Чтение онлайн

Фальтус погрузил ладонь в стоящую перед ним чашу с жареным арахисом и ловко закинул в рот целую горсть орехов. Пережёвывая свою закуску, Фальтус неподвижно сидел, уставившись в грязную стойку бара. Стойку, на которой было великое множество округлых и липких следов от стаканов и стопок. По всей видимости, хозяева этого заведения совершенно незнакомы с гигиеной. А может быть и знакомы. Просто местная нетребовательная публика не настолько прихотлива, чтобы ради них наводить чистоту.

Фальтус оглянулся. Да, в баре полный аншлаг. За каждым столом сидит по четыре, а то и по пять пьянчуг. Некоторые стоят не найдя себе стула, а некоторые, изрядно набравшись, вовсе лежат на полу. Со стульями вообще здесь всегда были проблемы. В основном из-за того, что их зачастую использовали как последний аргумент в пьяном споре.

— Ваш виски! — громко сообщил бармен, ставя на стойку очередную стопку.

— Виски… Видимо вы не знаете, что такое настоящий виски, — глухо ворчал себе под нос Фальтус, разглядывая стопку.

Почему-то вспомнился Дарий. Кто или что он такое? Этого никто не знал, даже всеведающий Афелий. Кем бы он ни был, его бледное лицо, и сияющие измученные глаза ни на секунду не уходили из головы Фальтуса. Прошло уже десять лет, а забыть тот злополучный день никак не удаётся.

Осушив ещё одну стопку, Фальтус поморщился и вновь погрузил ладонь в чашу с орехами.

— Повторить? — улыбнулся бармен.

— Повтори, — коротко ответил агент.

Всё летит к чертям. Николай больше не верит в орден. Назойливые ангелы диктуют свои условия, манипулируя Фальтусом, как хотят. Вопросов стало слишком много, а ответов совсем нет.

«А как же Карновский? Зачем он змеепоклонникам? Может быть, он что-то знал? Тогда почему они просто не пристрелили его?».

Бармен вновь поставил на стойку очередную стопку, и Фальтус тут же её осушил. Орехи уже заканчивались.

«Неплохая закуска. Пожалуй, надо заказать ещё», — задумчиво глядя в чашу, размышлял агент.

Пьяные мысли уводили его всё дальше от суеты и проблем. Да, это и есть тот самый эффект, ради которого Фальтус регулярно посещает подобные заведения. Эффект, ради которого он заливал в себя эту дрянь. Только в таком состоянии его разум расслаблялся, избавляясь от пут обязанностей и оков нерешённых проблем. Да, теперь в его голове больше не было места делам и расследованию, которое он так самозабвенно вёл. Теперь его голова была полностью занята прекрасной Вергилией… Он вспоминал её изумрудные глаза, в которые с трудом удавалось смотреть больше двух секунд подряд. Вспоминал её платье и причудливую шляпу. Отчётливо вспомнил заманчивое предложение, которое она сделала ему в своём роскошном автомобиле.

Достав из кармана отпечатанную в типографии визитку, Фальтус принялся её внимательно изучать. Его нетрезвый взгляд с трудом фокусировался, буквы плавали, но всё же кое-что удалось прочесть. На визитке был указан адрес.

«Ну что же, а почему бы и нет?» — спрятав визитку обратно в карман, подумал Фальтус.

— Повторить? — осторожно уточнил бармен.

— Нет, хватит. Вот возьми, сдачу оставь себе! — с важностью заявил Фальтус, доставая из бумажника помятую купюру и протягивая её бармену.

— Но тут и нет никакой сдачи. Я бы даже сказал, с Вас несколько больше, чем одна помятая десятка, — настороженно уточнил бармен, забирая со стойки пустую стопку.

— Вот это видел? Ещё одно слово и я тебе колени прострелю! — возмутился Фальтус, демонстрируя удостоверение агента Искариот.

