Чтение онлайн

 - Это вряд ли, скорее я еще прикуплю этих патрончиков, - подмигнув, улыбнулся я, - Мне про вас Соколов рассказывал, так что я верю в ваши слова.

 Пока я неспешно набивал «маслят» в рожки, любезно предоставленные оружейником, мы с удовольствием поболтали «о том, о сем». Попрощавшись с оружейным бароном (именно так, теперь уже без кавычек), вышел из магазина. На улице как обычно шел уже порядком надоевший дождь. Стараясь не наступать в лужи, которые отражали унылую картину серого неба, побежал в бар. В помещении было достаточно многолюдно: вот у барной стойки присела троица сталкеров, активно спорящих с барменом о ценности артефакта «Золотая рыбка», в ближнем углу сидело двое, уже порядком подвыпивших ходоков, за столиком по центру сидело еще пять человек, - все они пережидали непогоду, заодно и пропускали по рюмашке. Две официантки как обычно стояли около стойки и о чем-то увлеченно спорили, но завидев меня, они сразу как-то помрачнели и утихли, стараясь не смотреть мне в глаза. Я спокойно прошел к своему столику и щелчком пальцев дал понять, что требуется официант. Девицы немного поспорили, кому из них придется меня обслуживать, и брюнетка (как я ее про себя прозвал), судя по выражению ее лица, проиграла и теперь с опаской приблизилась ко мне. Приняв нехитрый заказ, состоящий из картошки с чаем, тотчас упорхнула. Усмехнувшись, порылся в карманах и достал оттуда небольшой прозрачный камень, похожий на горный хрусталь, разве что с приятным небесно-голубым отливом. Соколов изучил его и пришел к выводу, что камень не излучает что-либо вообще: «Обычный стеклянный булыжник» - как он выразился. Через десять минут девушка вернулась с подносом, на котором было большое блюдо с дымящимся картофелем и кружка чая. Быстро выставив все это на стол, она уже собралась уйти (сказать «убежать» было бы вернее), но я ее остановил. Официантка буквально побледнела, и чуть не упала в обморок, но взяв себя в руки, посмотрела на меня. Кивком пригласил составить мне компанию, и присев на краешек стула, она робко взглянула в мою сторону. В ее глазах отражался сильный страх (хотя почему они меня боятся, я так и не понял). Взяв ее едва дрожащую руку, вложил дышащий освежающей прохладой камень.

 - Это тебе.

 - Спасибо, - торопливо поблагодарила она, не скрывая желания поскорее смыться.

 Осознав сложившуюся ситуацию, понял, что ее надо как-то исправлять, вследствие чего пришлось «поднимать по тревоге» все наработанные навыки по общению с противоположным полом. Уже через пятнадцать минут мы мирно беседовали, как говорится «о том, о сем». Выяснилось что, девушку зовут Татьяной, и она работает здесь уже около года. Причина их с напарницей страха передо мной оказалась до безобразия банальной и немного глупой - они обе боялись, что из-за меня «диверсанты» (Татьяна именно так их и называла) убьют всех, кто видел «то, что не надо» - как свидетелей. Мне пришлось довольно долго доказывать ей обратное. В конце концов, здравый смысл победил, и девушка ускакала рассказывать об этом своей напарнице. Доев картошку, расплатился и стал изучать данные, полученные от генерала. Вход в нужную мне систему сервисных тоннелей находился неподалеку от железнодорожного тупика. На юго-западе, километрах в пяти, в бывшем здании НИИ «Агропром» расположился лагерь военных. Тоннель тянулся практически горизонтально, от него отходили три небольших ответвления, один в машинный зал, где стоял насос, откачивающий грунтовые воды, другой в генераторную, и третий в центр управления всем этим хозяйством. Пройти под землей требовалось около пяти кэмэ. Судя по имеющимся данным из сталкерской сети (тут работает принцип - что услышал/прочитал, дели на два, тогда получишь более или менее правдивую информацию), там обитало около десятка кровососов и даже один полтергейст. Скорее всего, последний и не давал пройти исследовательским группам сталкеров дальше, чем на три километра. Так-с... Предположим документы у меня. До выхода на Болота около трех километров. Аномалий тут практически нет. Вполне возможно, что тропа заминирована; быстро разминировать ее сможет только толпа мутантов, бездумно прущих на мины (это я могу устроить). Что ж, вполне выполнимая задача. Проверив, не гремит ли что, отрегулировал ремешки разгрузки и вышел из бара.

