Чтение онлайн

— Ты как всегда подмечаешь всё самое важное, — ответила Лилит и вышла к ожидающим её людям.

Толпа одобрительно загудела, все взгляды устремились к ней.

— Братья и сёстры! — обратилась к собравшимся Лилит. — Сегодня день, которого мы ждали уже много лет! Каждый из вас пришёл сюда, чтобы стать частью силы, способной изменить этот мир! Мы слишком долго жили под диктовку тиранов, относящихся к нам как к расходному материалу! — голос женщины звучал жёстко и решительно. — Они разобщили нас, сделали слабыми и беспомощными, заставили думать, что всё что нам осталось — слепое подчинение и страх! Сегодня я призываю каждого из вас сделать первый шаг к разрушению этих устоев, довериться своим сердцам и показать всем, что мы живые люди, а не жалкие и бездушные вещи! Ещё вчера в Скабан прибыли солдаты Армии Крови, среди которых есть старшие офицеры, приближённые к самому Королю! У них лишь одна цель — уничтожить тех, кто не покорился тирании и сражается за свою свободу! В ящиках, стоящих перед вами, лежат цепи. Цепи, которые на каждого из вас надели ещё при рождении! И именно они станут символом нашей свободы! — люди Лилит стали раздавать цепи каждому из присутствующих. — Берите их и приходите сегодня вечером на мост, отделяющий Абсолию от Независимых земель! Мы все, словно неприступная стена, встанем плечом к плечу и преградим путь колонне смерти, идущей убивать таких же, как и вы! Когда они приблизятся, мы в едином порыве скинем с себя цепи и бросим их им под ноги. Тем самым покажем, что мы готовы бороться! Бороться за свободу, за жизнь, за «Семью»!

Слова Лилит были для собравшихся надеждой на будущее. Каждый из тех, кто поднимался на месячную работу в Скабан, где-то в глубине души понимал, что может уже не вернуться назад. До появления в Скабане «Семьи» количество погибших могло достигать половины всей рабочей группы, но с их приходом у рабочих из Нижнего мира появились медикаменты и дополнительное продовольствие, которых раньше так не хватало. За несколько лет смертность сократилась практически втрое: болезни и недоедание уже не выкашивали людей пачками, остались лишь несчастные случаи на производствах и обвалы в шахтах и туннелях. Каждый из присутствующих верил, что «Семья» борется за их свободу, и, когда люди Лилит стали просить о помощи, многие без каких-либо колебаний явились на зов. Разобрав цепи и спрятав их, они один за другим стали выходить со склада, чтобы в назначенный час явится на мост.

— Ты не рассказала им самое интересное, — улыбнувшись, язвительно сказала Архана.

— То, что является правдой для одних, будет ложью для других, — повторила её же слова Лилит.

Вместо ответа Арахана весело пропела несколько строчек из сочинённой ей песни:

Тринадцать столбиков стоят,

Семь глаз на них всегда глядят!

Но где же их ещё один?

А он давно лежит среди десяти руин!

Серые тучи вновь закрыли собой солнце. В воздухе витал едкий запах заводского дыма, а по пыльным и грязным улицам бродило множество рабочих с уставшими лицами. Это должен был быть очередной рутинный день в Скабане, но кое у кого на это были другие планы.

* * *

Вот уже неделю, как Альф просыпался в прекрасно обставленной комнате, в окна которой заглядывал яркий солнечный свет. Альф не помнил, как он попал сюда, последнее, что сохранилось у него в памяти, — маленькое и тёмное помещение, где его держали сразу после того, как схватили. Сейчас всё это казалось ему ночным кошмаром. Когда он впервые увидел настоящее небо с плывущими по нему пушистыми облаками, то не мог поверить своим глазам и несколько часов подряд стоял и молча смотрел вверх. У него внутри бурлила смесь любопытства, тревоги и страха. Альф не мог понять, как получилось так, что вся его жизнь поменялась, словно по щелчку пальца. Перед ним открылась неизведанная обстановка: новые лица, запахи, звуки и вкусы. Теперь три раза в день в одно и то же время женщина с милой улыбкой приносила ему поднос с едой и напитками. Они всегда были разными, а их вкус был таким, что у Альфа от удовольствия наворачивались слёзы. Первые дни, когда женщина заходила в комнату, он прятался под кроватью, а потом, как дикий котёнок, выползал и накидывался на еду, но уже через несколько дней он перестал её бояться и осмелился даже поговорить с ней. Она с удовольствием рассказала ему, что сейчас он находится в одной из лучших школ Мирума, где учатся только самые одарённые дети, обладающие особой кровью и что ему тут ничего не угрожает. Сначала Альф не поверил ей, но шли дни, солнце всё так же ярко светило на небе, с улицы доносились радостные крики и смех других детей, и постепенно всё вокруг стало казаться дружелюбным и безопасным: его кормили, интересовались его здоровьем и предлагали пойти и познакомиться с другими детьми, играющими во дворе школы.

