Чтение онлайн

— А должно? — спрашивает он, работая.

— Кто-то стер с твоего планшета все лишнее, — поясняю я, а в это время Морис уже вылезает из шахты к нам. — Причем этот кто-то моментально узнал, что планшет переходит в нежелательные руки. Здесь есть камера?

Морис забирает у меня планшет.

— Есть, — говорит он, быстро глянув, и начинает копаться в настройках или еще где. — Я пока ничего не могу сказать, могу взять его с собой и проверить досконально, но…

— Я не могу с ним расстаться, ты чего! — Лекс, закончив прилаживать экран обратно, встает с колен.

— Наверняка, это хозяева игры следят, — предполагает Морис, — в их интересах сохранить все в тайне, особенно от стражей.

— Интересно, что еще находится в их интересах, — ворчу потихоньку.

— Сейчас должно быть самое время пойти сделать распечатку тех файлов, — напоминает Морис.

— Нет, не самое, — возражаю, — ты видел, хозяева написали, что именно за файлы нам надо распечатать? По названию не сложно догадаться, что это вопросы к устной части экзамена. И если мы распечатаем их сейчас…

— То дискре-ди-ти-руем, — Лекс запинается на сложном слове, — результаты экзамена. И если Кейт сейчас выиграет, то она нас потом убьет.

Морис задумчиво вздыхает.

— Но после экзамена может и не удастся ничего распечатать, — говорит он. — Эти файлы — в компьютере, который управляет изображением на экране в конференц-зале. После экзамена его выключат, и включить мы его не сможем даже с этой картой.

Лекс недоуменно мигает.

— С чего ты взял? Уж включаются то компьютеры…типа, тык и все.

— Я знаю, о чем говорю, — отсекает возражения Морис.

— Хорошо, — раздраженно говорит Лекс, — тогда иди к этому не терпящему лишних включений компу и жди, пока Вета не маякнет тебе, что экзамен подошел к концу. Тогда распечатываешь файлы и сваливаешь оттуда.

На это Морис соглашается. Мы идем в маленькую комнатку, где стоит нужная нам привередливая машина и запускаем туда Лекса, поскольку к тому, что он появляется в самых неожиданных местах и сует свой нос, куда ни попадя, все привыкли. Он на некоторое время застревает там, очевидно потому, что компьютер все же кто-то охраняет. Изнывая в некотором отдалении от заветной двери, мы ждем его сигнала. Уже сильно после окончания перерыва, он присылает нам сообщение, что в комнате пусто, а он с офицером, сидевшим там, вышли в зал через другую дверь.

Когда уже Морис порывается идти к комнате, я ловлю его за руку, на что он странно реагирует, так что я ее поспешно отпускаю.

— Ты ведь подождешь? — спрашиваю я на всякий случай.

— Как договаривались, — отвечает он резко, но сразу смягчается. — Не беспокойся.

В комнатку он заходит, используя свежесделанную им же карту. А у меня душа не на месте, так что в зал я выхожу даже без малейшего намека на паническую атаку — просто мозги другим заняты. Увидев меня, Редженс сдвигается на одно сиденье, сделав знак сесть между ними с Кейном. Приходится подчиниться, хотя не представляю, как из такого положения подать сигнал Морису.

Тем временем представителей отделений вызывают вниз, и они, включая нашу Кейт, занимают места за широкой трибуной. К тому месту, на котором мы находимся, они становятся спиной. На рукаве у каждого — повязка соответствующего отделению цвета, то есть у Кейт красная. Мучить игроков, задавать дополнительные вопросы и оценивать ответы выходит человек, которого Лекс обычно уважительно называет главнюком, то есть комендант учебной части Хлут Лотар Сгиан, он же старший брат Редженса. Зал встречает его бешенным стуком об доски держателей, таким образом очевидно выражая полную поддержку своему руководству. Но уши приходится зажать, невозможно такое вытерпеть просто!

Без особо длительных предисловий Хлут начинает последнюю, соревновательную часть экзамена, в которой игроки по очереди отвечают на вопросы. Насколько я понимаю, система сама случайным образом выбирает конкретный вопрос из списка, озвучивая его благожелательным женским голосом, а для тех, кто успел оглохнуть после громкого появления коменданта, также дублирует его на экране рядом со столбовой диаграммой набираемых игроками очков.

