Чтение онлайн

– Слишком просто, да? – поддержал его манеру Хамелеон.

– Если бы, – вздохнул Виктор. – Некоторые погибают в первые месяцы работы, если не в первые дни. Я тебя не пугаю, просто такова суровая реальность.

Юноша ничего не ответил. «Некоторые, – подумал он. – Некоторые… но ведь я особенный, не так ли?»

– Не стоит заблуждаться, – сказал Виктор с упреком.

– Я уже давно понял, вы можете читать мысли, – вздохнул Хамелеон.

– Могу, – улыбнулся Виктор и хлопнул его по плечу. – Давай без официоза, Стас. Для тебя я просто Виктор, без всяких там «вы». Договорились?

В ответ Хамелеон улыбнулся и кивнул. Вскоре они дошли до общежития ткацкой фабрики, которое местные называли просто Ткацким.

– Это, конечно, не пятизвёздочный отель, но какая-никакая крыша над головой. Пойдем, покажу твою комнату.

Виктор провёл Стаса через узкие коридоры, заставленные коробками и разнообразным хламом, по дороге обругал женщину с тазом мокрого белья, поздоровался с кем-то за руку, и, в конце концов, довёл своего подопечного до цели.

– Там раньше жила девушка, – начал Виктор, но почему-то замолчал. Он долго искал ключ в карманах своего пальто. Открыв дверь, он впустил новоявленного наблюдателя внутрь.

– Она умерла? – спросил Хамелеон. В ответ Виктор покачал головой. – Сомневаюсь, что она просто переехала.

– Именно так, вот, – ответил Виктор и достал из внутреннего кармана пиджака фотографию. Стаса немного удивило такое проявление сентиментальности.

– Это она? – спросил Хамелеон и внимательно посмотрел на снимок. – Симпатичная, но… Есть в ее лице что-то хищное.

– Пожалуй, ты прав. Она теперь не совсем человек, – ответил Виктор.

– А что тогда? – нетерпеливо спросил Стас.

– Кто. Оборотень, – Виктор забрал фотографию из рук Хамелеона и убрал её на место. Прислушавшись, он кивнул и устало улыбнулся.

– А как с ней это произошло? – спросил Хамелеон, присаживаясь на край кровати.

– Знаешь, если дети не слушают родителей, рано или поздно с ними происходит какая-нибудь беда. Наша девочка поздно возвращалась с дискотеки темными дворами, чтобы никто не заметил ее порванных колготок и размазанной косметики… Думаю, не стоит продолжать, и так всё ясно.

– Вполне, – ответил Стас.

Виктор посмотрел на часы и нахмурился.

– Мне скоро уходить. Если честно, – вздохнул Виктор, стоя у двери, – не хочется покидать тебя в столь важный для тебя день. Мне надо было бы многое тебе рассказать, показать, – он криво усмехнулся, проведя рукой по лбу, – но время не ждёт.

– Ничего страшного, – улыбнулся ему Стас. – Не последний же день видимся, Виктор.

– Не последний, конечно, – ответил Виктор и отвел глаза в сторону. – Завтра я приду ближе к вечеру и объясню, что к чему. Знаешь, тебе стоит быть осторожным. Бывшая квартирантка хорошо помнит дорогу сюда, изредка наведывается. В большинстве случаев она никого не заставала в комнате, но однажды…

– От него мало что осталось, да? – спросил Стас, и у него внутри всё похолодело. Он тут же пожалел, что задал этот вопрос.

– Верно, – ответил Виктор, даже не моргнув. – Но ты не волнуйся, сегодня пока еще не полнолуние, так что наша девочка не особо опасна.

– Значит, оборотни превращаются только в полнолуние? – Стас понимал, что Виктору надо торопиться, но ему так хотелось узнать всё именно сегодня.

– Ох, – улыбнулся Виктор, – какой же ты любопытный. – Он присел на стул и к чему-то прислушался. – Ладно, у меня есть еще пара минут, так что я смогу ответить кое на какие вопросы. Во-первых, многое, что ты знаешь про оборотней – сказки и пустые предрассудки. Во-вторых, оборотни, как и любые псы или волки, бывают разной… так сказать, породы, – Виктор задумался и приложил два пальца к виску, будто у него резко заболела голова.

– Ты в порядке? – спросил Стас взволнованно.

– Да, да, – ответил Виктор и улыбнулся. – Иногда бывает, но ничего страшного. – Виктор вновь к чему-то прислушался и посмотрел на часы. – Жаль, конечно, мне действительно пора. До завтра, Хамелеон.

– До завтра, учитель, – улыбнулся Стас и пожал ему руку.

Как только Виктор ушел, Стас лёг на кровать и закрыл глаза. «Ну, дружок, с началом новой жизни тебя», – он мысленно пожал себе руку. Произошедшее за последние несколько часов казалось Стасу сном. Всё было каким-то нереальным, фантастическим, но… Он открыл правый глаз и посмотрел на тусклую лампочку под потолком. Всё это правда, всё случилось на самом деле. Стас перевернулся на бок и посмотрел в окно.

А где-то там, во тьме, скрывалось нечто – всякая нечисть в огромном количестве, любых форм и воплощений, наполненная противоречивыми желаниями…

Уму непостижимо. Стасу было странно узнать, что всё, что он видел в своих детских кошмарах – правда. Много лет он пытался избавиться от убеждения, что его родителей убило чудовище, а не просто человек. А теперь…

«Будь готов ко всему, мальчишка».

Стас открыл глаза, будто его ударили, и тут же вскочил с кровати. Чей это был голос? Кто дает ему ответы – вот так вот запросто? Он не стал искать человека, потому что сразу понял, что голос прозвучал в его собственной голове. Может именно к этому голосу прислушивается Виктор, когда его взгляд становится отрешенным?

В этот момент в дверь постучали.

– Не заперто, – сказал Стас. В комнату вошли двое: девушка лет двадцати и растрепанный парень примерно того же возраста.

– Хотели поздравить с новосельем, – сказала девушка и, достав из–за спины бутылку водки, поставила ее на стол рядом с кроватью. – Меня зовут Лена, а это – Стёпа.

– Стас, – ответил Хамелеон, пожав поочередно обоим руки. Он не знал, о чем говорить с этими ребятами, чего им предложить. Да и, если честно, в данный момент ему не хотелось вообще никого видеть и ни с кем не разговаривать. Он давно привык к одиночеству.

Не дожидаясь приглашения, Лена зашла в комнату и присела на край кровати. Стёпа тут же последовал её примеру. Стас улыбнулся весьма дружелюбно, но мысли, как всегда, не отражали его внутреннего состояния. «Так Лена значит у нас вожак стаи, а Стёпа беспрекословно ей подчиняется! Ох, ребята, кого-то вы мне напоминаете».

– Дай-ка я угадаю, – сказала Лена, закинув ногу на ногу, – ты вырос в детдоме.

– Да, – с наигранным удивлением ответил Стас. С первых мгновений он мог сказать о своих гостях то же самое.

– Мы тоже, – сказал Стёпа. Казалось, он хотел еще что-то сказать, но его перебила Лена.

– В этом блоке почти все детдомовские. Некоторые здесь живут годами, а некоторые надолго не задерживаются.

– Особенно Таська, – вздохнул Стёпа.

– Настя, – ответила Лена на непонимающий взгляд Хамелеона. – Она раньше жила в твоей комнате. А вспомни этого буку Андрея, – Лена осуждающе посмотрела на своего собеседника.

В ответ Стёпа лишь вздохнул и метнул тоскливый взгляд на бутылку.