Чтение онлайн

— А как и где будет проходить занятие? — робко поинтересовалась моя новоявленная ученица, аккуратно складывая книги в стопку, прежде чем вернуть их на полки.

— Для начала будет что-то вроде медитации для осознания силы. А где… Где тебе будет спокойней?

— Наверно, в своей комнате, — после секундного размышления ответила Шанталь.

— Тогда пойдём.

Как назло, на втором этаже нам по дороге встретилась Эсрай. Она лишь вопросительно вскинула бровь, когда я входил в комнату голландки, но удержалась от вопросов.

Шанталь поселили в обычные гостевые покои с широкой кроватью под балдахином, шкафом на резных ножках, жарко пылающим камином и небольшой чайной группой из столика и двух кресел возле него. На полу лежал светлый ковёр с толстым ворсом.

Я скинул подушки на пол и первым сел на ковёр, откинувшись на край кровати и вытянув ноги. Кхимару под иллюзией бесшумно устроился на подоконнике, подобрав под себя ноги. Внутри меня, на грани сознания, тихо заворочался Войд, словно устраивался поудобней в зрительском зале.

— Присаживайся, — я кивнул на место рядом с собой.

— Я лучше постою, — пискнула девушка, нервно теребя одну из оборок на простом сером домашнем платье, которым с ней поделилась Эльза.

— Шанталь, тебе нужно расслабиться, а стоя у тебя это вряд ли получится.

Она тяжело вздохнула, но села. По-змеиному гибко, но с прямой спиной, будто шпагу проглотила.

— Боги, ты же не на экзамене. Сядь, чтобы тебе было удобно. Плед возьми, если хочешь… — пытался я расслабить пустотницу, но видимо бестолку.

Она нервничала, то ли боясь моей близости, то ли неизвестности. А то и вовсе могла опасаться моих домогательств.

Я мысленно поморщился. Сложно учить кого-то, когда ученик чувствует себя как на экзекуции.

— Вы так и не сказали, какой у меня дар, — наконец, выдавила она из себя главный вопрос.

— Твой дар — пустота.

— Надо же, никогда о таком не слышала, — буркнула Шанталь. — Звучит уныло.

— Но стихия эта сильна и вариативна. Ты даже не представляешь, какие она открывает перспективы.

Боги, да я сам себе сейчас Махашуньяту напоминаю, рекламируя её дар. Она мне за такое ещё приплачивать должна.

«Ну да, заплатит, а потом догонит и ещё добавит!» — хохотнул Войд в ответ на мои мысли.

— Ты должна научиться её чувствовать для начала, и только потом можно начать изучать конструкты из её арсенала.

— Да что там учиться, — голос у голландки был чуть надтреснутым. Она смотрела на пылающие в камине дрова и даже не моргала. — Сколько себя помню, я была пуста. Искала хоть искру магии, но тщетно. Так что пустоты внутри меня с избытком.

Шанталь постаралась скрыть свою горечь за смешком, но ей это не удалось.

— Это не та пустота. Нам нужна другая, — возразил я, пытаясь подобрать хоть какие-то аналогии, чтобы зацепить сознание ученицы. Увидев, что та неотрывно следит за огнём, я решил попробовать его в качестве сравнения. — Предположу, что как змея ты привыкла чувствовать мир через тело, — начал я, пытаясь сконцентрировтаь её внимание. — Через тепло, через огонь. Магма — это наполнение. Она заполняет собой пространство, жжёт, меняет. А пустота… — я на секунду задумался, подбирая слова. — Пустота — это отсутствие. Дыра. Место, где ничего нет. Попробуй отыскать её внутри себя. Внутри своей энергетической структуры.

Шанталь даже не моргнула. Так и застыла со стеклянным взглядом, утопая им в пламени.

«Так ничего не выйдет, — подал голос Войд. — Огонь её манит, как близкое, знакомое… безопасное убежище. Она в нём прячется».

Я и сам это видел. А что если…уйти в моё Ничто?

Там спокойнее и нас никто не потревожит. Идея была не лишена смысла. Пространство пустоты — абсолютная тишина, никаких отвлекающих факторов. Но…

«Какой безопасный срок нахождения в моём пространственном кармане для человека, связанного со мной клятвой крови?» — вопрос я задавал всем своим подселенцам сразу.

«За пару часов до ужина ничего с ней не случится, — пришёл почти единогласный ответ. — Да артефактов пустоты у тебя хватает. Они должны повлиять положительно».

Я кивнул. Логично.

Пока девушка сидела с безучастным видом, я протянул руку, коснулся её плеча и провалился в собственное Ничто, утягивая её за собой.

Мир вокруг схлопнулся в точку и распался.

Мы стояли в пустоте. В прямом смысле. Вокруг — ни тьмы, ни света, ни верха, ни низа. Просто отсутствие всего. Только мы двое и я, ощущающий привычные границы своего пространства.

Шанталь охнула, схватилась за мою руку, но не закричала. Молодец.

— Где мы? — прошептала она.

— Считай, что я тебя чуть подтолкнул к знакомству с твоей первостихией. Здесь тебя не ничего не отвлечёт. Ты зациклилась на пустоте внутри, не представляя, какова она снаружи. Ощути её вокруг, и тогда отыщешь каплю этой силы внутри. Отпусти мою руку. Ты в безопасности.

При этом я чувствовал, как все химеры тихо сидят, забившись подальше от нас, дабы не мешать процессу обучения. И ведь даже не шуршали, поддерживая легенду об абсолютной пустоте, чем только подтверждали аксиому: «Если ты смотришь в пустоту, то будь готов к тому, что и из пустоты кто-то посмотрит на тебя».

Спустя пару секунд Шанталь всё же отпустила мою руку, чтобы с удивлением понять, что она не рухнула куда-то вниз, и не взлетела вверх. Пустота не давила на неё, а словно принюхивалась, знакомилась, узнавая в ней отголоски себя.

— Хорошо. Теперь закрой глаза и слушай мой голос.

Она послушалась на этот раз без возражений и споров.

— Ты уже касалась пустоты, — сказал я тихо. — Когда умирала. Вспомни тот миг. Не боль. То, что осталось, когда боль ушла. Тишину. Пустоту внутри себя.

Она молчала. Дышала.

«Скажи ей представить, что она сбрасывает кожу, — подсказал Войд. — Но не старую, как змея, а всю. До костей. Она сбросила со смертью свою прошлую жизнь, как кожу. Как и мы все. Если она будет зацикливаться на прошлом, она закроет себе будущее. Ей нужно раскрыться, поверить, что родился новый путь, новая дверь, новая она. Ей дали шанс, и только от неё зависит, воспользуется ли она им или нет».

Я послушно повторял слова за Войдом, отстранённо осознавая, что они касаются всех нас, переродившихся в этом мире, имеющих самые разные истории и багаж знаний, опыта и боли в прошлом. Нам всем дали шанс на разных стартовых позициях, но все мы: Юрий Угаров-Юрдан Эсфес, Каюмова-Аста, Юмэ Кагеро-Инари, Альб Ирликийский-Войд плыли, по сути, в одной лодке, несущейся к водопаду, и пытались выгрести к берегу.