Бармен ничего не ответил, но его глаза полнились возмущением и злобой. Фальтус с трудом слез со стула, при этом чуть не упав. Координация его подводила, а мысли были разрозненны. Но он твёрдо решил, что именно сейчас ему нужно наведаться к прекрасной Вергилии и сказать ей о своих чувствах.

Выйдя на крыльцо бара, он увидел погружённый в ночной полумрак Церта-Сити. Мрачное небо затянуто плотными тучами и изливается частыми каплями дождя. Капли барабанят по козырьку навеса, раскинувшегося над крыльцом бара. Сырой асфальт блестит в свете фонарей и неоновых вывесок. Фальтус сделал глубокий вдох, наслаждаясь свежестью влажного воздуха. Прохладный ветерок отрезвлял одурманенный крепким алкоголем разум, заставляя его сомневаться в правильности только что принятого решения. Достав из кармана помятую пачку, Фальтус разжился сигаретой. Чиркнув спичкой, попытался прикурить, но порыв ветра затушил прикрытый ладонью огонёк. Фальтус неразборчиво выругался, не выпуская изо рта сигарету, и снова повторил попытку. На этот раз всё удалось.

Щуря глаза, Фальтус затянулся крепким дымом, отчего сильнее зашумело в голове.

Оглядевшись, он увидел припаркованный неподалёку автомобиль. Судя по шашечкам это было такси. Таксисты частенько дежурили у кабаков, выжидая пока очередной пропойца пожелает отправиться домой. Сделав ещё пару быстрых, жадных затяжек, Фальтус бросил окурок под ноги и направился к припаркованному автомобилю с шашечками. Несмотря на дождь, Фальтус шёл не спеша и вальяжно. Его уложенные бриолином волосы промокли и причёска потеряла свой недавний лоск. Открыв дверь, он уселся рядом с таксистом и небрежно протянул ему визитку.

— Сюда меня отвези! — заявил Фальтус, уставившись на водителя своим нетрезвым взглядом.

Таксистом оказался пожилой седовласый мужчина в кожаной куртке. Его усталые глаза окружали морщины. А под большим носом расположились нелепые усы.

— А деньги-то есть, у Вашей милости? — поинтересовался таксист, с подозрением прищурив глаз.

— Вот! — Фальтус вытащил из бумажника несколько купюр и протянул водителю. — Вези давай!

— Пожалуй, хватит, — пересчитав, сообщил таксист и спрятал купюры в карман.

Повернув ключ зажигания в замке, водитель разбудил спящий под капотом двигатель. Проснувшийся мотор рычал и кашлял. Автомобиль с шашечками тронулся с места, направляясь к дому прекрасной Вергилии.

Говорят, в любом деле самое сложное это сделать первый шаг. Но на самом деле это не так. Сделать первый шаг вовсе несложно, гораздо сложнее подобрать правильные слова, стоя на пороге дома прекрасной девушки, от взгляда которой замирает сердце. Правильные слова в столь поздний час из уст изрядно набравшегося неудачника. И какими же должны быть эти самые слова? Что нужно сказать такого, чтобы не потерять её навсегда? Фальтус этого не знал. Но он совершенно точно был уверен в том, что шансов на ошибку нет, и каждое слово должно быть заранее продумано. Он представлял их встречу снова и снова. Представлял, как она открывает ему дверь своего дома. Представлял её улыбку и изумрудно-зелёные глаза. Он мог представить всё что угодно, кроме самого главного, а именно слов которые должен ей сказать.

За окном проплывали огни ночного города. Полупустые вымершие улицы намекали на то, что в столь поздний час приличные люди должны находиться в своих тёплых постелях и видеть сны. Но Фальтус не считал себя приличным человеком и уж тем более не хотел ещё раз увидеть сон. Да и навряд ли ему бы удалось уснуть.

— О мой бог! — удивлённо выдохнул всю дорогу молчащий водитель. — Вы точно уверены, что Вам туда? Может быть неверный адрес? — торопливо затараторил таксист, остановившись перед высоким забором, за которым располагался внушительного вида особняк.