Чтение онлайн

Почувствовав, как чужие пальцы надавили на запястье, Чэнь Син обернулась и заметила, что Сого напрягся и погрузился в свои мысли. Любое упоминание о лисах-оборотнях приводило его в дурное расположение духа. Всё дошло до такой степени, что поначалу он предлагал запереть Тонхона в клетке, а затем просил Чэнь Син следить хотя бы за тем, чтобы тот не крутился подле Маоми. Только вот лис и кошка имели другое мнение, зачастую сбегая для игр.

— Что скажешь?

— Что вы, полагаю, плохо справились, раз упустили лису.

— Я о моём состоянии.

Стушевавшись, Сого сдержанно выдохнул и, бросив хмурый взгляд на Тонхона, сидящего напротив с навострёнными ушками, скупо произнёс:

— Ничего страшного, простое переутомление. Но твои духовные потоки были перегружены, постарайся не напрягаться.

— Потому что, даже если бы напряглась, всё равно упустила бы лисицу?

— Ты… нет, не совсем, я не это имел в виду. Не это… — совсем тихо пробормотал Сого. — А что за лиса? Удалось её опознать?

— Да. Она из стаи лиса-оборотня Бай Хумэя — лисица Бай Сяньэр.

Чэнь Син почувствовала едва уловимое колебание духовной энергии и посчитала, что оно исходило от Сого. Его рука плотнее обхватила её запястье, а на лице появилось растерянное выражение. Чэнь Син ожидала, что он выйдет из себя или позволит себе пару громких слов, однако всё, что он сделал, — это шумно вздохнул. И продолжил сидеть, нервно и бездумно водя пальцами по запястью Чэнь Син.

— Бай… Сяньэр, — заставил себя произнести Сого. — Бай Сяньэр…

— Ты знаешь, кто она в их стае?

Судя по тому, сколь натужно повторял её имя Сого, вероятно, знал.

— В детстве за пару дней до нападения на наших родителей я гулял в лесу и встретился с очень красивой девушкой, очаровавшей и притупившей бдительность такого глупого ребёнка, как я….

Его взгляд выглядел расфокусированным, подсказывая, что его утянуло в далёкие воспоминания.

— «Попроси родителей сходить в город и помочь старосте, он очень болен, а затем беги в лес, как только они уйдут… это будет моя благодарность» — вот что она сказала тогда. Я спросил её имя, она представилась Сяньэр… я думал, Сянь-эр, а не Сяньэр…

— Зачем она просила помочь старосте?

— Чтобы выманить двух медиков и избавиться от них. Точнее, избавиться от всей моей семьи… отца, матери, старшего брата. Но они поняли, что это может быть ловушка, поэтому твои родители притворились моими. А когда ты узнала об этом, в ужасе побежала за ними. Мы с братом пытались тебя отговорить, но не смогли, и мой брат пошёл за тобой… а я остался… Разумеется, когда твои родители попали в засаду и начался бой, об этом узнали в духовной школе, как и о побеге детей. Мои родители побежали спасать их, а ещё тебя и брата. Но в итоге выжить смогла только моя мать, которая принесла тебя, а затем и сама погибла, недотянув до рассвета. Пф… и разумеется, ты забыла даже это.

К счастью, её персонаж действительно лишился памяти из-за стресса и болезненного опыта тех дней. Благодаря этому Чэнь Син уже не раз пользовалась отговоркой, что у неё ветер гулял в голове. Тем не менее, несмотря на пассивную агрессию, с которой к ней обратился Сого, она не злилась. Пусть в детстве их связывала крепкая дружба, но из-за поступка главной героини погибла вся его семья. Однако винила ли Чэнь Син свою предшественницу — точнее, оригинальную героиню — за такое? Нет. Вовсе нет.

— Я была ребёнком, который хотел оказаться рядом с родителями. Но мой детский эгоистичный поступок забрал у тебя семью…

— Я прекрасно это понимаю, — прервал её Сого, крепче сжав запястье и глянув колючим взглядом. — Не надо напоминать.

— Если тебе будет легче, то продолжай винить меня. Это меньшее, что я могу сделать.

Судя по тому, как брезгливо исказилось лицо Сого, Чэнь Син сказала что-то не то. Отпустив её руку, он поднялся с места. Хотел уже вылететь из комнаты, подобно стреле, но остановился и сбивчиво буркнул:

— Отдыхай больше… и… не используй духовную энергию сегодня.

Вы разочаровали Сого своими словами, заставив вспомнить о трагичном прошлом. Отношения ухудшились. Штраф: 5 баллов и 2 очка репутации.

«Видимо, стоило просто извиниться. Но он ведь всегда злился, когда главная героиня начинала извиняться перед ним. Не понимаю…» — устало вздохнула Чэнь Син, выбираясь из-под одеяла. Тонхон что-то проворчал и принялся бегать туда-сюда по комнате.

Выбирая, что надеть сегодня — чёрное, чёрное или тёмно-бирюзовое с чёрным, — Чэнь Син остановилась на последнем варианте, не забыв про лёгкий макияж и красивую заколку с бубенцом. Скорее всего, этот бубенец ей надоест через какое-то время, но пока его тихое звяканье приносило радость. И, разумеется, вуаль. Куда же без неё с этим жутким солнцепёком.

Сегодня предстояло поговорить со старейшинами о делах, касающихся экзаменов, а также об отборе учеников для турнира. От усадьбы допускались к участию пять молодых заклинателей, чей возраст не превышал двадцати лет. Помимо мест, занятых её личным клубом подхалимов, свободными оставались ещё два.

Двигаясь по крытой галерее к тренировочному полю, откуда убегали после занятий ученики, не забывая кланяться при встрече, Чэнь Син надеялась найти Пятого старейшину. Он уже пару лет помогал Шани вести занятия, и теперь они менялись, обучая подрастающее поколение. Чэнь Син увидела их обоих уже издалека сквозь живую изгородь кустарника. Они стояли рядом, довольно близко, вероятно корректируя технику стрельбы из лука. Но стоило Чэнь Син сойти на гравий и выйти из-за кустов, как старейшина быстро отошёл от её ученицы.

Тонхон бегал поблизости.

— Мастер Чэнь, не ожидал вас здесь увидеть, — с обыденной приветливостью кивнул Пятый старейшина.

В задумчивости посмотрев на него, а затем глянув на Шани, которая выглядела вполне спокойной и невстревоженной, Чэнь Син всё же заметила её напряжённость. К тому же она не поклонилась ей, чем никогда раньше не пренебрегала.

— Я искала вас, Пятый старейшина, — вернув внимание мужчине, отозвалась Чэнь Син. — Вы уже решили, кто из учеников будет участвовать в отборе на турнир?

— Мы с барышней Шани посоветовались, она предложила хорошую кандидатуру, и теперь этот старейшина разрывается между двумя учениками.

«Посоветовались? — прекрасно помня, как «советуются» старейшины, Чэнь Син ещё сильнее насторожилась. Будь это её родная реальность, ничего подозрительного она не приметила бы, однако в эту эпоху советоваться с более юным дарованием, тем более молодой девушкой, да ещё и ученицей, — это надо либо быть свободным от стереотипов, либо иметь свои корыстные цели. — Что опять тут за базарные интриги начинаются?»