Чтение онлайн

— Что ты подразумеваешь под «разделением и сортировкой магии»? — спросила Каденс.

— Когда они надевали эти шестнадцать колец на испытуемого, обладавшего всеми шестнадцатью способностями, этот индивид превращался в шестнадцать индивидов, каждый из которых обладал одной из шестнадцати способностей, — объяснил Джиро.

— Зачем им понадобилось совершать подобные безумные штуки? — спросила я.

— Чтобы они могли изучать каждую силу по отдельности, — сказала Ева.

— И благодаря этим экспериментам Бессмертные создали первых вампиров, ведьм, подменышей, джиннов и всех остальных шестнадцати сверхъестественных существ, — сказал Джиро.

— Но первородные сверхъестественные существа не были похожи на тех, кого вы знаете сегодня, — добавила Ева.

— В смысле? — спросила я.

— Они не были похожи на людей, — сказала она. — Они были зверями.

Я нахмурилась.

— Это… странно.

Ева пожала плечами.

— Не совсем. Эти Бессмертные учёные не хотели, чтобы человечество встало на путь изучения первобытной магии. Вот почему они создали их зверями.

— Значит, звери были изначальными сверхъестественными существами, — Дамиэль потёр подбородок. — Очаровательно.

— Звери… — мои мысли метались, перематывая назад, назад, назад. — Звери, — я вынырнула из флэшбека. — Вот с кем я сражалась в Сокровищнице четыре года назад: с первородным сверхъестественным существом.

— Но что зверь делал в этой Сокровищнице? — спросила Эйра.

Никто не знал ответа на этот вопрос.

— В каком мире находилась эта Сокровищница? — спросил меня Джиро.

— Палак, — ответила я. — Ты знаешь его?

— Да, — Джиро провёл пальцем по моему рисунку. — И какое же из этих колец ты там нашла?

Я нахмурилась, глядя на картинку.

— Разве они не все одинаковые?

— Нет, — улыбнулся он. — Это ты их нарисовала. Ты же знаешь это.

— Она была почти в трансе, когда рисовала их, — сказала ему Каденс.

— Что ж, в таком случае, — сказал он, постучав по странице, — посмотри внимательно.

Я так и сделала. И он оказался прав. Кольца были почти идентичны, но только почти. Имелись небольшие различия в толщине, гладкости, цвете. И текст на них был совершенно другим.

— Вот это, — я показала пальцем. — Это то, которое мы нашли на Палаке. Это кольцо джинн украл у Легиона и отправил в ту жуткую старую сокровищницу.

— Его изначальный дом, — сказал Джиро.

— Что? Правда?

— Да. Кольцо, которое вы нашли, было кольцом для Чар Телекинетика, кольцом телекинеза, — он перевернул несколько страниц, чтобы увидеть изображение очень знакомой сокровищницы. — А Палак — это мир, откуда оно родом. Мир, из которого родом все телекинетики.

— Кто-то вернул это кольцо в его родной мир, — сказал Дамиэль. — Само собой разумеется, что они сделали то же самое с остальными пятнадцатью кольцами. Что означает, что мы найдём их в их родных мирах.

— Да, — согласился Джиро.

— Тогда идёмте. Давайте заберём их.

Дамиэль поймал меня за руку, когда я повернулась, чтобы уйти.

— Не так быстро, Сиерра. В прошлый раз, когда ты охотилась за одним из колец, его охранял зверь.

— И я позаботилась о нём, — я сбросила его руку. — Я справилась с этим.

— Да, ты очень впечатляющая, но как насчёт того, чтобы узнать побольше о том, что происходит, прежде чем мы начнём? — предложил он с полуулыбкой.

— Ладно, — я посмотрела на Джиро. — Расскажи мне об этих чудовищах, об этих первородных сверхъестественных существах.

— Они сильные. И могущественные.

— Да, я помню. Так если они настолько могущественнее обычных сверхъестественных существ, почему Бессмертные не создали их в большем количестве?

— Этих зверей трудно контролировать, и они довольно жестокие. Я полагаю, они получили от этих экспериментов всё, что хотели, и решили двигаться дальше. Целью Бессмертных всегда было создание магических существ в человеческом обличье, в нашем обличье. Они создали богов, демонов, Стражей, эйдолонов, духов. И всех сверхъестественных существ, известных нам сегодня, — он закрыл книгу. — И к тому времени они больше не использовали кольца.

— Почему они перестали использовать кольца? — спросила я.

— Кольца оказались слишком непредсказуемыми, слишком привередливыми, — сказала Ева. — Они не всегда срабатывали. В половине случаев они создавали зверей без магии, которых Бессмертным приходилось убивать. Это было неэффективно. Они придумали методы получше, с более высокой вероятностью успеха.

— Кольца даже не работают должным образом? — я нахмурилась. — В этом ещё меньше смысла. Зачем кому-то красть что-то неисправное?

Ева усмехнулась.

— О, кольца не совсем неисправны, дитя. Они просто не подходили для экспериментов Бессмертных. Из колец всё равно получаются очень хорошие преобразователи магии.

— Преобразователи магии?

— Они берут чью-то собственную магию и преобразуют её в другие виды магии, — объяснила она. — Таким образом, кто-то может использовать магию, которой не владеет. Например, природная магия вампира может быть преобразована, скажем, в силу оборотня, которую вампир затем может применить. Или джинн, носящий кольцо, может преобразовать свою магию в магию феникса.

— Значит, с помощью этих колец кто-то может владеть всеми шестнадцатью видами магии? — спросила я. — Совсем как Бессмертный.

— Да, — сказала Ева.

Я сглотнула.

— Звучит очень могущественно.

— Но это не так просто, — сказал мне Джиро. — У индивида есть лишь определённое количество магии. Кольцо не увеличивает твою магию, оно просто преобразует её в другие виды магии, которые ты, возможно, захочешь использовать. Кольцо не превратит ведьму в ангела, даже если оно позволит ей выбирать из всех этих сил. У ангела попросту больше магии, чем у ведьмы. Так что даже при наличии кольца ведьма не сравнится с ангелом. Или с богом, если на то пошло.

— А если у кого-то будут все шестнадцать колец? — спросила я. — Это что-нибудь изменит?

Ева покачала головой.

— Нет. Не совсем. Неважно, носишь ли ты одно кольцо, два или даже все шестнадцать. Они не могут увеличить твою силу. Уровень твоей магии остается прежним.

— Так почему же вор забрал все шестнадцать? — спросила я. — И зачем отсылать их в разные миры? Может быть, кольца, находящиеся в этих мирах, увеличивают их силу?

— Кольца уже сделаны, — сказала Ева. — Факт есть факт. Согласно книге, их сила не может быть увеличена.