Чтение онлайн

В общем то ничего особенно страшного в танцах с главой рода не было. Подобная практика проводилась не только у нас, но и при дворе его Императорского величества. Свидетельницей чего я была лично и не раз. Но быть сторонним наблюдателем это одно, а принимать непосредственное участие совсем другое.

На первый танец девушек дебютанток впервые вышедших в свет сопровождают именно отцы или старшие братья, что случается реже, но тоже не является чем-то из ряда вон выходящим. Возможно чтобы утончённым красавицам было не так страшно в первый раз танцевать перед публикой или ещё зачем… я фыркнула, скрывая чересчур неприличную улыбку за веером. Веер вообще очень полезная штука, служащая не только для обмахивания в душных помещениях, но ещё и для сокрытия неподобающей мимики лица, которая нет нет да прорезалась даже у самых строгих и чопорных леди. Я к сожалению к подобным Леди не относилась, и неуместные улыбки и смешки, преследовали меня с завидной регулярностью.

Иное дело тенью, но когда тень я, я на работе, а когда я на работе рядом в основном присутствует Норд, который может ткнуть меня в бок в случае чего. Здесь Норда не было, поэтому мой режим работы – отдых, сместился в сторону последнего. Даже отвратное самочувствие и обида на всё и вся, не могла заставить меня призвать тень без особых на то причин.

Я остановилась ожидая первых тактов мелодии и как только они прозвучали галантно, как мне хотелось надеяться, изобразила лёгкий полу книксен. Как книксен может быть полу задуматься не успела.

Сработали в прямом смысле вколоченные навыки. Страшное время, когда отец ещё не забросил попыток сделать из меня леди, принесло свои плоды. И теперь я повторяла необходимые движения на полном автопилоте.

Следом за первым последовало второе страшное разочарование. Вместо того чтобы сыграть традиционный медленный вальс, что был в общем то характерен для такого вида танцев, дворцовый оркестр рухнул с места в карьер. Я даже ушам своим не поверила, вытаращившись на отца как на врага народа. Ну если и это его идея – убью, не посмотрю что глава рода. Флейты, скрипки, басы ещё какие-то музыкальные инструменты названия и назначения которых я к своему стыду вспомнить сходу не смогла, грянули разом. На корню развеяв все мои чаяния.

Быстрый вальс один из самых нелюбимых мной танцев, не только из-за того что он как следует из названия «быстрый», но и потому что в нём почти самая длинная и сложная женская партия. Которая в исполнении нескольких дам смотрится возможно неплохо, но вот в исполнении одной меня выглядела мягко говоря странно.

Не знаю, что в этот момент думал отец, но я осознала всю глубину подставы и хотела провалиться под землю, чтобы не вылезать оттуда больше никогда потому что все эти подскоки, кручения, верчения и поддержки были ну никак не предназначены для исполнения сольно и вызывали скорее не эстетическое удовольствие, а жалость. Плюс ко всему ощущение в эти моменты было пре отвратное. Хорошо осознавая, что на меня смотрит огромное количество знакомых моего отца я также понимала, что от моего поведения сейчас, зависит не только то будут ли краситься на меня, но ещё и насколько вероятна возможность выдать замуж Присциллу, не уронить авторитет отца в глазах его близких друзей, родных друзей, друзей друзей и так далее.

О, где же ты хвалёное спокойствие теней, почему я могу всадить нож в спину разбойника, но не в силах совладать с собой на обыкновенном, казалось бы приёме. Ответ был ну озвучивать его даже себе честно говоря не хотелось. Я прекрасно понимала что такое несвойственное мне поведение может быть лишь отголосками прежнего приступа или же предвестниками нового, что лично меня пугало и приводило в состояние какой-то ужасной паники. А ещё здесь был он. Плащ, точнее герцог Веймарский. И как не странно позорится перед ним ещё сильнее, жутко не хотелось.

К счастью ужасный танец закончился как заканчивается всё даже самое плохое в жизни, меня отвели на место, посадили обратно на такой родной, красивый, резной стул. И оставили в покое.

