Чтение онлайн

Хуже обстояли дела с иллюстрированными журналами, которые печатались в основном на полиграфических фабриках Швеции и Финляндии.

Сейчас Хлопкова интересовал один из номеров «Комсомольской правды», именно оттуда вырезал статью про излучатель Брауна Павел Мельник.

Детектив недаром заинтересовался этой статьей. Через полчаса он сможет подтвердить одну любопытную и очень весомую деталь в деле журналиста. И только подтвердить, но никак не опровергнуть, Хлопков знал это точно. Ему попало в руки интереснейшее дело, и он мог мечтать о нем не два года, как сказал об этом Елене Козиной, а добрый десяток лет. Тут прослеживалась некоторая эгоистичность самого Хлопкова, но в какой-то степени он был честолюбивым человеком. Когда не спал.

И вот теперь ему нужна была только первая страница газеты (статья про излучатель Брауна напечатана на предпоследней, Хлопков был уверен в этом). Именно на первой странице он найдет окончательный ответ на свой вопрос. Для этого ему нужно найти интересующий его выпуск «Комсомолки». Хлопков мог еще вчера посмотреть «Комсомолку» на полках в квартире Мельника. Но Павел ни за что бы не оставил газету, из которой вырезал статью. И причиной тому – все та же первая страница и часть информации на предпоследней, которую журналист намеренно отсек ножницами.

Во время обыска, когда эта вырезка попала на глаза детективу, он несколько удивился небрежности журналиста: достаточно интересный материал, напрямую касающийся исследования терминальных состояний, был урезан на треть, хотя основная мысль оставалась внятной. И Хлопков машинально включился в работу: «Так, что я вижу… Гарнитура «Таймс» естественно… Отличительных особенностей верстки не видно, все обычно, оформление колонок… Абзацы отбиты не очень аккуратно – красная строка бегает. Что еще… Рамка, синяя заливка… Ну, точно. Почти стопроцентно можно сказать, что статья из газеты «Комсомольская правда». Причем не «толстушка», обычный выход». И нашел тому подтверждение, перевернув заметку. Но увидел больше. Он нашел то, что журналист хотел скрыть от посторонних глаз в этой вырезке.

«Когда я найду эту газету, – сказал себе детектив, – меня заинтересует только первая страница».

– Вот что, Лена, – сказал Хлопков, подходя к книжному шкафу и указывая на стопку «Комсомольской правды». – Помоги мне отнести газеты в мой кабинет.

Уже через двадцать минут, перелистав глазами два десятка номеров, детектив держал в руках нужную ему «Комсомолку». На первой странице он увидел то, что хотел увидеть. И на второй. И на третьей. И на всех остальных. И на том месте, где журналист так «неаккуратно» поработал ножницами, отсекая нежелательную для себя информацию. По другую сторону заметки про излучатель Брауна была карта Гидрометцентра и ниже ее – подзаголовок. Его-то и боялся Павел Мельник. Но откуда он мог знать, что его делом будут заниматься Эркюль Пуаро, капитан Гастингс и их очаровательная секретарша…

Мельник не хотел оставаться в стороне от дел, и Хлопков поручил ему и Светлане посетить Роберта Штробеля и найти кого-нибудь из участников рок-группы «Нежная атака». Таковых было двое: экс-гитарист Вячеслав Груздев и директор группы Андрей Полянский. Турчина вздохнула с облегчением, глядя на календарь: наконец-то рабочая неделя заканчивается и впереди два выходных дня. Сегодня пятница, у шефа два запланированных вызова к клиентам, и Светлана смогла уйти с работы пораньше.

Андрея Полянского на рабочем месте не оказалось. Его секретарша сказала, что шоу-бизнес требует частых разъездов. Сейчас ее босс ведет переговоры с известной московской звукозаписывающей фирмой и работает одновременно с двумя подающими большие надежды группами.

– Вы поете? – спросила она у Мельника, оглядев его соответствующую прическу и джинсовую пару. – Скажу сразу: нас не интересуют техно и индастриэл.

Он молчал.

Светлана незаметно дернула его за рукав. Мельник встрепенулся.

– Это вы мне?.. Да, я пою.

– Вы где-то записывались раньше?

– Очень давно. Вообще-то мы приехали из провинции и ищем одного музыканта, с которым когда-то я играл в джаз-бэнд.

– О ком вы говорите? – спросила секретарша. – Может быть, я сумею вам помочь.

– Вы знаете Славу Груздева? – спросил Мельник.

– Довольно хорошо.

– А где его можно найти, не подскажете?

Секретарша долго думала, прежде чем написать на листке бумаги адрес Груздева. Она бросала долгие взгляды на посетителя, и только два-три раза посмотрела на его спутницу. Парень слепой, она разобралась с этим после первого же своего вопроса. Он произвел на нее определенное впечатление именно слепотой в сочетании с его внешностью, которая показалась ей, может быть, блюзовой. Да, именно так, подумав еще немного, пришла к заключению секретарша, любящая хорошее звучание гитары и духовых инструментов в джазовых оркестрах. Она утвердилась в своем мнении, когда вдруг неожиданно поняла, что внешне Мельник очень похож на Сергея Курехина. У нее в комнате на стене висела фотография Сергея: также в джинсовой паре, с завернутыми манжетами; он стоит на сцене, перед ним стойка с микрофоном; глаза закрыты, он весь отдался музыке.

Секретарша, образно говоря, варилась в музыкальной тусовке, знала все последние новости отечественной и зарубежной эстрады. Однажды ее поразили слова известной певицы Шинейд О'Конор: «Мне жутко нравятся слепые певцы. Я сама всегда мечтала стать слепой певицей».

Видимо, бог наделяет слепых людей талантом, обаянием, и они принимают от Бога эти дары. Но это – непосильная работа, «кровь, пот и слезы». Просто удивительно, сколько в слепых людях упорства, стремления к жизни.

Секретарша протянула Светлане лист.

– Груздева вы все равно дома не застанете. Езжайте сразу в ресторан «Молодежный», адрес я написала. Слава днюет и ночует там.

До вечера было еще далеко, посетителей в ресторане не было. На сцене с гитарой в руках в одиночестве сидел длинноволосый музыкант и наигрывал блюз. Играл он классно, вдохновенно. Склонив голову к струнам, он производил удивительно красивые звуки. Он передавал настроение: на улице моросит теплый дождь, прохожие за окнами открыли зонты, по стеклам автомобилей забегали «дворники»; небо пасмурное, капризное, но не грустное, а где-то выше туч и облаков светит солнце…

Мельник услышал именно это в импровизации гитариста. Несомненно, перед ними был Вячеслав Груздев.

Светлана с Мельником сели за столик, официант принес «Мартини» и легкую закуску. Девушка пригубила вино и шепнула своему спутнику:

– Попробую пригласить его за наш столик.

Она подошла к сцене и поздоровалась с музыкантом.

Тот, не переставая играть, поднял голову и кивнул.

– Я могу пригласить вас за наш столик? – спросила Светлана. – Мы бы хотели поговорить с вами.

Гитарист мягко провел пальцами по струнам и отложил инструмент в сторону.

– Я не откажусь от рюмки коньяка, – сказал он, легко спрыгивая со сцены. – Вы знаете мое имя?

– Вячеслав, если я не ошибаюсь.

– Точно. А вас как зовут?

– Светлана, – представилась девушка. – А это мой друг, Илья.

– Привет, – музыкант протянул Мельнику руку и, более внимательно вглядевшись в его лицо, сам нашел ладонь Ильи. Как бы извиняясь, он обвел руками зал ресторана. – Теперь вот играю здесь. Мне нравится.