Чтение онлайн

В Мэдисоне прокурор Гай Таунсенд пытался заключить сделку с Полом Боу, адвокатом, которого наняла семья Тони Лоуренс. Он также разговаривал с Даррелом Оксье, адвокатом Хоуп Риппи. Поскольку девочки были несовершеннолетними (обеим было по 15 лет) и ввиду первоначального заявления Тони, в котором указывалось, что участие Хоуп и Тони было минимальным, первоначальное предложение Таунсенда состояло в том, чтобы разрешить девочкам предстать перед судом по делам несовершеннолетних в обмен на сотрудничество в судебном следствии по делу Мелинды Лавлесс и Мэри Лорин Такетт.

Если бы дела Тони и Хоуп рассматривались в суде по делам несовершеннолетних, худшее, что могло бы с ними произойти, их бы признали малолетними преступниками и приговорили к учёбе в школе для девочек штата Индиана – исправительном учреждении, где они провели бы максимум 6 лет, что не считалось судимостью.

Предложение Таунсенда было действительно при условии, что Хоуп и Тони обе пройдут тест на детекторе лжи. Но ни одна из девочек не согласилась. Да и вообще ни одна из них не желала общаться с полицией.

Примерно в полдень 13 января Баку Шиппли позвонил ближайший сосед Лори, Джейсон Тиг, брат Брайана Тига. Он сказал, что 11 января, около 7:00 утра, Лори позвонила ему и спросила, есть ли у него бензин, сказав, что у неё в машине закончился бензин. Тиг сообщил, что что у него есть только керосин, и Лори сказала, что это тоже пойдёт, потому что ей нужно сжечь кое-какую одежду. Тиг сказал, что в итоге не давал ей никаких горючих веществ.

Ранее тем утром Стив Генри приехал на заправочную станцию "Clark" на Клифти-драйв и разговаривал с Тони Нелл Хармон, менеджером, которая дежурила утром 11 января. Хармон сказала, что четыре девочки подъехали на светлой машине, налили немного бензина то ли в канистру, то ли в банку, а также наполнили бак. Генри показал Хармон выпускной альбом средней школы Мэдисона, но та не смогла опознать ни одну из девочек. Детектив забрал у неё кассовую ленту того дня и уехал в поисках других улик.

Вечером Генри получил письменное заявление от 15-летней Тани Литер, которая явилась в офис шерифа и сообщила, что у неё есть информация о подруге Тони Лоуренс. Как выяснилось, Литер и Лоуренс перекинулись парой слов в пятницу 10 января на уроке естествознания. Они обсуждали планы на предстоящие выходные.

– Она сказала, что после школы поедет посмотреть "Ведьмин замок" при свете, – сообщила Литер. – После Замка они собирались отправиться в Джефферсонвилл. Она сказала, что будет с Лори кататься по городу всю ночь, а следующим утром вернётся домой. Она сказала, что спать они будут в машине.

Примерно в 17:00 в тот же день 15-летний Аарон Холл явился в тюрьму округа Джефферсон с отцом, утверждая, что у него есть информация по делу. Холл заявил Стиву Генри, что когда-то встречался с Лори Такетт. Холл сообщил о Лори, что в четверг 9 января Лори приехала к нему сразу после 22:00. Она была очень расстроена из-за своих родителей и вызвала его на улицу поговорить. Когда он сел к ней в машину, она извинилась перед ним за разрыв и попросила снова встречаться с ней. Холл сказал, что отказался, но Лори начала плакать, говоря ему, что она либо убьёт себя, либо кого-то ещё.

Холл заявил полиции, что несколько месяцев назад, вскоре после разрыва, Лори пыталась переехать его своей машиной в районе Оук-Хилл в Мэдисоне. Он также сказал, что, по его мнению, Лори бисексуалка, а он видел Мелинду Лавлесс, когда она приезжала в Мэдисон с Лори.

Ко вторнику 14 января освещение истории в новостях усилилось. Подробности о "четвёрке", которая увезла Шанду в Мэдисон, связала и избила её, а затем сожгла заживо, заполнили новостные сводки от Индианаполиса до Луисвилла. Горе родственников, друзей и учителей Шанды также было на виду у общественности.

– Она была жизнерадостной девочкой с большой энергией, – сказала прессе её учительница пятого класса Дженис Дуглас. – Она написала красивые стихи.

Ученики католической школы Святого Павла в Луисвилле, бывшие одноклассники Шанды, очень тяжело восприняли эту новость. Им тоже были предоставлены психологи, чтобы помочь справиться со страхом и болью.

В то же время полиция продолжала расследование, добывая всё больше улик для суда. В Селлерсбурге Кертис Уэллс осмотрел подозрительный автомобиль. Среди предметов, которые Уэллс изъял из машины, были рукописные заметки, пачки сигарет и зажигалки, а также коричневый стальной стержень. В ходе обыска он также изъял волосы, обнаружил отпечатки пальцев и пятна крови.

В четверг 16 января в газетных сообщениях указывалось, что учащиеся Хейзелвуда были в курсе "контров" между Шандой Шарер и Мелиндой Лавлесс. 14-летняя Эйприл Манакл и 15-летняя Кристи Андерсон рассказали изданию "Courier Journal", что Лавлесс с лучшей подругой обе травили Шанду. Другой одноклассник, Майк Бэшем, сообщил, что трое девочек "часто дрались в школе".

В той же статье описывались близкие друзья Шанда, которые выразили свою скорбь.

– Шанда была такой милой. Она никому не сделала ничего плохого, – сказала Саммер Келламс, ученица Хейзелвуда.

– У неё было много друзей. Наверное, она связалась с дурной компанией, – сказал прессе 15-летний Джереми Шленкер. В газете упоминалось, что Шленкер, ученик средней школы Скрибнер, упомянул, что "несколько раз встречался с Шандой".

В четверг 16 января всего через 5 дней после обнаружения трупа, Стив Генри и Бак Шиппли целый час беседовали с 15-летней Амандой Хеврин в адвокатской конторе Стива Ломейера в Нью-Олбани. Её отец, Джерри, который также присутствовал, нанял Ломейера представлять Аманду.

Аманда рассказала полиции, что знает Мелинду с седьмого класса, и в прошлом году (в восьмом классе) Мелинда проявляла к ней особый интерес. Она сказала, что прошлой осенью подружилась с Шандой Шарер, объяснив, что Мелинда очень ревновала её к Шанде. Мелинда злилась всякий раз, когда видела, как Аманда и Шанда общаются при всех.

– Вы с Мелиндой были близки? – спросил Генри.

– Нет. Физически – нет, – заявила Аманда.

– Какие у вас были отношения? Нам нужны подробности.

– Ну, не знаю… Наверное, она считала меня привлекательной, и мне она тоже казалась симпатичной девочкой.

– Ты принимала её внимание?

– Да.

– Ты разделяла её чувства?

– Не совсем. Я просто видела, что она сильно переживает из-за отца, из-за всего, что сделал ей отец...

В той беседе Аманда не призналась в настоящих отношениях с Мелиндой, но предоставила информацию об угрозах Мелинды и других в адрес Шанды. Очевидно, Шанда была центром нескольких любовных треугольников, в одном из которых был некто по имени Стив из Луисвилля, который угрожал поджечь ей дом.

– Мелинда спрашивала тебя, где живет Шанда? – спросил Генри.