Чтение онлайн

– Похоже, ты перестал меня избегать, мистер Кейн, – заметила она, тяжело дыша и намеренно обратившись к нему по фамилии.

Тристан молчал, только чуть крепче сжал ее в ответ.

Морана вздохнула, качая головой.

– В следующий раз, когда тебе нужно будет побыть одному, просто скажи мне. Мы честны друг с другом, помнишь?

Он ничего не сказал. Другого она и не ожидала, притом что рядом находились недружелюбно настроенные люди, которые следили за ним, словно ястребы. Все равно он был Хищником. Только у всех на виду исполнял брачный танец, наплевав на тех, кто смотрит. Порой она его не понимала.

Песня сменилась незнакомой Моране композицией. Он прижался носом к ее уху, и кровь прилила к этому месту.

– У тебя есть при себе нож? – еле слышно спросил он, так что любой бдительный наблюдатель принял бы за нашептываемые любовником нежности.

Морана оставалась расслабленной в его объятиях и кивнула, опустив голову ему на плечо и уткнувшись носом в расстегнутый ворот рубашки.

Он провел рукой по ее ягодицам.

– Дай его мне, – сказал Тристан твердо и в то же время будто задавая вопрос.

– Зачем? – поинтересовалась Морана, ничего не понимая.

Он помолчал с мгновение, а потом мягко прошептал:

– Доверься мне.

Ох, она хотела этого. Как же хотела. Но старые привычки вынуждали ее колебаться и сомневаться. Если Морана доверится ему, то станет безоружна, и он это знал. Но все равно просил об этом. Тому должна быть веская причина, которой он не мог поделиться в этой обстановке.

Закрыв глаза и чувствуя, как сводит живот, Морана снова решила рискнуть. Подняла ногу и молча обхватила ею бедро Тристана, и он не раздумывая подхватил ее рукой для поддержки. Повернул их в сторону, скрывая ее обнаженную ногу от любопытных глаз, и провел пальцами по ремешку, которым был прикреплен нож. Сдерживая дрожь, пробежавшую по телу, Морана схватилась за его плечи. Ощутила, как со вздохом приподнялась его грудь, сильнее прижимаясь к ней. Пространство вокруг Мораны потрескивало от напряжения. Легким рывком Тристан вынул нож из чехла и отпустил ее бедро.

Морана опустила ногу, и как раз в этот момент закончилась песня.

Он нежно поцеловал мочку ее уха.

Прежде чем она успела осознать этот милый жест, Тристан отступил назад и ушел, оставив ее в изумлении стоять на танцполе. Быстро совладав с выражением лица, Морана смотрела ему в спину, не в силах понять, что только что произошло.

Внезапно почувствовав на себе любопытные взгляды, Морана спешно опустила голову и пошла к двери, радуясь, что никто не остановил ее по пути. Выйдя на лужайку, она сняла туфли, приподняла подол платья и пошла прочь от особняка, пальцами ног утопая во влажной от росы траве. Прохладный воздух освежал. Шум вечеринки стихал вдали, пока Морана шла все дальше к лесополосе, размышляя обо всем случившемся.

Таинственный мужчина пришел на вечеринку только ради того, чтобы предупредить ее о возможном покушении. Более того, он пришел потому, что, по его словам, их объединяла общая цель: выяснить, что случилось с Альянсом двадцать лет назад. У него имелись личные мотивы. Морана искренне недоумевала, как к этому относиться. Безусловно, он был опасен, но она не уловила от него пугающей ауры. Что еще важнее, она не уловила от него никакого мужского интереса. Пока они танцевали рядом, она не распознала никаких странных сигналов.

А потом еще Тристан так внезапно вмешался в разговор. После того, как он избегал ее со вчерашнего вечера, а затем выразил пренебрежение взглядом, Морана вовсе сомневалась, что он заговорит с ней, а тем более станет с ней танцевать. И хотя его нельзя было назвать мистером Теплота, он все равно странным образом согревал ее. Он обнимал Морану не в собственническом жесте, а как мужчина, который знал, что она отдала себя ему. Однако сама открытость его поведения была любопытна. Морана до сих пор не понимала, что он пытался сделать. Она думала, что он будет скрывать ее от посторонних глаз. Но вместо этого выставил на всеобщее обозрение. И почему-то, несмотря на многочисленные взгляды, Тристан заставил ее отказаться от своего единственного оружия и тем самым отдать ему еще одну маленькую частичку себя.

А потом, черт возьми, он поцеловал ее в ухо. В ухо. Ну серьезно?

Морана прикоснулась к мочке, где ее легко коснулись его губы, и прогнала это ощущение. Боже, как он сбивал ее с толку.

Наконец она миновала деревья и дала глазам привыкнуть к темноте. По глади озера в паре метров от нее шла спокойная рябь, легкий ветерок дул над водой. Морана сделала несколько шагов, утопая пальцами в траве, и посмотрела на небольшой дом возле озера.

Коттедж Тристана. Был ли он ему домом? Она не знала.

Морана подошла ближе и осмотрела здание. Оно казалось почти такого же размера, как дом Данте. В передней части на крыльце стояло удобное кресло-качалка с видом на озеро. Морана представила, как Тристан сидит в нем по вечерам в полном одиночестве и глядит на озеро, окруженный лишь тем, что создал для себя сам. Она представляла, как он проводит там ночь за ночью, смотрит на ту же луну, за которой наблюдала и она, даже не подозревая о его существовании. Он знал о ней, и Морана воображала, как он цеплялся за ее образ, за единственную цель в жизни, пока сидел один в темноте. Воображала, как он думал о ней.

Ее тянуло к дому, как мотылек к племени, и она шагнула ближе. Потом замешкалась на миг, сбавив шаг. Нет, она не должна. Только не без приглашения.

Сделав глубокий вдох, Морана сошла с тропинки, направилась к озеру и остановилась там, где стоял Данте, когда она видела его вчера. Здесь, вдали от главного дома, царило какое-то умиротворение. Она повернулась и посмотрела на свое окно с этого ракурса. Особняк хорошо освещался, и ее окно было прекрасно видно с этого места. Она могла представить, как перемещался ее силуэт в комнате, когда он следил за ней отсюда.

И пока она размышляла обо всем этом, кто-то появился из-за деревьев и двинулся к ней. Кто-то, кого она не знала и даже никогда не видела прежде.

Сердце забилось быстрее.

Незнакомец был одет в черное, светлые волосы выделялись в темноте, а холодные, равнодушные глаза уставились на нее, как и дуло пистолета в его руке. Морана сглотнула и сделала глубокий вдох в попытке успокоиться.

– Кто тебя послал? – спросила она ровным тоном, словно и не смотрела смерти прямо в лицо.

Он не ответил. Морана этого и не ждала.

Лихорадочно соображая, она сильнее сжала в руке туфли на шпильке. Она могла бы их использовать. Одну бросить в его пистолет и тут же пригнуться. Потом прыгнуть в озеро, потому что убежать ей не удастся. Если она понесется прочь, он погонится за ней и, может, даже всадит пулю. Убегая, она станет более легкой мишенью. В озере ему будет сложнее ориентироваться, темнота станет ей союзником. Морана легко могла бы ненадолго затаиться в его темных глубинах.