 На часах было уже три часа дня, когда впереди замаячили мусорные кучи Свалки. Миновав блокпост «Долга», сделал пятиминутный привал, подзаправившись армейским полурационом с галетой, и свернул чуть в сторону, дабы не маячить на светлом фоне разбитой асфальтовой дороги. Уже через полчаса ходьбы взгляд что-то кольнуло, направив бинокль в сторону одного из холмов, понял, что на нем расположились двое бандитов. Засаду устроили, ох умора! Наверняка в Зону приперлись совсем недавно. Обойдя «дЫверсантов» (именно в такой транскрипции) с тыла, без труда ликвидировал их обоих - мразь нужно уничтожать без колебаний и угрызений совести, иначе рискуешь получить в качестве «благодарности» нож или пулю в спину за хороший комбез или ствол. Да что там! За пару банок тушенки могут прирезать! Поблизости не было ни одной аномалии, поэтому тела, от которых уже прилично фонило, пришлось оттащить в заросли кустарника неподалеку от подножья взгорья. У бандитов не было при себе даже элементарной вещи, которая должна иметься у каждого, кто пересек Периметр - ПДА, а только два обшарпанных «калаша» и «макарка» в ужасном состоянии. Романтики с большой дороги протянули бы до первого выброса, а потом... Потом бесцельно бродили бы по Зоне, но уже в качестве зомби до тех пор, пока не угодили бы в аномалию или не сгнили бы окончательно. Хотя, еще были варианты попасть на ужин всеядному псевдогиганту или под очередь «долговского» ПКМ.

 Возвратившись на прежнее направление, продолжил свой путь и уже в шесть часов вечера я был на стоянке сталкеров. Сама стоянка представляла кладбище брошенной техники - несколько проржавевших рейсовых автобусов неопределенного цвета, два БТРа без колес да пара лежащих на брюхе Ми-24, уныло свесивших рыжие от ржавчины и неизвестного мне мха лопасти винтов. Сюда когда-то свозили для дезактивации технику, задействованную в ликвидации взрыва Четвертого энергоблока. Но, по каким-то причинам, дезактивацию проводить не стали, а просто бросили слегка фонившую технику под открытым небом. По периметру лагеря, на крышах автомобилей, были выстроены самодельные вышки, на которых часовые усердно исполняли свои обязанности. Тонкие стальные листы давали слабую, но все же хоть какую-то защиту от пистолетных пуль и осколков. По центру в разрезанной пополам бочке весело потрескивал костер, возле которого расположились четверо ходоков. Один из них достал губную гармошку и, тщательно протерев ее об обшлаг потертой серой куртки, стал играть. Мелодия была хорошо знакома мне, да и не только она - исполнитель тоже. Это был тот самый сталкер, который на Кордоне играл точно такую же заунывную мелодию на точно такой же гармошке. Вот и сейчас грустный мотив звучал на всю округу, заставляя ворошиться в душе воспоминания давно минувших дней. Один из сидящих у костра проронил слезу, и с громким всхлипом «Выпьем за тех, кого с нами уже нет!» сделал большой глоток водки прямо из горла бутылки. Остальные поддержали его призыв и также выпили за упокой павших товарищей. Не пил горькую только «гармонист» (так я его про себя прозвал) - он с тоской в глазах смотрел в сторону центра Зоны. Почувствовав на себе мой любопытный взгляд, исполнитель обернулся и кинул взор в мою сторону. Он недолго смотрел на меня, потом, видимо узнав, махнул рукой тем самым приглашая присоединиться к ним. Я воспользовался приглашением и присел рядом с ним. Сталкера звали Петрухой, он частенько бродил по Свалке в поисках дешевых артефактов. Вот и сейчас, собрав с десяток «Медуз» и «Колючек», ходок собирался завтра утром вернуться в деревню новичков, чтобы сдать добытое Сидоровичу. Пристально на меня посмотрев, Петруха задал вполне ожидаемый с моей стороны вопрос:

 - А ты зачем сюда пришел? Здесь ведь не романтики ищут.

