Чтение онлайн

И… татуировка. На запястье — та самая, магическая, — начала гореть. Сначала теплом, потом жаром, почти обжигая. Он чувствовал, как она пульсирует, реагируя на её магию, на её присутствие. Как если бы связь между ними проснулась, потребовала внимания, крикнула ему — «она здесь». И он чувствовал облегчение, несмотря на боль.

— Тише… почти, — донёсся голос сбоку.

Матвей чуть повернул голову. Рядом оказалась Галина, сжавшая губы в сосредоточенности, с узлом защитных амулетов на поясе. Она уже распутывала магические цепи.

— Держись, сейчас…

— Почти сняла, — шепнула Марго, появившись с другой стороны. Волосы её были растрёпаны, рука в крови, но она двигалась уверенно. Её пальцы быстро скользили по знакам, вплетённым в металл.

Могилов кивнул — коротко. Но взгляд его всё равно возвращался к Варваре. Та двигалась по залу, как по сцене. Легко. Уверенно. Ни один выброс магии её не касался. Никто из сектантов не успевал даже подумать о защите. Огненная ведьма. Его ведьма. Он тихо выдохнул:

— Ты как всегда вовремя.

Пламя полыхало высоко, лижущими небо языками, окрашивая ночь оттенками апокалипсиса. Великолепный особняк, ещё недавно блиставший мрамором и позолотой, теперь трещал под натиском стихии — вычищенный до угля храм человеческой жадности и глупости. От высоких окон сыпались обломки стекла, а золотые люстры падали с потолка, сдавленно звеня в огне.

Матвей стоял рядом с Варварой. На шаг позади — Галина и Марго, две Смерти, его верные соратницы. Все они молчали, просто смотрели, вдыхая запах горящего дерева, магии и окончания. Всё было закончено. Почти.

Ш-ш-шшшш… Звук был едва уловимым, но в их мире даже шелест листвы мог означать беду. Могилов повернул голову, но Варвара отреагировала быстрее — и… исчезла. Он моргнул — она стояла рядом — и вдруг уже сидела на самом верху фонарного столба, нелепо прижавшись к кованому наконечнику, застывшая в неестественной позе, одной рукой держа в воздухе огненный шар, другой — отчаянно балансируя.

— З-з-змея!!! — выдохнула она срывающимся голосом.

Внизу, у основания фонаря, виляя хвостом и совершенно не желая становиться жареным ужином, поспешно уносилась в кусты тонкая серая гадина. Варвара, всё ещё примериваясь, пыталась поймать её в прицел пылающего шара.

Матвей замер, затем медленно повернулся к Галине. Она тоже смотрела вверх, приоткрыв рот. Их взгляды встретились, и оба подумали об одном.

— Если бы мы знали… — пробормотала Галина.

— … что она так боится змей… — усмехнулся Матвей, — … мы бы давно перестали пытаться её убить.

Он хмыкнул и крикнул:

— Спускайся, огнеплюйка. Змея уже, наверное, в другом районе.

— Я… сейчас… — Варвара растерянно посмотрела вниз, затем вверх, словно только что осознав, на какую высоту взлетела. — А как я вообще туда залезла?..

— Инстинкт самосохранения творит чудеса, — заметил Могилов.

Он лениво махнул рукой — и столб с характерным хрустом сложился, будто был не из железа, а из карамели. Варвара вскрикнула, теряя равновесие, и полетела вниз с руками, дёргающими воздух, как будто пыталась зацепиться за небо.

Матвей подставил руки точно, как всегда — и поймал её, как пушинку. Варвара, перепуганная, прижалась к нему, всё ещё озираясь по сторонам.

— Нет змей, нет змей, нет змей… — шептала она себе под нос, вцепившись в его плечи.

— Ты точно ведьма, а не воробей? — хмыкнул он, глядя на её перепуганное лицо.

— Сама не уверена сейчас, — буркнула она, чуть дрожащим голосом, но, кажется, уже начинала приходить в себя.

Галина и Марго подошли ближе. Марго деликатно кашлянула:

— Может, в следующий раз просто на вызов не пойдём, если рядом болотце? Сэкономим себе и тебе нервы.

Варвара шмыгнула носом и, не оборачиваясь:

— Если ещё раз хоть одна из вас скажет «змея», я вас самих в клубки закручу. Поняли?

Могилов рассмеялся, прижимая её крепче к себе. Ночь догорала, и они были живы.

— А я, между прочим, тоже могу что-нибудь сжечь, — кокетливо протянула Марго, прищурив глаза и обмахнувшись ладонью, как веером. — Может, тоже на ручках покатаешь?

Матвей усмехнулся, не отпуская Варвару, которая сидела у него на руках, словно самое ценное сокровище.

— А вы что здесь делаете вообще? — спросил он, оглядывая своих спутниц внимательным взглядом. — Я вас вроде бы не звал на это шоу.

Галина опустила глаза, сцепив пальцы.

— Эм… с ней связалась Варвара, — тихо призналась она, чуть скосив глаза на девушку в белом.

Матвей перевёл взгляд на Варвару, и та театрально закатила глаза, недовольно скрестила ноги прямо у него на руках и заявила с обиженным достоинством:

— А что мне оставалось делать? Ты меня бросил! В запертой квартире! Ни еды, ни воды, ни доступа к холодильнику! Исчез на два дня, даже записку не оставил! Это что, нормальное поведение? Я вообще-то в обморок от голода собиралась упасть.

Он смотрел на неё, приподняв бровь, не спрашивая, каким образом она вообще раздобыла контакты Смертей, но Варвара даже не пыталась скрывать самодовольное выражение лица. Очевидно, её не пугала ни тайна, ни запреты, ни природа Смерти. Её пугали только змеи.

— И вот, — вмешалась Галина, воспользовавшись возможностью сменить тему, — мы с Марго решили пройтись по последнему адресу, с которого начали поступать… э-э… души, связанные с тобой. Ну и наткнулись на тех. Сектантов.

— Оккультисты, — фыркнула Варвара, вытянув ножку и чуть сдвинув платье, поправляя чулок. — У сектантов хоть структура есть. А у этих — сплошной гламур и идиотизм.

— Откуда ты знаешь, что они оккультисты? — с интересом спросила Марго, склонив голову.

— Знаю, — бросила Варвара, глядя на неё сверху вниз с высоты всё тех же Матвеевых рук. — Потому что нормальные ведьмы с них бы смеялись. А я — ведьма. Сертифицированная.

Матвей хмыкнул и, наконец, выпрямился.

— Всё, хватит балагана. Девочки, — повернулся он к Смертям, — возвращайтесь к работе. Здесь мы закончили.

Галина кивнула, Марго закатила глаза, но кивнула тоже, чуть пританцовывая от скуки. И в следующий миг, стоило Могилову щёлкнуть пальцами, мир развернулся. Вихрь пространства сжался в точку, обернулся вспышкой — и они с Варварой уже стояли в его квартире.