Хлут не слишком похож на брата. Хотя и имеет такие же русые коротко стриженные волосы и крупные черты лица, но о родстве догадаться по ним сложно. А вот манера держать себя вполне сходна. С полнейшем спокойствием он срубает с игроков малейшие остатки уверенности, сбивает настрой острым ледяным взглядом и смешивает то, что осталось, с отходами жизнедеятельности. Игрока отделения своего брата он также не щадит. Не в состоянии внимать этому кошмару, я снова пытаюсь заткнуть уши, но Кейн на этот раз не дает мне этого сделать, удерживая за руки. Так и сидим практически в обнимку, пока Хлут фактически пытает Кейт и остальных.

— Это ужасно, — всхлипываю я, когда жуткое действо наконец заканчивается.

— Именно, — соглашается Редженс, вставая. Кейт проиграла. Точнее говоря, она заняла третье место, но ее оно, я почти уверена, не устроит. А офицеров оно уже не устроило. Злой Кейн также встает, отцепившись наконец от моих рук, но нависает надо мной, положив ладонь сзади на шею. Очень неудобно сейчас вынимать телефон.

Понятливый Лекс внезапно возникает возле нас.

— Ничего себе! — восклицает он, оттягивая на себя внимание. — А главнюк-то сегодня на удивление вежлив и любезен, словно подменили! Интересно, сколько на это успокоительных ушло. Конечно, минус к зрелищности. Ни тебе мордобоя, ни плевков, ни метания предметов… Зато быстро справились, да? — Проговорив это скороговоркой, он метает на меня быстрый взгляд и, убедившись, что я успела отослать сообщение Мориса, немедленно убегает, чуть не врезавшись по пути в офицера из другого отделения.

— Мордобоя ему не хватило, ну, я ему вечером устрою! — кипятится Кейн, стискивая пальцы. Я ему вежливо напоминаю, что они в этот момент лежат на моей шее, стукнув по его руке.

Снова встречаемся втроем у все того же туалета, но теперь там уже хорошо и чисто, так что Морис может спокойно переодеться внутри.

— Как же у меня устало лицо! — жалуется он, растирая щеки. Я забираю пакет с формой, которую мне теперь остается незаметно вернуть на склад, а Лекс забирает маску. Ее он припрячет в тайнике. — Что с этим делать? — кивает он на тоненькую и мятую стопку распечаток, которую он пронес под рубашкой. На каждой странице, меленько в низу, там указано время распечатки, аккурат после экзамена, так что все по идее нормально.

— Новых сообщений от игры не поступало, — Лекс смотрит в свой планшет. — Кстати, восстановите мне контакты с остальными.

Морис одним движением перекидывает ему их со своего устройства.

Вторая часть задания добирается до нас еще через полтора часа. В нем адрес заведения на пятьдесят девятом уровне, где стражи будут отмечать итоги прошедшего экзамена. Мероприятие не закрытое, так что туда мы явно можем пойти все вшестером, тем более что хозяева игры потребовали, чтоб в нем участвовали все те, кто остался за бортом с утра. С этими всеми мы встречаемся уже на месте и сразу прячемся в отдельную кабинку.

Впрочем, прячемся мы очень условно, поскольку нас от общего зала отделяет прозрачная занавеска с вышитыми звездочками. Эти звездочки, видимо, придают особое очарование Герти и Паломе, сидящим с краю, поскольку неприкрыто глазеет на них половина находящегося напротив бара.

Учитывая вид заведения, в котором мы находимся, они обе пришли в платьях. На Паломе черное легкое платье, похожее на ночнушку, но она поверх набросила шикарный палантин, настолько широкий, что при желании она может закутаться в него вся, как гусеница в кокон. Герти же надела короткое красное платье с открытыми плечами, в котором она чувствует себя очень неудобно, и массивные кольца серег ей тоже мешают. Тем не менее выглядит она очень хорошо, особенно если выпрямится, так что внимание со стороны обитателей бара вполне объяснимо. Эти обычные клиенты заведения начинают быстро смешиваться с приходящими большими группами стражами.