 - Место свое в жизни ищу, не могу я там, - кивнув в сторону, ответил я, наигранно ударив себя по груди кулаком.

 - А! С тобой все ясно! Значит, ты бывший военный, - просветлел от собственной догадки Петруха.

 - Да, сократили ни за что не про что!
– трагичным голосом добавил я, про себя думая, что актер из меня получился бы неплохой - хоть сейчас в Гамлеты.

 - Ладно, таких как ты тут много. Ничего, тут всегда война, человек Войны!

 - А у меня цель намного проще - денег решил подзаработать, вот и сунулся сюда, - почти грустным голосом произнес ходок.

 - У каждого цели и жизненные дорожки разные, свой выбор нужно уважать, иначе у тебя ничего не получится, - теперь уже я подбадривал своего собеседника.

 Так мы общались до наступления темноты, потом все постепенно стали расходиться, а через пару часов после отбоя пошел проливной дождь, поэтому сталкерам и мне, в том числе пришлось сидеть всю ночь в тесном строительном вагончике, рассчитанном на пятерых человек, а нас, между прочим, было почти с десяток. Проснулся я в три утра. Первым делом с грехом пополам выбрался из вагончика на улицу и вдохнул пропитанный сыростью прохладный воздух. В вагончике кто-то заворочался, стараясь по быстрее занять освободившееся место. Было довольно-таки светло для осеннего утра, но опустившийся на землю густой туман не давал разглядеть, что-либо дальше тридцати метров. Одним словом, идеальная погода для нападения на лагерь. Впрочем, бандиты, я так думаю, вряд ли попытаются сегодня напасть - лагерь хорошо охраняется, даже если сталкеров возьмут врасплох, то налетчикам при любом исходе сильно не поздоровится. Однако я здорово ошибался - впереди мелькнула чья-то тень, тайком перебежав к сгоревшему остову грузовика. Так, граждане бандиты, вы мне уже начинаете изрядно надоедать! Мягко передернув затвор калаша, короткими перебежками стал продвигаться вперед, одновременно, обходя налетчиков с фланга. Благодаря навыкам, приобретенным мною совсем недавно, уже через несколько секунд я точно знал количество нападавших: их было десять человек, от всех исходила мощная волна жажды наживы, ненависти и безысходности. Вот показалась бритая голова, выцелив ее, плавно нажал на спуск. Выстрела, впрочем, как и звука падения тела, слышно не было никому. Возникал вопрос, почему часовые никак не реагируют на бандитов? Это было неправильно, поэтому с трудом затолкав тяжелый труп под грузовик, взял его видавший виды обрез и дважды пальнул в воздух. Окружающее пространство сразу же наполнилось звуками выстрелов. Сталкеры быстро выбежали из вагончика и, рассредоточившись, стали грамотно постреливать в нападающих. Укрывшись за грузовиком, я сосредоточился и ощупал ментальным «сканером» местность в радиусе тридцати метров. В паре шагов от меня плюхнулся бандит, и стал азартно стрелять в сталкеров. За этим приятным ему занятием он и не заметил свою смерть. Пуля попала прямо в висок, и по земле стало растекаться багровое пятно. Еще одни налетчик находился передо мной, точнее, бежал прямо на меня. Уже через мгновение показался неизвестный в спортивном костюме, а в следующий момент он уже осел с простреленной головой по стенке рейсового автобуса, оставляя ярко красный развод на выгоревшей от времени краске. Еще раз просканировал местность: осталось пять бандитов, один из них был тяжело ранен, или... стоп! От бандита исходила странная волна, как будто он был... под контролем! Через мгновения я почувствовал и «кукловода» - он находился примерно в пятидесяти метрах от меня. Судя по исходившей от него волне, это был псионик так сказать «со стажем» причем, весьма не хилым. Потеряв интерес к оставшимся бандитам, занялся устранением более серьезной угрозы. Сосредоточившись, нащупал разум псионика, но услышанное в следующий момент повергло меня в приятный шок:

 - Я тебе потом табло начищу! Бандитов давай отстреливай, да потом мне еще уйти надо!
– «вещал» в голове знакомый голос.

 - Иллюзионист? Какими судьбами?
– мысленно спросил я, застрелив бандита (точнее уже марионетку псионика), шедшую прямо на меня.

 - Мимо проходил. Вот решил заглянуть на огонек, а тут ты с нехорошими дядями сражаешься.

