Чтение онлайн

 Впереди была винтовая лестница, уводящая на предпоследний уровень сервисных тоннелей. Спустившись по ним, огляделся - вокруг было полным полно «Холодца», освещавшим окружающее пространство в удивительно приятный светло-зеленоватый цвет, и лишь вдоль стены тянулась узенькая извилистая дорожка, по которой можно было попытаться обойти аномалии. Пройдя по ней, попал в длинный изогнутый коридор, но я не успел пройти и двух шагов, как рухнул на пол, уклоняясь от летевшей в меня какой-то тяжелой стальной конструкции - швеллер, просвистев в паре сантиметрах от моей макушки, с грохотом ударился об стену, выбив при этом приличный кусок бетона. Послышалось недовольно бормотание, словно бюрер сильно разочаровался (если данное понятие вообще применимо к мутантам), и в мою сторону, прошуршав в воздухе, вновь что-то полетело. Твою мать!
– рядом со мной грохнулся полуразложившийся труп военного, от которого несло нестерпимым смрадом. Судя по внешнему виду, служивый сначала угодил в холодец, из которого его быстро вытащили - кислота успела разъесть только верхний слой комбинезона, да открытые части тела. Могу дать голову на отсечение, что над бойцом долго измывался этот бюрер - такое поведение было для них обычным дело, сначала помучают, поизгаляются, а потом добивают несчастную жертву.

 Плюнув на все правила, вскочил и, что есть силы, бросился за угол. Достав химгранату, уже выдернул чеку, как вдруг явственно ощутил близкое присутствие существа, которое было очень сильно разозлено моим вторжением на его территорию. Скорее всего, это и была та самка, которая «пошалила» уровнем выше. Бюрер не спеша приближался, от него исходила волна недоумения (я «включил» отвод глаз). Когда до меня оставалось полтора десятка метров, коротко, почти без замаха кинул ему гранату под ноги. Послышалось шипение, затем мутант истерически забормотал и все стихло. Отсчитав про себя контрольные тридцать секунд выглянув из-за угла, и не обнаружив угрозы, вышел. На полу лежал дохлый мутант, а прямо на меня бежало четверо маленьких бюрерчат (так сталкеры называли детенышей бюрера). Они что-то яростно лопотали и размахивали своими тощенькими ручонками. Конечным результатом это мутантской «свистопляски» был небольшой камень, запущенный с приличной силой мне в грудь, который окончательно предопределил мой выбор - я хладнокровно и методично расстрелял детенышей, потратив на них почти половину магазина. Остаток патронов, после недолгих раздумий, потратил на «контрольные» и, сменив магазин в автомате, стал продвигаться дальше. В принципе неплохо получилось - будь у меня обычные патроны, как минимум потратил пару рожков, а так - «обеднел» всего лишь на три десятка маслят. Как вернусь из рейда, надо будет заскочить к Патронычу и прикупить еще пару тройку магазинов с «экспансивками».

 Без особых происшествий прошел около полукилометра, как вдруг впереди послышался странный хрип и сопение, через мгновение из-за поворота на меня выскочил довольно крупный снорк, мутант, по всей вероятности, бывший когда-то человеком. Бытует мнение, что это вполне обычные люди, которые по неизвестным причинам попали под выброс в самый его разгар и сильно видоизменились при этом. Да и подтверждение этой гипотезы было на самих мутантах - поношенные ботинки, обрывки сталкерской одежды (в редких случаях на мутантах имелись детали армейской экипировки) и противогазы (последнее являлось обязательным атрибутом каждого снорка). Основное его оружие - сильные конечности, которыми мутант наносит жертве ужасающие по своей силе повреждения. Снорк, качнув «хоботом» - гофрированным шлангом от противогаза - с громким всхрапом прыгнул в мою сторону, намереваясь сбить меня с ног. Присев, я два раза выстрелил трехпатронной очередью, после чего перекатом ушел в сторону, но мутант молниеносно отреагировал на это (еще одна их особенность) и, извернувшись в полете, удивительно мягко приземлился. Несмотря на то, что четыре из шести пуль попали ему в живот, снорк держался довольно-таки бодро. Не теряя ни секунды, еще раз выстрелил, на этот раз попал в руку (правильнее было бы сказать переднюю конечность). За что и получил сильный удар в солнечное сплетение, от которого из легких вышибло весь воздух, а я стал лихорадочно «вспоминать» как дышать. Справившись с нежданным «счастьем», добил остаток рожка в голову и верхнюю часть грудины мутанта. Тот упал на пол и забился в конвульсиях, перезаряжать автомат времени не было, поэтому выхватил пистолет и отстрелял весь магазин по голове снорка. Лишь после «приема внутрь головы» приличного количества свинца мутант успокоился навсегда. Сменив траченный магазин в автомате и в пистолете, взял за противно вонявшую ногу, от которой отслаивалась кожа с мясом (процесс разложения некоторых организмов в Зоне идет с поражающей быстротой) и оттащил тело в близлежащий «Холодец». Очень странно, это уже второй мутант за сегодняшний день, которого я не смог почувствовать, как говорится - один, это совпадение, два - случайность, а три - это уже закономерность, однако в моей ситуации «два» это уже более чем жестокая закономерность. Причиной тому, на мой взгляд, могло быть две вещи: первое, это то, что я нахожусь подземелье, а второе - кто-то специально «глушит» мои ощущения, а «глушить» их может только контролер, причем матерый. Ну да ладно, хрен с этим, думай не думай, а как говорится «война план покажет»!