Точнее не так, после танца я целых 10 минут прибывала в абсолютном покое, а потом грянула ещё одна мелодия. Дам приглашали на танец, тоже парный, тоже основательно мной не любимый, но я была дамой, а после того как мы с отцом целых три раза прошли полный танцевальный круг, обо мне вспомнили и решили, что мол «почему бы и нет».

Первым отважился пригласить меня на танец барон Тарзацкий. Я знала его давно хорошо, он был другом моего отца его часто принимали не только в доме, но и в обеденной зале что свидетельствовало о высоком положении и доверии, которое отец оказывал этому молодому человеку. Был он высок, широкоплеч, черноволос и неуловимо похож на сказочных ильвов, красивых и стильных людей, что жили высоко в горах. Их тотемным животным являлись драконы, а власть и сила распространялось на огромные территории предгорий, что занимали менее воинственные Найты и Зиры – земледельцы и скотопасы.

Барон галантно поклонился, облобызал протянутую ему руку и лучезарно улыбаясь, сообщил:

– Вы очень красивы леди Айриша. Я не совру, если скажу, что такая жемчужина станет украшением любого приёма.

От ехидного замечания удержала только роль приличной дочери старого отца. Ага. С моим видом пожёванной упырицы парень очень сильно преувеличил. Одни красные глаза на опухшем лице чего стоят.

– Приветствую вас барон. Вы столь учтивы.

Я склонила голову набок, давая собеседнику понять, что готова слушать дальше. Посыл упал на благодатную почву. Барон ещё немного мялся распространять на абстрактные темы. О погоде, природе, и как водится о моей неописуемой красоте, что пленила его с первого взгляда, и кажется, не отпускает до сих пор. Я на это лишь мило улыбнулась. Возможно от меня это не зависит, но я барона не то что не держала, но была готова заплатить той даме, что осмелилась бы забрать у меня этого зануду. Но самоубийц не находилось, а барон доводил все сильнее и сильнее. Через десять минут я поняла, что надо драпать. Причём чем дальше, тем быстрей! Я поднялась со своего места и предприняла попытку тактического отступления, в тёмный угол зала. В общем до угла мы действительно добрались всего за двадцать минут. Но дальше все… Мой дар стратега медленно сдох, бившись в конвульсиях.

Стою. Стою в тёмном углу. И с кристальной ясностью понимаю: все, бежать больше некуда. Рядом со мной, что-то рассказывая стоит счастливый до неприличия барон. Интересно. Он действительно считает что мне будет интересно как он посещал столицу? К слову, съездил пристрастно… Хотя я об этой столице не то что слышать, думать уже не могу. Спасение пришло откуда не ждали. А точнее из свиты герцога. Вероятно граф Виктор Кентербери заметил, что я как никогда близка если не к суициду, то как минимум к убийству одного отдельно взятого лорда. Статный синеглазый блондин вынырнул из танцующих около нас и коротко поклонившись барону, обратился ко мне:

– Леди Айриша Навара я слышал вы участвовали в подавлении мятежа, что поднял Никлаус. Это так?

– Да. Я стояла во внутреннем кругу, мы с советником вместе с королевскими магами удерживали щит Авсея над летней резиденцией.

– Никлауса казнили?

– Да, по обвинению в измене, присяге.

– Как?

– Повесили!

– Казнь была непубличной?

– Император не хотел бы скандала. Вы были в столице в это время?

– Нет леди Айриша. С чего такие выводы?

– Вы хорошо осведомлены граф.

– Я доверенное лицо герцога. Кстати он принимал непосредственное участие в действии.

Я пожала плечами. В чем, и с какой периодичностью участвует герцог, волновало слабо. Но это всяко лучше, чем обсуждать погоду в обществе нерешительного барона. Барон кстати исчез. Как только в поле зрения появился граф. Так что только за это я готова была поделиться некой, не очень секретной информацией.

– Могу ли я надеяться, что леди не откажет мне в танце? – спросил Виктор, протягивая мне руку.