 - Спасибо, да я и сам бы справился.

 - Ну, все, мне пора уходить, встретимся у Отшельника. Будешь в лаборатории, зайди в генераторную. Там около третьего энергоблока в щитке лежит сюрприз для тебя, - сказав это, Иллюзионист исчез из «поля зрения» моего ментального «нюха».

 Просканировав окружающую местность, пришел к выводу, что все налетчики благополучно уничтожены. Обыскивать их я не стал, так как у таких отмороженных бандитов вряд ли найдется при себе что-либо ценное - пусть этим займутся ходоки, им нужнее. Подойдя к вагончику, увидел сидевших на разлезшихся автомобильных сиденьях двух раненных сталкеров: у одного из них была прострелена нога, а у другого, это был Петруха, просто слегка зацепило руку. Ходок виновато улыбнулся мне, мол, что ж поделаешь, пуля дура. Тут ко мне подошел высокий, с вислыми усами и чуть бледным лицом сталкер, поблагодарил меня, вручив три тысячи рублей. Через пару минут он вместе с небольшой группой отправился обыскивать убитых. На часах было пять утра, туман начал постепенно таять и через двадцать минут совсем исчез. Попрощавшись с Петрухой, вышел из лагеря.

 Уже через полчаса я был на дороге, ведущей к Агропрому. Мне нужно было обойти железнодорожный тупик и находящийся рядом завод (что раньше там производили, никто не знает, даже местные старожилы), за которым находился ничем не примечательный канализационный люк. Со стороны производственного комплекса послышалась интенсивная стрельба - трещали наши калаши, а им отвечали «западные» стволы. Скорее всего, наемники наткнулись на очередную группу вояк, которые патрулировали всю территорию Агропрома. Сейчас сюда соваться было бы крайне не благоразумно - воевать с военсталами, а тем более с хорошо «упакованными» профессионалами в мои планы не входило, поэтому я свернул с дороги и стал обходить комплекс с севера. Внезапно налетевший порыв ветра принес с собой звук винтов. «Вот теперь точно начнется конкретная свистопляска» - пришло мне на ум, и взял еще севернее, рассчитывая затаиться в небольшом подлеске. В тот момент, когда вертолет показался из-за холма, я уже по-пластунски в быстром темпе продвигался вперед. «Вертушкой» оказался наш Ми-24, некоторые характеристики которого не были превзойдены ни одним другим боевым вертолетом в мире, даже хваленой американской «Коброй» - М. Н. Тищенко со своей конструкторской группой в свое время постарался на славу. Вот раньше делали, с расчетом на много лет вперед, и Ми-24 хорошее доказательство тому (его сконструировали еще в начале семидесятых). С этими раздумьями я без особого труда преодолел еще около полутора сотен метров до искомого люка. Добравшись до спуска в подземелья, вновь затаился и прислушался к окружающим звукам - с юга доносилось рычание псевдопсов, гнавших куда-то кабана; на севере тоскливо подвывали слепцы. Ну а прямо перед моими глазами разворачивалось самое, что ни на есть настоящее «огненное шоу» - наемники засели в центральном здании комплекса и умело отбивали неуверенные атаки местных вояк. Вскоре служивым это надоело, и они попросту вызвали поддержку. Сейчас вертолет, сделав боевой разворот, прошелся двуствольной 30мм пушкой ГШ-2, а затем вдобавок выстрелил парочкой НУРСов по верхним этажам. Ощутимо громыхнуло, и часть стены отвалилась. Из пролома появились яркие языки пламени, и из здания повалил густой черный дым. Однако мерки (наемники прим. авт.) и не собирались сдаваться. С нижнего этажа, прочертив дымный след в воздухе, полетела граната, выпущенная очевидно из РПГ. Это была скорее отчаянная попытка спастись загнанного в угол зверя, нежели здравый поступок. Пилоты даже не стали уклоняться от пущенной гранаты - она попросту задела высокую опору ЛЭП и взорвалась. Ох, чувствую, зря вы так ребята! Пилоты не стали стесняться в выражениях и начали методично расстреливать из пушки и «нурсить» каждый этаж. Постепенно стрельба стала затихать. Не дожидаясь окончания представления, отодвинул крышку люка и, включив ПНВ, посмотрел вниз. В подземелье вела небольшая лестница, проверив ее и остальное пространство на наличие сюрпризов, со спокойной душой закрыл люк крышкой, стал спускаться вниз. Прежде чем наступить на нижнюю ступеньку, хорошенько простукивал ее ногой (а то мало ли, вдруг одна их них специально подпилена, наступишь на нее и все, прощая жизнь молодая!).

