Чтение онлайн

Девушка опрометью кинулась к двери, на ходу схватив лежащие на комоде ключи от джипа.

Гордон уже намерился последовать за ней, чтобы вернуть в дом.

— Он не заведется без карточки, — остановил мужчину Джеймс. — Ты должен быть рядом. Все время. Я объявлю группе в Сан-Франциско «код 2411». Они перехватят вас где-то на середине пути на Highway-1. Тогда вы сможете вернуться.

— Но, сэр, по Уставу…

— Выполняй. И надень на нее модулятор сознания. На всякий случай.

— Да, сэр, — Гордон выбежал из дома.

Лидия сидела в машине, безуспешно пытаясь ее завести.

— Что ж ты не заводишься! — она в отчаянии ударила по рулю.

— Вот, — мужчина протянул руку и, перегнувшись через девушку, вставил карточку в специальное отверстие.

Панель приборов тут же осветилась ярким светом. Лидия лишь на мгновение перевела на него удивленный взгляд:

— Не знаю, почему вы это сделали, но спасибо.

— Я с вами.

— Нет.

— У вас нет выбора. Либо со мной, либо останетесь здесь.

Лидия размышляла совсем недолго.

— Я за рулем.

Он кивнул.

Машина резво выскочила за ворота.

— В Сан-Франциско направо, — показал рукой Гордон и достал из бардачка GPS-навигатор.

— Зачем это?

— А вы что, знаете, куда он поехал?

— Нет…

— А вот это устройство знает.

— У Питера тоже есть маячок… — догадалась девушка.

— Естественно, мы же не можем позволить вам случайно встретиться.

Гордон ввел в навигатор какие-то данные, и через мгновение на экране заморгали три красные точки.

— Он на пути в город. Уже в двадцати милях от нас. Едет сто тридцать! Там же серпантин… Черт…

— Я же говорила, — взволнованным голосом произнесла девушка.

— Вот, наденьте, — Гордон протянул ей небольшой металлический приборчик на цепочке, по форме напоминающий гильзу.

Лидия одной рукой надела его на шею.

— Что это?

— Модулятор сознания. После включения он заставляет всех людей в радиусе двадцати метров воспринимать окружающую действительность менее отчетливо, человек перестает ощущать реальность происходящего, как будто видит мираж. Включайте.

— А вы?

— У меня есть устройство, которое гасит этот эффект.

— Это для того, чтобы в случае, если Питер меня увидит, он подумал, что я нереальна.

— Да, но в идеале он вообще не должен вас видеть. Группа из Сан-Франциско выдвинулась нам навстречу. Так что он скоро окажется под их наблюдением, и мы сможем вернуться.

— Хороший план.

Джип резво выскочил с небольшой дороги на трассу. Мотор взревел от резкого нажатия на педаль газа.

— Эй, поосторожнее, — Гордон нахмурился.

— Не верите в женщин за рулем? — Лидия попыталась отвлечься от огненного пейзажа, все чаще встающего перед ее мысленным взором.

— Ну почему же…

Бешеная гонка по пустому, утопающему в лучах заката и легком морском бризе серпантину, сумасшедшее напряжение последнего получаса и шок от увиденного взрыва, казавшегося еще мгновение назад роковым для Питера, все это исчезло из сознания Лидии, как только она увидела лицо мужа и услышала его тихий, полный отчаяния голос.

— Ты же не можешь быть здесь… — он чуть повернул голову, посмотрев на океан. — Ты спаслась?

Лидия покачала головой.

— Я не могу быть здесь, — тихо ответила она. — Как бы мне ни хотелось оказаться сейчас рядом.

Модулятор сознания работал. Питер кивнул:

— Значит, ты моя галлюцинация, я, видимо, сильно ударился головой, — его голос был слаб, а речь сбивчива, но как истинный доктор он всему нашел логичное объяснение.

В свете пламени и лучей заходящего солнца его лицо казалось девушке худым и изможденным. Лидия ужаснулась. И все это из-за нее! Только по ее вине этот мужчина, заслуживающий долгой и счастливой жизни рядом с любимой, сейчас мучается от боли и не видит больше смысла в своем существовании.

— Но, ведь будь я реальна, — тихо начала Лидия, — будь я жива, разве я бы захотела, чтобы твоя жизнь оборвалась так неожиданно?

— Но ведь тебя нет, — с горечью ответил он и сильно сжал веки, сдерживая слезы.

— Нет, — девушка говорила как эхо. — Но я всегда буду жить в твоей памяти, если только ты позволишь мне там остаться…

— Ты будешь жить в моем сердце… Всегда… — ответил он. — Но это не вернет мне тебя.

— Пообещай мне, — Лидия взяла его за руку и прижала к своей щеке, задыхаясь от подступающих слез.

Он был таким близким, таким родным, таким любимым… Она чувствовала его пульс, его дыхание, как будто все на мгновение стало по-прежнему. Но эта близость была лишь иллюзией. И от осознания своего бессилия что-либо изменить — быть так рядом и одновременно так далеко, так любить и в то же время причинять нестерпимую боль — сердце девушки разрывалось на части.

— Пусть шанс жить дальше и быть счастливым остался только у одного из нас. Но ты используешь его. Пообещай мне.

Лицо Питера исказилось словно от боли. И это было не физическое страдание…

— Я не знаю, смогу ли…

— Я знаю, что сможешь. Ты очень сильный. Пообещай.

Он глубоко вздохнул и едва заметно кивнул:

— Я обещаю…

Лидия осторожно сжимала его руку. Слезы заструились по ее щекам. Питер закрыл глаза.

— Я так люблю тебя… — одними губами прошептал он.

Девушка почувствовала легкое касание по плечу и оглянулась. Позади нее стояла невысокая шатенка.

— Уходите, — шепотом произнесла она. Тут же из темноты рядом с ней возник мужчина.

Незнакомка опустилась рядом и заняла примерно то же положение, что и Лидия, осторожно удерживая на коленях голову пострадавшего.

— Он жив, — мужчина тут же принялся осматривать Питера. — Бобби! Принеси мой чемоданчик.

Лидия обернулась — от дороги к ним бежал еще один мужчина.

— Нам нужно идти, — услышала она голос Гордона, неожиданно возникшего из темноты.

Но Лидия все еще цеплялась взглядом за едва различимые в свете пламени очертания силуэта любимого.

— Уходим, быстрее.