 Вспомнилось наставление Иллюзиониста непременно зайти в генераторную. Она как раз сейчас находилась практически прямо. Аккуратно открыл противно скрипящую проржавевшую дверь, которая уже едва удерживалась на ветхих петлях: перед моими глазами предстало просторное помещение, практически полностью заставленное самой различной электронной техникой - трансформаторы, генераторы, силовые щиты и еще небольшие железные шкафчики неизвестного для меня назначения, вдоль стен располагались старые, не пойми какого цвета, энергоблоки. Подойдя к третьему по счету, стал внимательно осматривать его. Обычный блок, разве что старый, а вот и щиток, сквозь узкие щели которого пробивался свет. Открыв дверцу, едва успел закрыть рукой глаза, в которые тут же ударила яркая вспышка. Выключил ноктовизор, и посмотрел на источник свечения обычным зрением: им оказался небольшой, размером со спичечный коробок, неизвестный сталкерской науке артефакт. По антрацитовой поверхности, выражаясь сухим «профессорским» языком, «аномального образования», изредка проскакивали небольшие молнии, похожие на те, что бывают при контакте с синтетической одеждой. От артефакта исходило приятное тепло, однако я, немного поразмыслив, достал контейнер и осторожно поместил артефакт вовнутрь. Когда я нечаянно кончиком пальца дотронулся до черной блестящей поверхности артефакта, в ушах противно зазвенело и меня словно ударило сильным разрядом тока, при этом артефакт резко поменял цвет - он стал небесно-голубого цвета. В глазах потемнело, конечности стали ватными, а рассудок предательски помутнел и я упал на пол, больно ударившись при этом локтем о соседний энергоблок. Однако через секунду по телу пронеслась сильнейшая волна силы и бодрости, словно меня освободили от какой-то перемычки, блокировавшей ранее недоступные мне возможности: все мои чувства обострились до предела - в нос ударил запах мертвечины исходившей от трупа вояки, который сейчас лежал примерно в трех километрах от меня, в темноте глаза видели даже лучше чем в ПНВ, вес автомата в руках практически не ощущался. Ухмылка невольно наползла на мое лицо - вот это стимулятор! И все же, несмотря на столь положительный эффект, подвешивать артефакт на пояс все равно не стал, а лишь поглубже спрятал его в рюкзак - сначала хорошо бы выяснить наличие побочных эффектов. Перехватив поудобнее автомат, спешно покинул помещение и, пройдя по коридорам, взобрался по лестнице на уровень выше. До выхода поверхность оставалось около трехсот метров. Своим новым возможностям я просто ужасался - мой разум отчетливо «слышал» каждый шорох, каждое движение здешних крыс, и присутствие еще одного существа, с которым будет не так просто сразиться - контролер. Мутант сейчас находился в сотне метров от меня, и, чувствуя, что столкновения не избежать, я послал короткий предупредительный импульс. Неожиданный ответ не заставил себя долго ждать:

 - Проходи, Индеец, я тебя не трону.

 - Кто ты такой?
– спросил я, на всякий случай, приготовив оружие и выставив ментальную защиту.

 - Вартог, король всех подземелий.

 - Это что, шутка такая?

 - Нет, я не могу выходить на поверхность, свет губителен для меня, - с сожалением в «голосе» ответили мне.

 - Что-то ты мне не особо нравишься.

 - Не бойся, я не смогу тебя убить, ведь теперь ты хозяин Маятника судьбы.

 - Это еще что такое?

 - Подойди ближе, посидим, заодно расскажу что это, - ответил с усталостью в голосе контролер.