 Мягко ступив на пол, практически бесшумно ушел перекатом под защиту большого куска бетона, чуть подождав, осторожно выглянул из-за укрытия - вокруг было спокойно. Переключился на ментальный уровень - тоже все в порядке. Растяжку я ставить не стал, а вот оставить хитрый сюрприз - это всегда пожалуйста. Найдя средних размеров бетонный кусок, положил его прямо под лестницу, и сунул туда гранату: наступишь, раз и уже «чуть-чуть неживой», даже если ходок не пострадает, я буду точно знать, что кто-то идет по моему следу. Закончив с «сюрпризом», чуть присыпал обломок бетонной крошкой и осмотрелся: под потолком противно скрипя, вращалась красная лампа аварийного освещения, не понятно каким образом до сих пор функционирующая, по полу были разбросаны пожелтевшие листы бумаги, с непонятными мне надписями и вычислениями, где-то впереди потрескивала «электра», причем не одна. Бытует мнение, что эти тоннели как-то связаны с загадочной лабораторией Х-17, которая по слухам, являлась истинным «лицом» НИИ, расположенного неподалеку - на поверхности проводились вполне безобидные эксперименты, ставились опыты, а вот под землей... какие исследования проводились в Х-17 никому неизвестно, опять же, если верить слухам и рассказам подвыпивших сталкеров, здесь трудились над созданием универсальной маскировки, которую хотели вживлять в тело человека. Эдакий «хищник» из одноименного фильма, возможно, ученым удалось добиться значительных успехов, раз в Зоне живут признанные мастера маскировки - кровососы. Хотя кто знает...

 Пройдя чуть дальше, обнаружил узкий коридор, заполненный электрами по самую маковку. Возле перевернутой стремянки и развала строительного мусора на полу светился артефакт внешним видом напоминающий «Лунный свет». Осмотревшись вокруг, покопался в наваленных горой деревяшках, подошел к стене и, взяв в руки обломок узкой доски, аккуратно пошевелил им артефакт. Тот спокойно откатился. Вешать его на пояс я не стал, а просто аккуратно переместил в контейнер (приду к Отшельнику, надо удостовериться, что это и есть тот самый артефакт). Проследовав в соседнее помещение, увидел на полу два относительно свежих трупа, это были невесть как попавшие сюда бандиты; у обоих были несовместимые с жизнью открытые ЧМТ (черепно-мозговые травмы). Причиной столь серьезных повреждений, бесспорно, являлся окровавленные гнутые куски металлического швеллера, валяющиеся неподалеку. Кто-то (скорее всего бюрер, уж больно любят эти «проказники» пошвыряться различными предметами, благо способности позволяют) запустил массивной конструкцией прямо в головы этим двум несчастным, которые и дали «дуба» почти мгновенно. У погибших все вещи были на своих местах, других повреждений, кроме уже вышеописанных у них не имелось, следовательно, мутант просто-напросто защищал свою территорию. А вот это уже плохо. Свою территорию защищает только самка, имеющая детенышей, как правило, в такие периоды они крайне агрессивны. Единственное положительное преимущество, которое имелось у меня перед мутантом, это то, что я могу его почувствовать почти в любой обстановке (бюреры, в отличие от контролеров не умеют отводить глаза) и волны, излучаемые их мозгами не спутаешь ни с чем. Переложив гранаты в ближний кармашек разгрузки, сменил рожок с обычными патронами на тот, что с бронебойными (на всякий случай прихватил у Соколова шесть десятков «маслят») и, бесшумно ступая, осторожно пошел вперед. Следуя совету Патроныча, я чередовал патроны с бронебойной пулей и с экспансивной, по словам оружейника, такой способ снаряжения рожка является самым практичным - экспансивная пуля сбивает охотничий азарт монстра, а бронебойная повреждает внутренние органы, при этом первый патроны, вставляемый в магазин, должен быть бронебойным.