Чтение онлайн

Наконец, мы попали на огромную нижнюю палубу, на которую выходили стартовые шлюзы спасательных челноков. Здесь властвовал, царствовал его величество хаос. Кто-то кричал, кто-то истерически требовал сейчас же, сию минуту поговорить с капитаном, кто-то плакал, кто-то скандалил — и это безобразие тщетно пытался утихомирить обслуживающий персонал. Шла посадка в третью спасательную шлюпку — первые две уже готовились к старту, тогда как четвертая только распахивала двери. Девушки спешили занять места, цокали каблучками, толкались локтями, стараясь скорее попасть на борт небольшого, выкрашенного в черно-красный, челнока.

Не все. Двое — одна в белом, вторая в черном — спешили мне навстречу.

— Эйви! — закричала Марша. Подбежала, накинулась, сжала меня в объятиях. Зейна стояла рядом. Обниматься она не любила, но по обычно невозмутимому темному лицу было понятно, что рада меня видеть. — Эйви, где же ты была?!

— С ней все хорошо! — Советник похлопал Маршу по плечу. — Инори, обниматься будем позже, надо как можно скорее выбраться с корабля. Куда нам? — спросил у маячившего рядом одного из обслуживающего персонала.

— Вам в третий… Быстрее, Советник!

Нижнюю палубу заполнил рев — одновременно стартовали первый и второй челноки, направляясь к открывающимся створкам стартовых шлюзов. Третий уже запустил двигатели, так что, едва мы успели пройти через узкое пространство входных дверей в салон, как нас попросили занять места и пристегнуться. «Сюда, сюда!» — тревожно проговорила испуганная молодая девушка в синей униформе, указав нам на пустующие кресла вдоль стен. Тут я чуть не упала, споткнувшись о длинные ноги Мии в кокетливых розовых туфлях. Рыкнула на нее, приказав подобрав конечности. Наконец, села. По правую руку от меня плюхнулась в кресло Зейна и с невозмутимым видом принялась пристегивать массивные ремни с гидравлическими присосками. Я думала, что с другой стороны устроится Марша, но Советнику каким-то образом удалось ее оттеснить. Сел в соседнее кресло, тогда как Марша… смотрела на меня с изумлением.

— Потом! — шепнула ей.

Потом им все расскажу — и о навязчивом Иннгоре, возомнившем себя моим защитником, и о Первой Крови, и о контакте с Высшими, которые сообщили совсем уж невероятные вещи. Если, конечно, выживем.

— Пожалуйста, пристегнитесь! — напуганная стюардесса шла по салону, проверяя, все ли справились с ремнями. Челнок был рассчитан на тридцать человек, но несколько кресел все еще пустовало. — Мы уже взлетаем.

Иннгор послушно потянулся за ремнями. Оказалось, не за своими.

— Сама пристегнусь! — сказала ему, когда он принялся активировать гидравлические присоски на моих.

— Позволь мне помочь, — отозвался он как ни в чем не бывало, и я поймала еще один изумленный взгляд Марши.

Сил бороться со слишком уж заботливым Советником не оставалось, так что… махнула рукой. Пусть делает то, что хочет!

— Страт через пятнадцать, четырнадцать… — начала отсчет мелодичным голосом астоа.

Тут пол затрясся, заходил ходуном. Раздались испуганные голоса.

— Закрываем, закрываем! — закричал кто-то в белой форме анора, и еще трое запрыгнули в челнок.

Мужской, нервный голос в динамике объявил, что мы стартуем.

— Да сядьте же вы! — воскликнула стюардесса, когда Мия поднялась с кресла, заявив, что хочет пересесть, потому что ее не устраивает моя физиономия напротив. — Мы уже взлетаем!

— Сядь, дура! — рявкнула Марша. — Не собираюсь тебя потом по всему салону соскребать!

Не успела противная Мия опуститься в кресло, как челнок оторвался от пола и, покачиваясь, начал набирать скорость. Взревели двигатели, и я до боли сжала кулаки. Острые длинные ногти — заслуга Тира — впились в кожу. Тут в ангаре что-то взорвалось, и нас основательно встряхнуло, затем еще и приложило о стену ангара. Девушки охнули, и я почувствовала, как Советник положил на мою руку ладонь.

— Не бойся, — произнес он спокойно. — Все будет хорошо!

— Да что вы говорите! — пробормотала я.

Попыталась вырваться, но он держал меня крепко. Впрочем, вскоре я позабыла о Советнике. Мы приближались к открывающемуся люку, ведущему наружу, в безмятежное звездное небо. И я, увидев черноту мироздания, неожиданно подумала… о Высших.

Уверена, они были где-то рядом. Все время рядом. Парили в безмирье, в безвременье, наблюдая за нашей возней.

«Почему не спасли? Почему допустили до этого?!» — обратилась к ним мысленно.

«Это не наша забота, — услышала их ответ в голове. — Людские дела нас не касаются. Но Первая Кровь выживет».

Хотелось бы верить!

Челнок тем временем разворачивался, ложась на курс. Вновь промелькнул серый бок ангара, затем звездное небо. Мы удалялись от «Рассвета» на приличной скорости, и вскоре я заметила огромную, черную дыру в теле красавца-лайнера. Казалось, неведомый космический хищник вырвал огромный кусок белоснежной обшивки. В развороченных внутренностях что-то вспыхивало, тлело, пока…

Неожиданно лайнер взорвался, и ярчайшая вспышка опалила мне глаза. Я охнула, отшатнувшись, ударилась затылком об подголовник кресла. Тут нас накрыла взрывная волна. С ней пришел пришел огонь и… обломки лайнера. Куски «Рассвета» заколотили об обшивку челнока. Вопили сирены, астоа печально подсчитывала оставшуюся мощность защитного поля. Нас кувыркало, било, метало в разные стороны. Стало жарко, и я почему-то не могла сделать вдох, словно огонь давно уже проник в пассажирский салон. Девушки кричали, я же нервно кусала губы, чувствуя кровь во рту, а Иннгор все сильнее сжимал мою ладонь, хоть его никто и не просил…

Страшно не было. Было лишь немного жаль, что все закончится. Вот так… Вот здесь! Сожалела, что я больше не увижу Дэнни и того, второго Сатора, которого, как ни старалась, так и не смогла выкинуть из своего сердца.

Наконец, все закончилось, и мы… Мы почему-то не умерли.

Вновь запищали приборы. Неуверенно вспыхнула подсветка, освещая потрепанных, перепуганных до смерти пассажиров третьего спасательного челнока. Очнувшаяся астоа заявила, что все системы челнока работают в привычном режиме. Только вот мы… Мы уже не могли работать в привычном режиме. Кто-то всхлипывал, кто-то рыдал во весь голос, кто-то бормотал, что не хватает воздуха, а испуганная девушка в униформе интересовалась, все ли в порядке и не требуется ли кому-то медицинская помощь. При этом сидела, вцепившись в ремни, не в состоянии подняться с кресла.

Мы выжили, как и пассажиры двух челноков, стартовавших перед нами — я видела их в иллюминаторе. Но сомневалась, что четвертый улетел… Прокручивала в голове события перед стартом, с ужасом осознавая, что на нижней палубе осталось слишком уж много людей, а времени от нашего старта до взрыва прошло всего ничего. Они ведь… Они могли и не успеть!

В горле запершило, и непрошенные слезы подобрались к глазам.

— Ситуация нормализирована, — раздался мужской голос из динамика.

— Схожу-ка я посмотрю, — пробормотала растрепанная Марша, — что там у них нормализовано!