гораздо более длительное, постоянную связь между нами. Нам придется отложить наши подозрения и научиться работать как единое целое.

И снова Джезз иронически ухмыльнулся.

– Прекрасные слова, - сказал он, - но это тяжелое время вряд ли подходит для невозможных альянсов и великих заговоров. Если вы забыли, напомню - и Дом Джерл, и Дом Озковин борются за собственное выживание. Армия Миф Драннора не успокоится, пока не загонит каждого из нас в руки этих танцующих сучек - за последний месяц от рук эйлистритов погибло немало наших. Это помимо того, что они попросту охотятся на нас!
– Он покачал головой.

– По неким причинам сама Лолс заинтересовалась нашими Домами.

Малваг улыбнулся под маской. Он рассчитывал получить подобный выпад от пострадавшего в бою волшебника, и именно поэтому пригласил Джезза. Джезз помог напомнить другим то, что привело к безвыходной ситуации. Малваг знал - припертых к стене легче убедить ухватиться за «невозможное».

– Да, тяжелые времена, - согласился Малваг, его голос был плавным и гладким, как шелковая удавка наемных убийц, - но когда же будет лучшее время для удара по нашим врагам, как не тогда, когда они этого ожидают меньше всего? Вместо того чтобы вернуться к мелким стычкам, мы атакуем сами. Жестоко. С высокой магией. Сам Ваэрон будет нашим оружием.

Несколько мужчин нахмурилось. Джезз озвучил вопрос, который, несомненно, был для них первостепенным:

– Ты надеешься вызвать аватара Лорда-под- Маской, чтобы он сражался за нас?

Малваг покачал головой.

– Я не говорил о аватаре. Я говорил о самом Ваэроне.

Джезз открыто расхохотался.

– Позволь предположить. Ты собираешься повторить Время Бедствий и вынудить Ваэрона сойти на Торил в физической форме, используя «высокую магию».
– Он закатил глаза.
– Ты сумасшедший. Ты, должно быть, мнишь себя равным Ао.

Взгляд Малвага упёрся в калеку:

– Разве я когда-нибудь упоминал призыв или Торил, именно в таком отношении?
– спросил он стальным голосом. Покачал головой. – Я думаю о чем-то принципиально ином. Свиток, который у меня есть, позволит нам открыть врата между владениями Ваэрона и владениями другого бога. Если вам угодно – это чёрный ход, которым Лорд-Под-Маской сможет воспользоваться, чтобы незамеченным ускользнуть из Элланиата.

– Для чего?
– спросил кто-то.

– Чтобы уничтожить… - медленно произнес Малваг, - …другого бога.

Присутствующие во все глаза уставились на него.

– Которого?
– спросил один из Ночных Теней.

– Кореллона Ларетиана.
– Малваг позволил улыбке приподнять уголки глаз.
– Смерть владыки Селдарина приостановит воинов Миф Драннора, вы не согласны?

Ночные Тени обменялись взволнованными взглядами. Однако Джезз медленно покачал головой.

– Позволь мне спросить напрямую, - сказал он, - ты собираешься открыть врата между владениями Ваэрона и Арвандором?

Малваг кивнул.

– Врата, которые столь же хорошо смогут действовать и в обратном направлении, позволив Селдарину вторгнуться в домен Ваэрона - вместо того, чтобы сделать наоборот.
– Он переместил свой вес на покалеченную ногу. Одна из рук оказалась рядом с рукоятью его кривого ножа-кукри.
– Это заставляет меня задуматься, а какому богу ты на самом деле служишь?

Взгляды заметались между Джеззом и Малвагом. Другие мужчины медленно переместились за спину колдуна, давая ему пространство для того, что он задумал.

Малваг не шелохнулся.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты не Джерл и не Озковин. Ты появился среди нас год назад из неоткуда, утверждая, что пришел с юга, и примерно в то же время что-то демоническое начало убивать наших людей. Теперь ты предлагаешь нечто, что вполне может убить Лорда-Под-Маской. Я вновь спрошу - какому богу ты на самом деле служишь?

Малваг стоял по-прежнему спокойно, не делая никаких угрожающих движений.

– Им следовало назвать тебя Джеззом Подозрительным, - протянул он, - а не Джеззом Хромым.

Кто-то из клана Озковин мягко рассмеялся.

Глаза Джезза сузились еще сильнее:

– Я думаю, ты из тех, кто целуется с пауками.

Глаза удивленно расширились. Малваг услышал несколько резких вздохов.

– Ты называешь меня предателем?
– прошептал он.
– Ты считаешь меня слугой Лолс?
– Он изогнул пальцы правой руки, затем повернул ее ладонью вверх. Сложив в символ мертвого паука.
– Вот, для паучьей суки. Если я служу ей, может покарать меня смертью за богохульство.