Чтение онлайн

— Скверна атаковала границу к северу отсюда, — посмотрел я в водянистые глаза Люция.

— Ты что-то слышал?

Он кивнул, но с совершенно отсутствующим видом. Ему гораздо интереснее было сидеть рядом с Пановой, чем отчитываться.

— Что ты слышал? — терпеливо спросил я.

— Рабум идёт на Петербург. Рабум приведёт к Истине всех заблуждающихся. Рабум есть генерал Истины и помазанник Великих. Все склонятся перед Рабумом, — скучающим тоном протараторил Люций. — Все должны слушать его, если хотят оставаться с Истиной. Чушь.

Это плохо.

— Ты слышал про этого Рабума раньше? — тихо спросил я.

Вечный помотал головой.

— Там тихо было. Но был зов. Давно, но без имён. Разве это важно? Я же говорил, что там что-то собирается. Просто неразборчиво было.

— Говорил… — сказал я и замолчал. Именные генералы Скверны — это нехорошо. Рядом с ними Демон-Принц со своей Стаей безобидная шайка первого-второго ранга.

— Я пойду? — Люций сделал шаг вбок, выходя из моего поля зрения.

— Стой.

Он тяжело вздохнул и переступил с ноги на ногу, как ждущий скачки конь.

— Есть ещё один вопрос. Не хочу его задавать, но должен, — продолжил я. — Ты знаешь, как люди Ставра научились обретать твоё бессмертие?

Вечный вздрогнул, как от удара, кровь схлынула с его лица. Он помотал головой и отступил испуганно.

— Нет. Нет. Ставр… Нет! НЕТ!

Я выставил перед собой руки, показывая свои ладони.

— Всё хорошо. Я просто спрашиваю.

— Никто не спрашивает просто так! — почти закричал Люций. — Никто не спрашивает просто так! За вопросами всегда больно!

Он торопливо распахнул дверь в медицинский блок и нырнул к Саше. Схватил её за руку и испуганно посмотрел в мою сторону, будто собачонка, ожидающая удара палкой от злого хозяина.

Ладно. Значит, будем двигаться по долгому пути.

Когда я вышел из медицинского блока на волю, то первым делом наткнулся не недружелюбные взоры матушек. Капелюш стоял рядом, готовый подхватить. От свежего осеннего воздуха голова закружилась ещё сильнее.

— Ваше сиятельство, ваш помощник вас искал. Который… Ну живой компьютер ваш, — проговорил Капелюш. — Я пытался вас разбудить несмотря на запреты Ирины, но вы не ответили.

Я кивнул, мол, всё по плану, а затем обратился к ИскИну:

— Так, Черномор, а теперь в деталях, что за Лебедев и почему ты его убил?

В ожидании ответа я пошёл к машине, кутаясь в пальто. Тело бил озноб, зубы лязгали друг о друга.

Изображение робота тотчас появилось слева от меня. Черномор даже эмулировал качение на моноколесе, пусть оно и проваливалось в землю сантиметров на пять. Повернув ко мне прозрачную голубоватую голову, виртуальный помощник объявил:

— Был высокий риск раскрытия подземной лаборатории, Хозяин. Я предположил, что это будет лучший вариант для соблюдений конфиденциальности. Лебедев добрался до лабораторного блока, проделав прямой ход в основное помещение. Смею предположить, что юноша знал, где копать.

— Геомант?

— Выпускники Рудоразведывательного Института всегда обладают аспектом Земли, — торжественно произнёс Черномор.

Опять Аль Абас?

Я сел в машину, и Капелюш отвёз меня домой. За те несколько часов моего отсутствия ситуация в мире не изменилась. Сеть была забита слухами. И тут уже нужно было выбирать тот пузырь, чьи слухи хотелось слушать. На поверхности оказались два из них. В первом Скверна уже была замечена в Москве, и обращённые полки солдат, брошенные предателями-аристократами, вовсю сражаются возле императорского дворца под Петербургом. Во втором информационном пузыре всё было напротив прекрасно и удивительно: нападения монстров ничем не отличались от предыдущих и были без потерь отбиты смелыми воинами Его Императорского Величества.

Истина, как водится, ничего общего с обоими источниками не имела. Однако никаких прямых сведений с мест у меня не было. Кроме сводок с границ окрестных земель. Ни у Злобека, ни у Приборово, ни вокруг Влодавы ничего экстраординарного не случилось. Было замечено движение у Константина, и группа бойцов Вепря выловила там трёхрангового монстра. На этом все активности Скверны в секторе и закончились.

Обольщаться удалённостью я не собирался. Раз там именной генерал, значит, никто не в безопасности. Вопрос в том, насколько готова к войне армия Империи. Мысли перепрыгнули с общей проблемы на ситуацию с обороной. Рудник у Константина и производство — это хорошо.

Первая партия неодимовой руды отправилась на обработку, но времени уже играло против меня. Для полного цикла, со всеми моими технологиями, замаскированными под обычные предприятия, всё равно понадобится четыре недели. До этого момента стены будут в зачаточном состоянии. И ещё, если начнётся заварушка, то разбегутся специалисты. Надо укреплять тот фланг дополнительно и повышать оклад. Тут дело уже не в прибыли, а в обороне.

Машина остановилась у моего участка. Капелюш повернулся ко мне:

— Ваше сиятельство, вам помочь дойти?

— Юра, я в порядке, — улыбнулся ему я. — Спасибо за заботу.

У калитки меня покачнуло, но удалось вцепиться в ручку. Вот это отраву в меня вкололи…

— Как ты это проворонил, Черномор? — поинтересовался я. — Почему не поднял тревогу?

Виртуальный помощник появился рядом и стал фиолетовым.

— Простите, Хозяин. Я пытался поднять тревогу, но вы спали!

— Я не об этом. Меня вырубила биомантка, Черномор. Это прямая агрессия.

Окуляры вытянулись, изображая изумление:

— Это была агрессия? Но… — робот вытянул шею, почесал гибким щупальцем затылок. — Это не было похоже на агрессию. Это было похоже…

Я поднял руку, не желая слушать продолжения. Ладно, тоже мне проблема. Ирина была ценным активом Томашовки, но активом нестабильным. И то, что могло случиться — случилось.

Едва калитка отворилась, как возле меня оказалось Нямко.

— Ням! — воскликнуло оно, подпрыгивая. Потом указало чёрной ручкой куда-то не север. — Ням! Ня-я-я-ям!

Из-за дома выпрыгнул фонарь и в несколько скачков оказался рядом.

— Ням! Ня-ня-ням! — продолжало ведро. И Светко согласно изогнулся, кивая плафоном. Нямко тем временем развело маленькие ручки в стороны, с сомнением промолвило:

— Ням?

А затем развело их ещё шире.

— НЯМ!

— Понял, не дурак, — буркнул я. Пошарил по карманам и нашёл плоский камень с ладожских шхер. Протянул приятелю, после чего уставился на фонарь.

— А тебе гостинцев не принёс, извини. Ты вообще, что любишь? Всеблагое электричество?