Чтение онлайн

Тем временем Боржек проснулся и, не увидев Иржика, решил, что тот ушёл вперёд. Собрал он свои вещи и заспешил дальше. Ну и пусть себе идёт, куда хочет, а мы тем временем глянем, что происходит в замке.

Молодая принцесса была ещё в саду, когда Иржик приехал в замок. Королю представился принцем и попросил у него приюта.

Король принял его с большим почтением, для него тут же стали готовить комнаты, и слугам было велено перенести в них вещи, которыми Иржика чёрт снабдил. Накрыли роскошный стол, Иржик нарядился во всё золотое, чтобы понравиться принцессе, и, надо сказать, ему это вполне удалось. Принцесса как увидела его, так сразу же и влюбилась, и единственным её желанием было, чтобы красивый принц остался у них навсегда. Иржик тоже кружил вокруг неё, как веретено, а слова из его уст сыпались сами собой, и речь текла плавно, как река.

Через несколько дней он стал делать вид, будто собирается покинуть замок, а сам очень боялся, как бы его и в самом деле не отпустили.

Но принцесса открылась отцу и просила задержать принца как можно дольше, что тот и сделал, а Иржик охотно остался. Однажды он оказался с принцессой наедине и открылся ей в любви, а когда услышал, что и она его любит, отправился к отцу просить её руки. Признался, что у него никакого княжества нет, потому, мол, что он самый младший из сыновей, но хоть сейчас может купить любое, даже самое великое. Старый король без промедления благословил их, а Иржика назначил своим соправителем. Вскоре отпраздновали свадьбу, и Иржик почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

Подданные его любили, потому что он был добрым и никого без причины не обижал. Через несколько лет старый король умер, и Иржик стал единовластным правителем. .

У него уже было двое сыновей и дочь, с женой были они счастливы. Иногда он вспоминал про чёрта, но каждый раз думал: «А до той поры ещё далеко, кто знает, что ещё за это время может случиться!»

Но время пролетело так, что и оглянуться не успел, а до срока остался только один год. Когда Иржик спохватился, то так испугался, что от страха не мог спать. Бледный как тень ходил он по замку и грустно смотрел на своих детей и на свою дорогую жену. Разве могла этого не заметить любящая супруга? Часто спрашивала она Иржика, что с ним, но тот ни за что не хотел сказать причину. Так продолжалось целый год, и остался уже только один день до срока.

Весь день Иржик ничего не ел, заперся в своей комнате, чтобы не видеть слёз жены. Вечером двери сами собой открылись, и вошёл одетый во всё зелёное молодой человек.

— Ну, Иржик,— обратился он к королю,— не забыл ли ты, что прошло двадцать лет и сегодня ты должен идти со мной?

— Как можно такое забыть. Да видишь ли, я не успел ещё кое-что сделать, с женой не простился, подари мне ещё три дня.

— Я дам тебе и больше, с условием, что каждый день ты будешь загадывать желание, которое я должен буду исполнить. Придумывай что угодно, если же я не смогу его исполнить, то отдаю тебе расписку и лишаюсь на тебя всех прав.

Иржик поблагодарил чёрта и очень обрадовался, потому что рассчитывал как-нибудь его обмануть. Повеселев, вышел из комнаты и направился к жене, чтобы разделить радость с нею. Увидев улыбку на лице любимого, та тоже повеселела. И они вместе отправились на прогулку.

— Скажи мне, дорогая, чем я могу тебя порадовать, чего бы ты ещё хотела? — спросил её Иржик, рассчитывая узнать от жены какое-нибудь желание, поскольку сам не мог придумать для чёрта никакой работы.

— У меня всё есть. Хотела бы я лишь одного: чтобы ты всегда был весёлым.

— Хорошо. Однако всё же скажи: что нужно сделать, чтобы замок стал ещё краше?

— Спереди наш замок вполне хорош, а сзади скала всё закрывает, и окрестностей не видно. Без этой скалы было бы лучше.

— Ты права,— согласился Иржик и тут же решил задать эту работу чёрту.

Вечером явился чёрт и спрашивает князя, что ему нужно, каково его желание.

— Я хочу, чтобы до утра ты сровнял скалу, что сзади наш замок заслоняет.

— Будет так, как ты желаешь,— ответил чёрт и удалился.

Князь был уверен, что такое желание чёрт не выполнит и он выиграет время, но, встав утром, увидел из окна бескрайнюю равнину вместо скалы, от которой даже и следа не осталось.

Князь очень испугался. Пошел к жене.

— Бог с тобой, муж, ты или с чёртом связался, или же ты волшебник! — воскликнула она, удивлённо глядя в окно.

— Мне давно хотелось доставить тебе радость, но как это получилось, сам не знаю. Может, наш разговор домовой подслушал? Попробуй нарочно пожелать ещё что-нибудь. Интересно, исполнится ли и это желание?

Княгиня была женщина мудрая и понимала, что тут дело нечисто и муж её скрывает от нее что-то страшное. Вот она и сказала:

— Пусть будет вместо этой равнины сад, где были бы собраны цветы, растения и деревья со всех концов света, и чтобы все они были в полном цвету.

А про себя подумала: «Погоди, Иржик, если завтра и это исполнится, я не отстану от тебя до тех пор, пока ты мне во всём не признаешься!»

Вечером чёрт получил задание: из равнины сделать сад, в котором были бы цветы, растения и деревья со всех концов света. Чёрт пообещал всё сделать и удалился. Когда князь утром проснулся, тысячи цветов и деревьев цвели на бескрайней равнине.

Подошла княгиня, и то, что она увидела, лишило её покоя. В страхе остановился взгляд её на этом цветущем великолепии. Она быстро обернулась, взяла Иржика за руку и сказала:

— А теперь, дорогой мой муж, больше не смей ничего скрывать от меня. Ты в сговоре с чёртом, в этом я уверена, скажи-ка лучше, когда срок обязательству, чтобы я могла утешить тебя или же помочь добрым советом.

— Уже поздно, сердце моё, сегодня последний день, вечером он придёт, я должен ему загадать ещё одно желание, а потом буду уже в его власти.

Иржик от начала до конца рассказал, кем он был и что с ним приключилось. Княгиня простила ему всё, так как очень любила его и знала: только из любви к ней он согласился на сделку с чёртом.

— Не печалься и не горюй. Чтобы никто ничего не заметил, мы будем веселы, а когда чёрт вечером придёт, пошли его ко мне, к тому времени я что-нибудь придумаю.

Иржик как будто заново родился, тяжесть свалилась с его души.

Вместе с супругой он отправился гулять, весь день провёл с детьми, был весёлый, как будто ничего не произошло. Вечером в обычное время чёрт явился.

— Что же ты придумал сегодня? — спрашивает он у князя.

— Иди-ка ты к моей жене, она тебе скажет, чего ей хочется, а я уже не знаю, что бы ещё придумать.

Чёрт вошёл в комнату княгини.

— Это ты тот самый чёрт, который должен взять моего мужа? — спрашивает она.

— Да.

— Могу ли я вместо него высказать любое желание?

— Да.

— А если ты его не выполнишь, власть твоя над мужем кончится?

— Кончится.

— Ну, ладно. Иди сюда и вырви у меня три волоса, но чтобы ни больше и ни меньше и чтобы я ни малейшей боли не почувствовала.