Чтение онлайн

— Он может вернуться за её телом, — произнёс Оррин. — Знаю, это бессмысленно, поскольку он не может воскресить её снова, но ещё не готов отпустить её. Возможно, лучше, если бы кто-нибудь присмотрел за её могилой.

Митч кивнул.

— И если он вновь появится, мы сможем его схватить.

— Как только она вернётся на кладбище, распорядись, чтобы часть Стражи была там, но оставалась вне поля зрения, — приказала Джолин. — Остальным нужно отследить его. У него не так много живых членов семьи. Те, кто жив, в другой Общине. Я схожу к каждому и проверю, связывался ли он с кем-нибудь. Они могли бы даже предоставить ему убежище.

— Я пойду с тобой, — сказала Хлоя.

— Я так и думала, — проворчала Джолин. — Я позволю, поскольку он вполне может выставить щит, чтобы защитить себя. И хотя меня раздражает, что ты обращаешься с такой просьбой, но отказываешься принять моё предложение вступить в ряды Стражей, не буду это комментировать.

— Уже прокомментировала.

— Больше не буду.

— Пойду, позвоню и посмотрю, выясню ли, откуда он забрал человеческих детей, — объявил Киран.

Хлоя положила руку на живот.

— Но для начала нас обоих вырвет

Её брат поджал губы.

— Верно.

Прихлёбывая манговый коктейль, Хлоя выглянула в окно, которое выходило на Подземку. Круглосуточно она была оживлённая, и в этой части улиц много пешеходов из-за близости к торговому центру и самым популярным закусочным и барам.

— Пока никаких признаков Харпер и Девон, — сказала она Рейни.

У четырёх женщин стало ритуалом встречаться в кофейне перед работой, поскольку их тату-студия находилась по соседству. Тот, кто приходил в кофейню первым, часто покупал напитки остальным, чтобы избавить их от необходимости стоять в длиннейшей очереди. Вокруг раздавались голоса, гудели машины, и звенела посуда. Восхитительные ароматы свежей выпечки, кофейных зёрен и ванили наполняли воздух.

— Скоро будут, — сказала Рейни. — Надеюсь, они привезут Ашера. Я не видела его больше недели, и скучаю по моему маленькому чуваку. Не самое ли он очаровательное создание на свете?

— Согласна. И он выводит меня из себя.

Дети демонов более развиты, чем люди, поэтому полуторагодовалый ребёнок мог немного говорить, и обладал отличным равновесием. А ещё он уверенно владел своими способностями — некоторые из которых действительно впечатляли. Но будь он её ребёнком, она бы нервничала из-за того, что в нём жила такая высокая концентрация силы. Ходили слухи, что он может вызывать адское пламя, хотя она понятия не имела, откуда это.

— Боже, у меня голова раскалывается. Не понимаю, почему они называют это "похмелье", — сказала Рейни, потирая висок. — По мне это отходняк? Не понимаю, при чём тут "хмель".

Поставив локти на стол, Хлоя наклонила голову.

— И почему я об этом не подумала?

— Мне жаль людей. У демонов редко бывает похмелье; и наше не такое долгое. Но люди совсем другая история

Рейни отпила кофе.

— С этого момента, предлагаю называть "круги ада", либо "отходняк", либо "коматоз".

— Голосую за последнее.

— Договорились.

Хлоя кивнула. Заметив проходящую мимо знакомую фигуру, она нахмурилась.

— Вот ещё что… Не могу не заметить, что члены Общины Мэддокса, теперь частенько начали ошиваться рядом с нами. — Рейни выпрямилась, как доска.

— Правда? — отрезала она.

Мэддокс Квентин не только местный Предводитель, а ещё и анкор Рейни. У всех демонов были предопределённые пси-пары, которых часто называли анкорами. Когда они объединяли силы, создали неразрывную связь, дающую мощь, стабильность и могущество для поддержания господства над своей внутренней сущностью, а значит, что они никогда не станут изгоями. Хотя связь не была эмоциональной, анкоры чрезвычайно преданы друг другу и часто становились близкими друзьями. Они поддерживали, защищали, и доверяли друг другу больше, чем остальным, включая партнёров и друзей. Иногда анкоры немного чересчур покровительственные, не говоря уже о заведомо собственнических чувствах — даже если последнее всего лишь на платоническом уровне.

Рейни и Мэддокс встретились в его клубе "Проклятые", когда она искала информацию о том, кто пытался похитить Девон. На самом деле, Девон изначально думала, что, возможно, он был посредником в сделке, потому что известен такими поступками. Учитывая, что Мэддокс также, по слухам, безжалостный, неумолимый демон, у которого очень мало этики, неудивительно, что Рейни разочарована, что он её анкор. Он "потомок" демонов, появившиеся на свет после того, как Падшие спарились с демонами и создали нечто темнее тьмы. Они скрытная, инклюзивная группа, которая никогда не позволяла никому, кроме представителей своей породы, присоединиться к их Общинам.

Рейни и Мэддокс не сформировали связь анкоров, и, похоже, ни одна из сторон не хотела этого. Но он, казалось, не был склонен отставать от Рейни. Он часто связывался с ней телепатически, хотя она никогда не отвечала. Но никому не рассказывала, что именно он говорил.

— Думаешь, кто-то незаметно наблюдают за тобой? — спросила Хлоя.

Рейни надменно пожала плечами.

— Не знаю, и мне всё равно.

Ну да, ну да. Любой, кто хорошо знал суккуба, мог почувствовать, что её это задевало.

— Он как-то намекнул на связь анкоров?

— Нет. В основном он просто телепатически проверяет, в порядке ли я, хотя я никогда не отвечаю. — Рейни вздохнула. — Предполагалось, что ему станет скучно, и он оставит меня в покое.

Хлоя помнила момент, когда Мэддокс и Рейни выяснили, что они анкоры; помнила, как его шок быстро сменился мрачным, собственническим взглядом.

— Я знаю по опыту, что притяжение анкоров очень сильно. Ему, вероятно, трудно с ним бороться. Правда?

Рейни опустила взгляд в кружку.

— Мой демон продолжает подталкивать меня искать Мэддокса; демон хочет этой связи. Но мне не нужен анкор, которому я не могу доверять, Хлоя. Мэддоксу Квентину нельзя доверять.

— Это не значит, что ты не можешь ему доверять. Демоны часто бывают другими с анкорами.

— Я не вижу какой-то разницы. Он никогда не утверждал, что хочет эту связь.

— Вероятно, не хочет. Танер сказал, что Мэддокс помешан на контроле. Помешанный на контроле мужчина плохо отреагирует на то, что находится полностью вне его контроля.

— Но это не значит, что Мэддокс в конечном итоге не проиграет бой. И если так, то придёт за тобой. Подготовься.

С ним будет нелегко. Парень излучал тёмную силу, которая одновременно интриговала и нервировала демона Хлои.

— Мы все с тобой. И мы сожжём его член адским пламенем, если он тебя расстроит.

У Рейни вырвался слабый смешок.

— На это будет забавно смотреть.

Услышав звон колокольчика над дверью, Хлоя оглянулась и увидела, как Харпер, Танер, Девон и Кинан входят в кофейню, и нахмурилась. Учитывая, что Танер телохранитель Харпер и пара Девон, они втроём часто ездили вместе. Кинан, однако, обычно не сопровождал их, если только не было Ашера. Сегодня не было.