Чтение онлайн

– О Ваше Высочество мастер Энн, третий своего имени, позвольте порекомендовать Вам Большой читальный Зал – он как нельзя лучше подойдёт для предстоящего ознакомления с интересующими Вас сведениями и последующей выработки стратегии дальнейших действий.

– Да будет так, – согласился тёмный принц, одновременно милостиво наклонив голову.

После чего он спокойно поднялся, и тут же совершенно беззвучно встали все тёмные и – едва уловимо позже – все светлые. Следом же главный страж вновь взял слово:

– Прошу следовать за мной, – глубоко поклонился он и грациозно повёл рукой в сторону выхода.

Как это и водится среди высокопоставленных разумных, никакой сутолоки или прочей неразберихи при выходе из-за стола не случилось – всяк спокойно покидал своё место сообразно старшинству, разве что Арайгниэль, будучи эдаким распорядителем, был вторым после Их Высочеств, умудрившись при этом ещё и первым оказаться у дверей и элегантным жестом распахнуть ветви.

Вслед за главным стражем мы поднялись на четвёртый этаж и прошли в очередную арку. Нашим глазам открылось помещение, почти идентичное размерами с недавно покинутой трапезной, с таким же столом и аналогичным количеством стульев, с так же оформленными спинками. Отличия же заключались в окнах – слегка дугообразную стену напротив занимали шесть стрельчатых витражей растительной тематики, и в «сервировке» стола – напротив каждого места покоилась стопочка пергамента и стилосы.

Повторная рассадка не заняла много времени, и, спустя пару минут, Его Высочество обратился к светлым магам:

– О высокомудрые Дети Света из древнейших Дерев, поведайте же всё возможное о столь необычной препоне, мешающей исполнить волю Её Высочества, Сиятельной Алуринель, невесты отца моего Эрра, Первого своего имени, Владыки Подземья и Тени Великих гор, – выдал Тёмный принц спокойно и ровно, с дипломатической тонкостью упомянув исключительно формальный повод собрания, не касаясь при этом истинных причин.

Ещё при первых словах Энна маги светлых коротко переглянулись друг с другом, а по завершении поднялся Савоирэль и, с достоинством поклонившись, заговорил:

– О Ваше Высочество, мастер Энн, третий своего имени, принц Подземья и Тени Высоких Гор. Прежде всего позвольте поблагодарить Вас за столь ревностное стремление исполнить волю принцессы Светлого Леса, Её Высочества Сиятельной Алуринель.

«О, молоток, дедуган! – тут же подумалось мне. – Вполне дипломатично получилось, эдакое “спасибо, что вписались в наш кикоз и при этом не проехались по нашей гордости”».

– На данный момент, – продолжал меж тем главный маг из старшей ветви Древа Знаний, переходя на абсолютно деловой стиль изложения, – о рекомой «препоне» нам известно следующее: первое её появление произошло в последнее новолуние прошлого года; за считанные минуты был полностью поглощён и омертвлён дуб, являющийся Малой Усадьбой Её Высочества; прибывшие по тревоге маги обнаружили лишь находящуюся без сознания Сиятельную Алуринель…

Факты сыпались из мудрейшего светлого как из рога изобилия, и стройно занимали места предположений, окончательно проясняя картину событий. Но при этом ключевых данных так и не прибавилось – светлые знали на крохи больше нас о причинах: некая божественная сущность, вероятно, женского пола, стремится прорваться в этот мир, используя неведомые силы, вытягивающие саму энергию жизни, и направляя их в эпицентр зоны омертвения. Разве что к имени предположительно богини добавилась ещё одна буква: Мор…на.

Завершив краткий и ёмкий экскурс в историю, Савоирэль передал слово Элеверэлю, который, поднявшись и поклонившись, не менее точно и чётко изложил картину происходящего на день сегодняшний, очень быстро уйдя в научно-магическую терминологию и окончательно представ в образе учёного мужа, вещающего перед крайне заинтересованной аудиторией. Мы все внимали, многие младшие чины Коллегии Магов конспектировали, Эна же сверяла озвучиваемое с нашими изысканиями, разложив перед собой исписанные этим утром пергаменты.

