Чтение онлайн

— Там, в деревне, с нами сражались два очень сильных некроманта. Я призвала огонь, но тогда объявился третий. Они смогли защититься, хоть все остальные гномы сгорели. Нас бы убили, но… — Ей было тяжело продолжать, но она сделала глубокий вдох, взяла себя в руки.

— Селия разорвала Ткань[3].

Флет какое-то время просто сидел с открытым ртом и выпученными глазами. Когда он все же нашел в себе силы ответить, его голос был таким тихим, как будто он снова учился говорить.

— Но подобного не делал никто после Второй войны! Это просто невозможно. Даже Падшие вряд ли на такое способны!

— И все же, это так. Селия оказалась куда сильнее, чем весь Большой Магический Совет Империи. Из щели в пространстве полезли демоны, и просто сожрали всех некромантов. Меня они не тронули, хоть я и не понимаю почему. Затем что-то отбросило меня на много миль оттуда, и я оказалась недалеко от этого города. Я уже неделю здесь.

— Но почему вы не ушли во Влосу? — недоумевал маг.

— Я не могу использовать Дар. Трещина в измерении как вакуум высосала из меня всю магию. Она может вернуться завтра, а может и через месяц. Я предпочла подождать неделю в городе, прежде чем безоружной пускаться в опасный путь. Но больше ждать нельзя. Завтра я пойду с вами.

Флет согласно кивнул. Хотел еще что-то сказать, но Муриния подняла руку. Прислушалась. Флет последовал ее примеру, но ничего, кроме треска поленьев в камине, услышать не смог.

Очень медленно Сжигающая плоть встала. Почти шепотом сказала:

— Коснись Дара. Быстро.

Маг не успел как следует отреагировать. Окно разлетелось вдребезги, обдав всех острыми осколками. В зал ввалилось голое тело, и тут же с визгом впилось в шею ближайшему человеку, чувствуя теплую кровь.

Флет был шокирован. В ушах звенел крик жертвы мертвеца и визг твари, запах растекшейся по полу крови одурял. Несколько мгновений маг просто стоял, не в силах пошевелиться, пока изящная, но очень сильная женская рука не прилетела ему в лицо. Он очнулся. Детский страх перед живым мертвецом сменился злостью. Флет коснулся Дара, прошептал несколько слов, и протянул руки вперед. С его пальцев сорвался ледяной ураган, разорвал почти мертвое тело на куски, снес хороший кусок стены, прошел еще некоторое расстояние, и затих.

[1] Оплавляющие Сталь — обладающие магическим Даром имперцы, которых вовремя не нашли и не доставили в Край Семи Листьев. Их Дар развивается самостоятельно, и, хоть они обычно и слабее официальных магов, часто среди них встречаются поистине поразительные таланты. В основном такое случается с теми, кто живет в глухих деревнях у границ Империи. Название происходит от самого частого проявления такого Дара — все Оплавляющие Сталь от природы прекрасно владеют холодным оружием, а когда их охватывает гнев, лезвие добела раскаляется и становится способным разрезать практически все.

[2]Пламя Ксива — особенность Сжигающих плоть. Сильнейшие Сжигающие могут призывать огонь прямо из Ксива(нижний мир, обитель демонов и т. д.), он обладает огромной разрушительной мощью и может стать решающим фактором в любом бою, поединке, и даже войне.

[3] Ткань — материя, разделяющая обычный мир, Ксив, и Блаженные острова.

Давно я не видел Аин. В последний раз встречался с ней перед тем, как посетить дом одного богатого и очень наглого торговца. Это была молодая милая девушка невысокого роста, с собранными в высокий тугой хвост на затылке пепельными волосами и неестественно яркими зелеными глазами. Но внешность обманчива. Я и сам однажды видел, как ее тонкие изящные ладони метают десятифунтовые ножи… Приятное зрелище, если честно.

Она была хорошим человеком. Единственная из всей гильдии, кроме Сиэль, кому я доверял. Мы с ней всегда хорошо ладили.

