Чтение онлайн

– Саша, назад! – Горан потянул меня в сторону и закрыл собой. Но переполненная любопытством, я все же выглянула за плечо мужчины и испуганно ахнула, увидев самую жуткую тварь, восседавшую на столе прямо на груди Воронцова.

Она была огромного размера с большой уродливой головой, увенчанной красными сверкающими глазами. К толстому телу крепились волосатые лапы, а из приоткрытой пасти на стол капала слюна. Ума не приложить, как это нечто могло слиться с телом Воронцова, а прежде занимало тело маленького ребенка!

Джурич вскинул голову и ударил магией в тот момент, когда тварь, оттолкнувшись всеми лапами, прыгнула.

Я зажмурилась и обхватила Горана за талию, прижавшись лицом к его спине, отпуская магию, отдавая последние силы капитану. Миг спустя нас отшвырнуло назад. Даже не знаю, как Горан ухитрился поменяться со мной местами, но о стену спиной ударилась не я, а он. Рядом на каменный пол с глухим шлепком упало что-то огромное и тяжелое. Затем раздался чей-то крик и шум торопливых шагов.

Я моргнула, приподняв голову, чувствуя себя так, будто в теле не осталось ни капли силы. Глаза налились свинцом и все, что я успела разглядеть – это лицо госпожи Дельмар и фигуры людей, заполнявших кабинет Воронцова.

Дальше все скрыла тьма.

Не знаю, сколько я пролежала вот так без чувств. Мне снились странные картины. То лицо Горана, то Лиры. Затем из темноты появилась Катерина и Игнат. Оба смотрели на меня со страхом и надеждой, а чей-то важный голос говорил:

– Что вы хотите? Практикантка Туманова едва осталась жива. Кто ее только обучал? Она ведь отдала почти всю свою силу, а что маг без силы?

Маг без силы может умереть. Это я знала прекрасно и хотела произнести слова вслух, но снова оказалась окутанная тьмой, такой спасительной, такой сладкой. Там было уютно и хорошо.

Затем мне снилось, будто я лежу в лодке, и лодка несет меня по спокойной реке. А над головой опрокинулось небо и вокруг тепло, как летом. Нет снега, нет метели и пронизывающего ветра. Нет ничего, что напоминало бы о севере.

Здесь было уютно и хорошо.

Как дома.

Дома?

Я открыла глаза и тут же закрыла их, ощутив невыносимую резь.

Комната, в которой я очнулась, была залита теплым, солнечным светом, а слух уловил мягкий треск огня в камине и чей-то женский, незнакомый голос, вдруг произнес:

– О! княжна! Вы очнулись!

Княжна?

Я снова попыталась открыть глаза, когда услышала еще один голос, совсем тоненький и такой родной, что сердцу сделалось больно.

– Алекса! Алекса!

На грудь опустилось что-то тяжелое. Меня обняли детские ручки, а еще чей-то голос требовательно произнес:

– Ну же, Варвара, вы что стоите столбом. Немедленно закройте шторами окна. Неужели не видите, что у госпожи Александры болят от солнца глаза!

– Да, Ваша Светлость!

Прозвучали шаги и миг спустя свет в комнате стал тусклым, а я сделала еще одну попытку и, наконец, смогла открыть глаза и оглядеться.

Я лежала на постели. Рядом, склонив к моей груди голову и обхватив меня своими ручонками, стоял Алеша. Еще дальше, почти у изножья, находилась моя …

– Матушка? – я удивленно моргнула. – Вы?

Она взволнованно всплеснула руками и подошла, присев на стул, стоявший подле кровати. Заглянула мне в глаза и прошептала:

– Боги, Алекса! Я так рада, что ты проснулась!

На ее глазах заблестели слезы, а я по-прежнему ничего не понимала. Ни как попала домой, ни куда делась крепость и все ее обитатели.

– Алекса! Алекса! – Лешка посмотрел на меня. В его глазах была тоска. Я подняла руку, оказавшуюся очень слабой, и коснулась щеки брата.

– Ну и чего ревешь, Туманов? Будущий князь и наследник рода не должен плакать, - сказала, обращаясь к нему.

– Алеша, - наша Елена Петровна взглянула на сына, - ступай к отцу. Сообщи ему радостную новость, что Алекса пришла в себя.

Мальчик шмыгнул носом, бросил на меня быстрый взгляд, но ослушаться не посмел.

Я же крепко задумалась о том, что произошло со мной. Последнее, что помню, это странные сны, наполненные знакомыми образами и лицами. И река… Да, река отчего-то запомнилась ярче всего.

– Попозже я расскажу тебе о драконах и о своих приключениях, - добавила, улыбаясь Лешке.

Тот кивнул, совсем не по благородному вытер рукавом нос и направился к двери. Матушка выпроводила следом и служанку, одарив ее одним взглядом, после чего обратила свой взор на меня.

– Вот и хорошо, что ты снова дома, Алекса, - сказала мама.

Я приподнялась на руках и села, откинувшись на подушку за спиной. Взглянула на мать и спросила:

– Что произошло?

Взгляд княгини Тумановой потемнел.

– Что произошло, ты спрашиваешь? Боже, мы тут жили в теплоте и уюте, пока ты, глупая девчонка, прозябала на этом проклятом севере! – в порыве чувств матушка прошлась по комнате от кровати до окна и обратно. Затем встала, взирая на меня, словно конвоир. Она всегда отличалась стойкостью характера при все ее кажущейся любезности и мягкости. Но меня-то, ее дочь, не обмануть. В княгине был стержень и сила воли.

– Как я оказалась здесь? – воспользовавшись заминкой у матери, решилась на вопрос.

– Боги, мы вовремя успели. И все спасибо Марку. Если бы не он! – княгиня покачала головой. – Несколько дней назад мы получили письмо. Его принес нам лакей Вознесенских. Марк прислал им письмо, в которое вложил послание для нас, где рассказал, какие ужасы творятся на вашей, так называемой, практике.

Я сглотнула, ощутив дурноту.

Марк! Ну, конечно же! Кто, как не он, мог поступить так гадко! А ведь этого стоило ожидать. Он предупреждал меня, что не отступится.

– Петруша тут же поспешил к царю. Попросил разрешение отправиться в крепость Серебряную, чтобы навестить тебя и проверить, правдивы ли слова Вознесенского. И да, я была полностью на его стороне. Да и как могло быть иначе! – матушка всплеснула руками и подошла ко мне, присев на край кровати. Затем бережно взяла мою руку в свои и поднесла к губам. – Бедная моя девочка! Сколько ужасов тебе пришлось пережить!

Я на миг прикрыла глаза.

Мама сказала, несколько дней? Это что, получается, я тут лежу уже давно?

Решив пока повременить с вопросами, дождалась, когда матушка заговорит снова. Ждать пришлось недолго. Княгиня Туманова и сама спешила выплеснуть свои эмоции и переживания продолжив:

– Ты же знаешь, положение нашего рода таково, что наш государь пошел ему навстречу. Уже спустя несколько часов был открыт портал и твой отец в сопровождении нескольких опричников, поспешил на север. Дальше я знаю только с его слов. Петруша рассказал, какой там холод и ужас. Рассказал и то, что, когда прибыл в крепость, нашел тебя лежащей без сознания в лазарете. Можешь представить весь тот ужас, который мы пережили?