«Ага, – думал тем временем я, – значит, всё правильно мы решили: именно в принципе текучести и есть основной способ противостояния некрозу. Светлые вон реализовали его, что логично, через направленный свет».

– Ко всему вышесказанному, – завершал свою речь главный маг из старшей ветви Древа Взращивания, – могу добавить, что на сегодняшний день нами проверены все библиотеки и хранилища знаний Светлого Леса, и лишь в единственном месте древнейшего Послания Первых мы обнаружили слова: «Сей Мир от богов храним», что хоть как-то относится к сложившейся ситуации, – тут он замолчал на мгновение, будто проверяя себя, и продолжил: – Всё сказанное мной и мудрейшим Савоирэлем будет сей же час предоставлено всем вам в виде конспектов. Прошу, – слегка взмахнул рукой над плечом седеющий светлый.

Повинуясь его жесту от стен, уставленных книжными полками, к столу подошли несколько стоявших до того навытяжку юных детей Леса, разнёсших по тёмной части учёного совета массивные папки глубоко зелёного цвета с ярко-жёлтым многострочием, описывающим содержимое на двух языках.

Приняв предназначенную мне папку, большую похожую на тонкую шкатулку, третьим после брата и сестры, я не замедлил раскрыть её и убедился, что документы не только составлены на наречии Подземья, но и вся манера изложения будто скопирована из лучших трудов мастеров Тени Великих Гор.

«Эх, – подумал я с лёгким и мимолётным укором. – А ведь и мы могли наше описание защиты спокойно перевести… Хотя, конечно, проку от этого решительно никакого, разве что для пущей вежливости, буде светлые заинтересуются».

Тем временем Его Высочество, наскоро заглянул в свой экземпляр, сказал:

– Благодарю вас, о высокомудрые Дети Света из древнейших Дерев, – милостиво наклонив голову, он продолжил: – Для полноты дальнейшего обсуждения считаю необходимым озвучить результаты наблюдений из вчерашнего рейда, предпринятого мною, сестрою моею Эной и братом моим по закону Таором, при участии главного стража Арайгниэля. Ваше Высочество, – обратился тёмный принц к сестре, чуть повернувшись, – прошу Вас, – завершил он, заметно для монаршей особы поклонившись.

«Да, – тут же подумал я, уловив этот момент. – Уникальный случай: принц кого-то просит. Ну так на то она и сестра, чтоб к ней обращаться исключительно на равных».

Эна же, услышав просьбу брата, посуровела и без того не сильно приветливым лицом и ответила:

– С радостью, о Ваше Высочество, брат мой мастер Энн, – тон принцессы правда был весьма далёк от радости и с холодом горных вершин обещал всё припомнить любимому брату. – О многомудрые дети Света и дети Тьмы, – продолжила венценосная тёмная, чуть смягчившись. – Вчера нами, детьми Владыки Эрра Первого, была разработана комплексная защита для поездки сквозь зону омертвения. В целях наиболее полного обеспечения безопасности был реализован принцип многослойного плетения, подробно изложенный в письменном виде, – она указала на записи перед собой. – Кратко же суть состоит в…

И тут я совершенно бессовестно перестал вникать в речи сестры, тезисно доводящей до собравшихся основные принципы комплексных чар, накрученных нами, как я сейчас уже начинал понимать где с избытком, а где и с недостатком.

«Да-да, – думал я, краем внимания следя за монологом Эны, – надеюсь, никто и никогда не узнает, что мы антиментальное плетение доплетали уже после, а не до, совершенно самонадеянно о нём позабыв. Да и, в целом, уверен, сейчас начнётся обсуждение, и всяких косяков навсплывает… Эх…»