Я забросил ноги на кровать, оперся на локоть, потянулся другой рукой к коптящей лампе. Взялся за небольшой ржавый переключатель. Сиэль, должно быть, уже пытается заснуть. А может спит. Я прислушался. Сначала не слышал ничего, но через какое-то время уловил еле слышное, приглушенно расстоянием и стеной сопение. Значит, спит. Я благодушно улыбнулся, затушил лампу, лег.

Тресь!!!

Тишину разорвал звук разбиваемого стекла. Я вскочил.

У-у-у-у-у-у-у!!! Хрусть!!! Гро-ох!!!

Не медля, я выбежал на лестницу, встретившись там с Альном. Мы осторожно спустились в зал, и я с похолодевшим сердцем увидел страшную картину.

Пол, стены, и даже потолок, были измазаны черной кровью. В одной из стен зияла немаленькая дыра, как будто по ней пальнули из пушки. Рядом валялся труп женщины с окровавленной шеей, остальные посетители либо попадали в обморок, либо от шока и страха не могли пошевелиться. Посреди всего этого веселья стоял белый, как мел, Флет. Рядом с ним женщина в сером плаще.

— Что здесь произошло?! — Альн подскочил к магу. Он, в отличие от меня, догадался взять с собой лук и несколько стрел.

Флет все еще был в шоке, поэтому за него ответила женщина:

— Мертвец, — ее голос был спокоен и холоден. Это наводило на мысль, что она тоже маг, и «выстрел из пушки» — ее рук дело.

— Узнайте, откуда он взялся. Если здесь некромант, дело плохо.

Мы с Альном повиновались молча. В этот момент в зал спустилась полусонная Сиэль. Как следует рассмотрев картину зала, она сильно побледнела.

— Сиэль, иди в комнату и запрись там! — бросил я. Женщина в сером плаще в один прыжок оказалась рядом с ней, и повела наверх. Я хотел возразить на счет этого, но она обернулась и наградила меня обжигающим взглядом так, что слова застряли у меня в горле. Было видно — она умеет держать людей в подчинении. Думаю, с ней Сиэль будет в безопасности.

Вместе с Альном я выбежал на улицу через дыру в стене. Темнота была кромешная. В таких маленьких городках обычно не устанавливают освещение, и приходится идти наобум. К тому времени, как в пяти ярдах от трактира мы нашли горку ошметков, покрытую инеем, у меня создалось впечатление, что даже если сами Восемь будут стоять в десяти шагах от меня, я их ни за что не замечу.

Моему другу в голову пришла та же мысль, и он не преминул озвучить ее. Раздался приглушенный расстоянием крик ужаса, и тут же оборвался. Вокруг мельтешили тени, тут и там кто-то кричал. К моему удивлению, основной поток неясных силуэтов шел не от городского кладбища, а с той стороны, откуда мы пришли в город. Тут и там вспыхивали желтые огоньки, и все ближе к нам раздавалось натужное хрипение. Альн послал стрелу наугад, и был награжден визгом и глухим ударом.

— Нужно возвращаться, не то нас сожрут, — вынес я свой вердикт. Мой товарищ не возражал, и мы дружно бросились к трактиру. Выжившие уже более-менее пришли в себя и начали хватать столы и стулья, застраивая дыру в стене. Шен все это время что-то им втолковывал. Мы с Альном обменялись взглядами.

— Бросьте эту дыру! Все по комнатам! Там полно оживших покойников! — Проорал Альн. Я тем временем сгреб мага в охапку, и не обращая внимания на его возражения, потащил к лестнице. В этот момент в зал ворвался первый мертвец. Заграждение из мебели разлетелось, как кегли от шара, и тело ввалилось внутрь, сразу же впившись в ближайшего человека. Затем в трактире появились еще трое. И еще.

Флет вырвался из моих рук, и дал такого стрекача, что с него слетело алое одеяние мага, оставив в одной куртке. Я и Альн проделали тоже самое. Гортанные звуки и рычание за спиной указывало на то, что те, кому не хватило пищи внизу, решили посетить второй этаж. Я следом за магом и гонцом влетел в комнату Альна — первую по коридору. Не уверен, что добегу до своей берлоги.