— Господин Альфред, -окликнула его женщина, занося в комнату поднос с едой.

— Простите, но вы снова перепутали моё имя… Меня зовут Альф.

— Никак не могу запомнить, — улыбнувшись, ответила женщина. — Знаете, Альф звучит как-то очень просто и невзрачно… Не находите? Другое дело — Альфред — гордое и прекрасное имя. Когда пойдёте знакомиться с другими детьми, представьте Альфредом и увидите, какое это произведёт на них впечатление.

— Но мне всегда нравилось моё имя… — попытался возразить Альф, запихивая ложку с ароматным супом себе в рот.

За окном комнаты сияло солнце, пели птицы и слышались весёлые голоса бегающих друг за другом детей.

— А давай сегодня вместе выйдем на улицу? — предложила женщина и села рядом с Альфом.

— Я не знаю… Я боюсь…- не отрываясь от еды, неуверенно произнёс он.

— Чего же вы всё боитесь? Посмотрите, какая прекраная погода! Разве вам не хочется познакомиться с другими детьми? Сейчас занятия не проводятся, и вы могли бы целым днями бегать и играть с ними во дворе. Я слышала, что скоро планируются состязания по контролю крови, вы могли бы принять в них участие.

Хоть Альф и сказал, что боится, но с каждым днём желание выйти на улицу всё больше возрастало, вытесняя страх и неуверенность. Альф не заметил, как в последнее время совершенно перестал думать о встрече с ангелами, о Нижнем мире и даже о Мии. Впервые в жизни он получил столько заботы и внимания, которых ему так не хватало внизу. Любимым занятием Альфа стало наблюдение за небом и солнцем. Когда наступала ночь, он часами смотрел на сверкающие звёзды, а по утрам любовался восходом солнца. Один раз к нему на подоконник прилетела маленькая птичка, которая решила полакомиться крошками хлеба, оставшимися после завтрака. Увидев её, Альф чуть не упал в обморок от восторга, он как заворожённый смотрел на неё, боясь лишний раз вдохнуть. Закончив трапезу, птичка встряхнула маленькой головой, издала громкий мелодичный звук и улетела, а Альф ещё долго смотрел ей вслед. С тех пор он каждое утро оставлял на подоконнике кусочки хлеба, а сам садился рядом и ждал гостью. Несколько дней птица не появлялась, но сегодня утром она вновь посетила Альфа и, поклевав кусок хлеба, отблагодарила его своим пением и вновь улетела.

— Давайте попробуем, — тихо произнёс он, а на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Очень рада это слышать, — звонко и добродушно произнесла женщина.

Когда они вышли во двор, сердце Альфа забилось быстрее. Он шёл за женщиной и с любопытством разглядывал всё вокруг. К своему удивлению Альф не почувствовал страха, ему хотелось, как можно лучше изучить новый для него мир. Лёгкий ветер обдувал его лицо, а большие белые облака заслонили собой солнце. Пройдя мимо нескольких высаженных ровными рядами клумб, женщина подвела Альфа к спортивной площадке, где две команды детей пинали мяч.

Один из мальчиков ударил слишком сильно по мячу и он, отскочив от рамы ворот, покатился прямо к ногам Альфа.

— Эй, пинай его сюда, — весело закричал подбежавший мальчик.

— Ты новенький? — спросил второй. — Мы раньше тебя не видели.

Несколько детей обступили прижавшегося к женщине Альфа и, добродушно улыбаясь, стали осыпать его множеством вопросов.

— Что же вы так накинулись на него? — ласково произнесла женщина. — Разве вы забыли, что сначала надо представиться?

— Простите воспитательница Долис, -хором прокричали дети и стали поочердно называть свои имена.

Когда очередь дошла до Альфа, он растерянно смотрел на всех окружавших его детей и не мог выговорить ни слова. Где-то на дереве раздалось уже знакомое ему пение птицы, а сквозь тучи прорезались первые лучи солнца. В этот момент его глаза засияли, а на лице появилась широкая улыбка.

— Меня зовут Альфред! — громко и чётко произнёс он, а уже через минут принялся гонять мяч вместе с остальными.

Далее…

Песнь XVIII «Цепи»

Песнь 18 «Цепи»

Песнь XVIII «Цепи»

Существо бешено обрушивало на Маду свои смертельные удары. После каждого удара из него вылетали капли крови, а огромный рот на животе застыл в страшной улыбке. Тело Мады было на грани: количество крови, затрачиваемое на щит, вышло за любые возможные пределы, его руки. дрожали от напряжения, а ноги, прижатые к земле, с каждой секундой теряли чувствительность, но он не мог отступить, ведь рядом с ним лежала раненая Аве.