Чтение онлайн

— Забудьте про долги, Алексей Михайлович, ваш отец всегда помогла Корпусу, и это мы всё ещё находимся в долгу перед Вяземскими. А это небольшое одолжение, которое я делаю лично вам. Все же люди, которые решили пойти по пути воина, должны помогать друг другу.

Повисла неловкая пауза. Фёдор Артурович слегка прищурился и переводил взгляд с меня на Бунина. Но мы молчали.

— Илья Денисович, почему ты мне не сказал, что князь решил пойти по пути воина? А ещё так умело способен применять артефакты в бою. Заблокировал воздушный молот и потом ещё обезвредил опытного бойца, буквально за пару мгновений. Справился со своим противником даже раньше твоих парней.

— Сам не знал. — честно ответил Бунин. — Только догадывался. Да и не видел я князя в бою, не до того мне было, с магом Дерюгиных разбирался.

— Теперь знаешь и должен понимать, что кроме тебя, больше некому направить юного воина на нужный путь. Алексей Михайлович, у вас неделя. О ходе расследования вы будете узнавать первым. О бывших дружинникам Вяземских поговорим немного позже. Могу пока сказать, что они хотят вернуться, но сделать это будет очень непросто.

— Благодарю, Фёдор Артурович. — ответил я, пожимая руку хранителя, после ничего он вновь отправился к людям Кулибину и Кауфман, которые затеяли очередной спор.

Что же я помог Юноне Альбертовне, а как дальше сложатся отношения с хранителем, зависит только от неё.

— Илья Денисович, распорядись, чтобы меняли колесо и отгоняли машину в поместье. Нужно разобраться в гаражах и уже загонять транспорт туда. Вижу, что ты хочешь со мной поговорить. Поэтому предлагаю немного прогуляться. Вдвоём. Здесь нам точно ничего не угрожаете. Да и ты сможешь меня защитить, даже если нарвёмся на высокорангового изменённого зверя.

Это было правдой, поэтому воевода не стал спорить, а принялся раздавать указания. Я же медленно двинулся в сторону поместья. Нужно было немного подумать и уложить в голове события, произошедшие за последний час.

Сами того не подозревая, люди Дерюгина подарили нам целую неделю дополнительной защиты хранителей. Ещё вчера я мог только мечтать о подобном и не знал, как договориться с Панкратовым. А уже сегодня получил недельную отсрочку. И по максимуму воспользуюсь ей.

Запустить полноценную работу родового источника у меня точно не выйдет. Но этого сейчас и не нужно. Достаточно будет, чтобы он начал питать артефактную сеть, установленную на границе наших земель. Осуществить это мне точно по силам. А на то, чтобы его вывести на полную мощность у нас ещё есть целый год. Здесь торопиться не стоит. Всему своё время.

Зазвонил телефон, отвлекая меня от размышлений. Это была Василиса. Раз сама позвонила, значит, уже отошла.

— У тебя всё хорошо? — послышался взволнованный голос сестры. — Артём приехал вместе с ранеными дружинниками. Что вообще случилось?

— Со мной всё в порядке. Небольшое недопонимание с соседями, которые не в курсе, что Вяземские вернулись и решили, что на наши земли пробрались нелегалы. Скоро я уже буду в поместье и тогда всё расскажу. Заодно и посмотрю, как можно помочь бойцам. Необходимо найти целебные артефакты и посмотреть, что с ними стало за десять лет.

Сестра выдохнула с облегчением.

— Необходимо сообщить о нашем возвращении всем соседям, с кем у нас имеется общая граница, чтобы больше не происходило подобных недоразумений.

— Я подумал также. Если тебе нетрудно можешь найти номера Ситниковых и Карповых. Как разберусь с помощью дружинникам, так сразу и позвоню им.

Илья Денисович уже шёл рядом со мной, в ожидании, когда закончу разговаривать по телефону. Выглядел он очень задумчивым, хмурил брови, морщил нос и при этом не забывал мониторить окружающее нас пространство. Воевода в любой момент был готов броситься в бой.

— Постараюсь найти номера к твоему возвращению. — сказала Василиса и отключилась.

Ещё секунд двадцать мы шли молча, каждый думал о своём. Но времени на откровенный разговор у нас было мало, и Бунин это прекрасно понимал, поэтому начал первым.

— Князь, вы же не идёте по пути воина? Я внимательно наблюдал за вами с момента нашей встречи и замечал характерные черты в ваших движениях. Ваше телосложение и всё остальное говорят об этом, вот только моё внутреннее чутьё не видит в вас воина. Как не видит в вас и мага. Вы можете мне объяснить, как это возможно?

А Илья Денисович оказался куда проницательнее, чем можно было представить. Всего за неполный день, проведённый рядом, он смог в точности описать мой путь становления артефактором.

— Могу, но боюсь, что сейчас это делать слишком рано. Многое будет понято не так, а многое вообще непонятно. Сейчас я могу лишь сказать, что действительно не иду ни по одному из названых вами пути. Я выбрал совершенно иной. Путь, по которому способны пройти только артефакторы. Всем прекрасно известно, что у меня повреждён источник, поэтому необходимо сделать так, чтобы они думали, что князь Вяземский идёт именно по пути воина. Раз мне удалось убедить в этом Фёдора Артуровича, то и с остальными не должно возникнуть проблем. Если, вы мне поможете.

— Однажды мне уже довелось услышать нечто подобное. О том, что артефакторы должны найти свой путь развития. Что развитие источника ограничивает вас. Это было сказано ещё вашим дедом. Тогда я был обычным воином и только оказался в дружине Вяземских. Поэтому не предал тем словам особого значения. Афанасий Александрович тогда говорил вашему отцу, что для становления настоящим артефактором необходимо уничтожить свой источник. Вскоре после этого разговора, вашего дедушку отстранили от управления родом, и его место занял Михаил Афанасьевич.

Я читал об этом инциденте в семье Вяземских, но нигде ничего конкретного не смог найти о том, что стало причиной отстранения деда и теперь понимаю почему. Просто отец и все старшие члены рода испугались. Они посчитали, что Афанасий Александрович сошёл с ума, раз заговорил об уничтожении источника. Хотя он был абсолютно прав и смог понять, что мешает артефакторам стать ещё сильнее.

И это было решением ошибки, допущенной отцом при попытке создать независимый родовой источник. Просто таким источником должен стать человек. Артефактор, который пойдёт по пути создания артефакта из собственного тела. Бунин сейчас говорил именно об этом, хоть и сам ничего не понимал. Он просто вспомнил слова, моего деда, которого его же родные посчитали сумасшедшим и отстранили от управления родом.

— А ты случайно не знаешь. Что потом стало с дедом? У него был кабинет, или лаборатория, в которой он работал в одиночестве?

— Возможно, и была такая лаборатория. После отстранения от управления родом Афанасий Александрович замкнулся в себе и практически не выходил из поместья. Я лишь несколько раз видел его рядом с охотниками, которым он отдавал заказ на добычу изменённых зверей. А кабинет главы рода находится на втором этаже. Входить туда мог только Михаил Афанасьевич. Уверен, что там всё осталось в неизменном виде. Всё, как и десять лет назад.