 Подойдя к месту, где по моим прикидкам должен был сидеть мутант, увидел перед собой небольшой костерок, с алюминиевым котелком над огнем. Возле него удобно расположился на старом матраце контролер. Он приглашающее кивнул, предлагая присесть у огонька. У контролера были абсолютно черные бездонные глаза, он «посмотрел» на меня и вновь со вздохом глубокомысленно изрек:

 - В генераторной был спрятан один редчайших артефактов, имя которому Маятник судьбы. Ранее такой артефакт, насколько мне известно, удалось найти только одному человеку - Скифу. Теперь он практически невидим в Зоне. Он обладает почти такими же способностями, как и ты, разве что у него они отточены до совершенства. Береги этот артефакт, благодаря нему ты достигнешь новых вершин Знаний. Это своего рода допинг для нашего мозга, возможности которого ограничены лишь нашими генами. Тебе же известно, что из всех возможностей мозга мы можем использовать от силы десять-пятнадцать процентов. Маятник судьбы увеличивает их до сорока-пятидесяти, я думаю, ты уже почуял разницу, так сказать, «до и после применения». У него нет, каких либо побочных эффектов, он излучает только положительные для организма волны и энергию. Наверное, тебе на ум приходит вполне резонный вопрос - а в чем же его уникальность? Она состоит в том, что в отличие от обычных артефактов, которые «дохнут» через полгода-год после своего рождения, Маятник судьбы проявляет свои качества очень и очень долгое время.

 - Мда уж...
– задумчиво протянул я, - Чудеса, да и только!

 - Скажи спасибо Иллюзионисту. Это его благодарность за спасенную жизнь.

 - Знаешь, я как-то не поверил в твои способности, которые мне описывал Иллюзионист, поэтому решил проверить тебя в небольшом испытании...

 - Ах вот почему я не почуял бюрера и снорка!

 - Именно!
– довольно ответил Вартог, помешивая ложкой содержимое котелка, - Однако, я ошибался, ты оказался достойным учеником, и отныне каждый контролер, находящийся в Зоне будет знать, кто ты есть на самом деле.

 - Прям таки каждый?
– съязвил я.

 - Нет, конечно, - лицо контролера перекосило, - Среди нас, как и среди вас, тоже встречаются отморозки. Во всяком случае, если контролер будет добропорядочным, он не станет нападать, а в случае опасности даже может помочь.

 - ...Добропорядочный контролер, это что-то навроде доброго крокодила! Как ...
– подумал я.

 - Но! Ну, ты загнул!
– улыбнулся Вартог, - Тут, сам знаешь, много чего необычного встречается. Это Зона.

 - Кстати, - он посмотрел на удивительно чистенькие наручные часы, - Сейчас десять утра, через час у вояк смена караула, обед, в общем, на постах служивых будет мало.

 - Откуда ты знаешь про цель моего визита на Агропром?

 - От тебя же и знаю, - псионик улыбнулся во весь рот, - Нам, контролерам, узнать чужие намерения проще пареной репы, впредь, если не хочешь думать о лишнем, просто представь сейф, в который ты положил какие-нибудь знания, и закрой его.

 - Спасибо за совет.

 - Та не за что. Слушай дальше, - он вытащил из холщовой сумки клочок бумаги с огрызком карандаша и, быстро набросав план института, стал объяснять, - Вот бывший хозблок, там служивые кушают. Вот казармы, и арсенал... Тут гаражи... Пара цистерн... Вот центральное здание НИИ, - он обвел его карандашом, - Запомни, третий этаж, первая дверь налево. Документы лежат в столе ихнего командира. В одиннадцать, в здании останется только три человека, остальные будут заняты. У тебя десять минут на все про все. Берешь документы и сваливай как можно быстрее. Да и мне тоже придется уйти - вояки кипеш поднимут конкретный, прочешут все в округе даже эти подземелья, могут пустить газ. Ладно, удачи тебе, Индеец.

 - Спасибо.

 Вартог одним махом доел содержимое котелка и, собрав свои вещи, ушел. После его ухода, я разобрал автомат и хорошенько почистив, смазал оружие - скорее всего ему предстоит очень скоро изрядно потрудиться. Потом привел в порядок и пистоль. Эффект, полученный от артефакта, даже и не думал спадать. Еще раз, подробно прокрутив весь план в голове, прилег вздремнуть. Проснулся (хотя, честно говоря, даже и не думал спать) через полчаса, костерок к тому времени уже потух, но, на всякий случай, сгреб едва тлевшие угли в ямку на полу и прикрыл ее небольшим куском бетона. Еще раз проверив оружие и экипировку и убедившись, что ничто не гремит, пошел готовиться к основному действию в этом спектакле. Выход на поверхность был закрыт массивной крышкой люка, да к тому, же и заминирован. Обезвредив три растяжки и какую-то непонятно кем поставленную самодельную мину, стал ждать часа «Х».

 Массивная крышка канализационного люка плавно отъехала в сторону, и из открывшегося проема на длинной телескопической ручке осторожно высунулось маленькое зеркальце с нанесенным антибликовым покрытием, которое медленно описало окружность и исчезло. Затем из люка осторожно выглянула голова неизвестного и еще раз оценила окружающую обстановку. Оставшись довольным результатом, сталкер полностью вылез на поверхность. Территория НИИ казалось пустынной, но это впечатление было обманчивым - справа, метрах в пятидесяти была столовая, где сейчас обедали почти два десятка хорошо вооруженных вояк, метрах в тридцати слева на посту стояло два автоматчика, а по территории постоянно курсировал часовой.